他几乎没有迟疑，抬手覆上她的肩头，掌心轻轻一拍。

“啪。”

轻浅一声响，打破了两人之间凝滞拉扯的氛围，悄然驱散了那层暧昧又紧绷的张力。

周之真浑身一僵，满眼不可思议地抬眸，怔怔望着落在自己肩头的大手。

他的指腹带着粗粝质感，掌心有一道新鲜细碎的伤口，是方才车祸玻璃碴割裂的痕迹，浅浅破皮，未曾上药，就这般草草搁置，带着未愈的鲜活痛感。

她的视线缓缓上移，从他骨节分明的手掌，移至他英俊深邃的眉眼，清晰捕捉到他眼底一闪而过的错愕与破绽。

贺和泽唇瓣微动，刚要开口解释，“我——”

话音未落，周之真骤然抬手捂住脸颊，鼻尖一酸，骤然出声，带着浓浓的哭腔，委屈又软糯，“哇——”

绵长的哭噎声猝然响起，混着满满的控诉与委屈。

“呜呜，你居然打我！你不是男人，你欺负女人！”

不远处偷偷观望的保安瞬间探出脑袋，满眼错愕，看向贺和泽的目光里满是直白的指责与不解。

方才那声轻响太过清晰，在寂静凝滞的夜色里格外突兀，任谁看，都是眼前这位矜贵大人物，抬手打了柔弱落魄的美人。

贺和泽僵在原地，眸底情绪翻涌，满心无奈与哭笑不得。

贺和泽心绪晃动，这般造作虚伪装柔弱的模样，骤然与记忆里初见的小女孩重合。

那年，贺和泽刚过完二十三岁生日。

彼时的他，尚未沾染半分商场污浊，大半年都旅居海外潜心求学，顺利考上了心仪导师的地质学博士专业。

前路坦荡，风光无限，他本该循着热爱，在山野岩层、星月肌理间深耕学业，熬过漫漫求学路，拥有属于自己的坦荡人生，与家族纷争资本泥潭彻底无关。

可命运骤变，毫无预兆。

贺家骤然倾覆。

彼时执掌贺家的家主，是贺和泽的父亲贺明向。

此人素来野心勃勃好大喜功，全然摒弃了老家主深耕多年、稳扎稳打的纺织与服装实体产业，执意投身瞬息万变的风投资本圈。

起初两次□□式投资，让他赌得盆满钵满，巨额收益彻底冲昏了他的头脑。

小小红利早已无法满足他日益膨胀的贪欲，他铤而走险，倾尽贺家全部资产，叠加高额杠杆，与境外顶级资本大鳄联手，押注了一场足以颠覆家族命运的天大生意。

所有人都以为贺家将借此登顶，一跃跻身顶级资本圈层。

谁也未曾料到，变故突生。

合作标的所在的海外区域，突发局部战事，当地政府连夜出手，强势接管所有核心资源，这场赌上全族命运的投资，瞬间血本无归。

一夜之间，贺家负债累累，万丈高楼轰然崩塌。

贺氏股票断崖式暴跌，最终沦为无人问津的废纸，公司迅速进入清算流程，所有家私房产尽数变卖，依旧填不满贺明向肆意借贷留下的巨额窟窿。

高压与绝望之下，一生要强的贺明向不堪重击，纵身一跃，了结了自己的一生。

贺和泽的母亲本就体弱，连日被各路债主登门逼迫、言辞羞辱，急火攻心之下血压骤升，当场倒地不起，缠绵病榻，不几日便撒手离世。

远在海外的贺和泽，一夜之间，从前途无量的天才博士，沦为破败家族的唯一支柱。

他匆匆归国，接手了这满目疮痍、无人愿接的烂摊子。

二十三岁的青年，褪去了所有书卷意气，日日周旋于各色债主之间，疲于奔命、四处求情，踏遍了所有曾经攀附贺家的亲朋故旧之门。

可人情冷暖，世态炎凉，在绝境里被展现得淋漓尽致。

往日围着贺家谄媚讨好的亲友，此刻尽数避之不及，无一人愿意伸手援手。

更有甚者，翻出贺明向生前的借条上门逼债，或是趁机压价，低价蚕食、吞并贺家剩余的零星产业，落井下石，毫不留情。

短短半年，贺和泽看尽人间凉薄。

他变卖祖宅，倾尽所有，依旧填不上滔天债务，最终落得身无分文、流落街头的下场。那个曾经意气风发、眼底藏着山海星辰的朗朗青年，彻底褪去所有锋芒，变得沉默寡言、眼底沉郁，周身只剩化不开的疲惫与冷寂。

债主见从他身上再也榨不出半分价值，终于放弃纠缠，转头盯上了贺家的直系寄居亲属。

叶谷音。

她是贺和泽姑母贺明玉的独生女，出身书香门第，自幼饱读诗书，多才多艺，尤善丹青，容貌更是美艳绝伦、温婉动人。

只是她身世凄苦，十五岁时，父母双双遭遇车祸离世，自此便被贺家收养，常年寄居贺家，靠着贺家庇佑长大。

二十岁那年，遵从贺老爷子的安排，她接受家族联姻，嫁给了京城豪门周家的次子周明理。

周明理自幼体弱多病，常年缠绵病榻，绝非良配，可豪门嫁娶，从来不由儿女心意，只剩利益权衡。

婚后两年，周明理旧疾复发，不治身亡。

而在他离世九个月后，叶谷音生下了一名遗腹子，取名周来。

这个孩子的身世，从出生起就布满疑云。

按日期推算，周来受孕之时，正是周明理病重卧床、丧失自理能力的时期，根本无生人伦之实。

可偏偏，叶谷音就在那时怀上了孩子。

贺家彼时惶恐不安，生怕周家追责问罪，整日惴惴不安。

可出乎意料的是，周家掌权人周明哲，也就是周明理的亲兄长，对此非但不恼，反而欣喜不已，亲自为弟媳和小侄子操办了盛大的满月宴、周岁宴，往后年年生辰，皆大摆宴席，极尽荣光。

贺家见状，只得识相闭口，不敢再置一词。

可豪门圈子，最是人多嘴杂，流言蜚语从未停歇，种种揣测、细碎闲话缠绕着叶谷音与周来。

一生极好颜面的贺老爷子，为堵众人悠悠之口，将母子二人接回贺家居住。

此后数年，叶谷音刻意避着周明哲，安分守己居于贺家，低调度日。

期间周明哲原配妻子病逝，他再度再婚，两人之间再无过多交集。

直至贺老爷子离世，贺明向掌权后对此事撒手不管、放任自流，周明哲才顺势派人，将叶谷音与周来接回周家专属宅院安置。

往后数年，叶谷音潜心作画，每一幅画作都有资本暗中操盘抬价，身价水涨船高，渐渐声名鹊起，成了京圈豪门名媛的标杆人物。

岁月流转，孩童渐长，当年沸沸扬扬的流言渐渐淡去，无人再提，叶谷音与周明哲也维持着表面的平和体面。

一切看似归于平静，直至那个夏末。