周之真脸上的笑意瞬间敛尽，眉眼骤然沉冷，低声啐了一句，“真狗。”

话音含糊细碎，说不清是在埋怨刻意避而不见的黎太太，还是预判抢先一步，步步压制她的贺和泽。

“你现在立刻拨通黎太太电话。”

梁影面露难色，“贸然致电，我该找什么由头？”

“我临时教你一套说辞。” 周之真指尖飞快敲击手机备忘录，逐条编辑好话术，径直递到梁影眼前。

梁影扫完内容，眉头拧得更紧，“这套说辞破绽太多，万一她事后致电学校和老师核对，很轻易就能拆穿谎言。”

“我们占着时间差。” 周之真抬手指向不远处五年级九班的接送公示牌，班主任正陪着几名滞留孩童等候晚到的家长，“老师忙着照看孩子清点学生，无暇翻看手机接听来电。等她送走所有留校孩子返回办公室，最少还要空出十分钟，足够我们稳住黎太太。”

“可我实在不擅长撒谎。”

周之真浅浅挑眉，语气带着几分提点，“梁总监拿出平日的气场，就当是直面IPO上市前夕监管机构的现场问询，数十条刁钻问题你都能从容应答得滴水不漏，对付一个平日以打牌消遣，又没接触过商场博弈的黎太太，何须怯场？”

梁影深吸一口气，压下心底局促，硬着头皮拨通号码。

听筒在耳畔响了许久，就在她快要放弃挂断时，电话终于接通。

听筒那头传来女子偏低的声线，周遭环境静谧空旷，衬得话音格外单薄清冷，明显身处高档会所或是私密餐厅。

“黎太太，我是梁影，咱们住在同一小区九号楼，平日里经常结伴遛狗，算是狗友。” 起初梁影说话还磕磕绊绊，聊开后渐渐变得自然流畅，“我今天过来接亲戚家小孩，方才听孩子说起，班里名叫雷黎明的学生突发高烧留在学校。这名字格外特别，之前您闲聊时说过，孩子名字取自您年轻时喜爱的四大天王黎明，我便记在了心上，担心是您家孩子，冒昧打来一通电话。”

周之真坐在一旁，指尖轻点屏幕推送后续话术，一字一句示意梁影接续。

梁影望着手机字幕，面露窘迫，在周之真笃定沉静的目光催促下，硬着头皮往下接续。

“我情急之下先把孩子从学校接出来了，本来打算直接送医，可孩子哭闹不止，执意要找您。您现在在哪，我把孩子送过去与您碰面。”

“我在水晶石餐厅，我马上过来。” 黎太太没有半分疑虑，爽快报出详细地址。

挂断电话，密闭车厢内冷气浸骨，梁影额角却沁出一层细密冷汗。

她抬手擦了擦脸颊，苦笑着叹气，“周总，往后我再也不敢在小区遛狗偶遇她了，生怕哪天被黎太太找上门追责。”

“等官司尘埃落定，给你额外发放大额奖金。你不是一直盘算置换新房？我名下小区地段及配套都不错，算不上顶奢但宜居安稳，置换的差价，我全额帮你补齐。” 周之真随口许下许诺，旋即抬眼，语气干脆，“目的地水晶石餐厅，出发。”

安晓蓝车技娴熟，晚高峰车流拥堵滞缓，她灵巧穿梭变道，让车子稳步提速前行。

周之真时不时抬腕看表，眉宇间藏着压不住的隐隐焦灼。

梁影轻声宽慰，“说不定黎太太只是赴友人之约，未必是和贺先生碰面。”

“一定是贺和泽。” 周之真语气斩钉截铁，笃定分毫，“水晶石整层打造，以全球珍稀地质原石为装潢主题，实行严苛VIP准入制，出入宾客非富即贵。寻常妇人抛下亲生儿子留校托管，专程赶往这种高端餐厅，会面之人必然分量极重，且推脱不开。”

安晓蓝仍存几分疑虑，“也不能一口咬定就是贺先生吧？”

“他读书时主修地质学，全城里唯独他偏爱这种遍布矿石晶柱，用粗粝原石搭配冷调灯光的装潢。”

周之真脱口而出，话音落下才察觉身旁两人诧异对视，骤然惊觉自己无意间，暴露了熟记他细碎喜好的隐秘。

原定二十分钟的路程遇上晚高峰拥堵，足足耗费半个多小时才顺利抵达。

安晓蓝将车辆稳稳停靠在电梯口近旁，最大程度方便腿脚不便的周之真下车。

梁影想要陪同上楼，被她抬手径直拦下。

“你留在车里等候，倘若之后黎太太折返碰面，你主动出面赔礼致歉，所有谎话算计都算在我这个黑心资本家头上，别连累你落个难堪。”

梁影懂她的周全护短，不再坚持随行。

专属电梯直达三十三层，轿厢门缓缓推开，一面镶嵌各色天然水晶的巨型艺术墙率先映入眼帘，细碎璀璨的流光四下折射，氛围感清冷矜贵。

门口侍应生个个身形挺拔且样貌出众，身着剪裁合体的定制制服，挂着标准得体的营业微笑，店内规矩森严，入内用餐一律需要核验专属VIP会员卡。

周之真拄拐缓步上前，一名高大英俊的男侍者快步迎上，“女士，麻烦出示您的VIP会员卡。”

她眼底瞬间笼上一层委屈薄雾，伸手轻轻拽住对方袖口，眉眼耷拉，一副受尽磋磨的柔弱模样。

“我的卡全被前夫拿去养外面的女人了，如今身无分文，卡是没有，只剩半条落魄性命。我这条腿，也是遭他家暴摔伤，专程来找他讨要生活费，已经三天没有正经吃饭了。”

男侍者面色泛红，于心不忍却依旧恪守店内规矩，“本店硬性会员准入制度，没有会员卡无法入内。”

周之真生得明艳张扬，不笑时眉眼带着锋利攻击性，此刻眼底氤氲起薄薄水汽，又美又怜，让人根本狠不下心回绝。

她冷勾唇角，语气掺着半分示弱与半分不动声色的要挟，“你若是执意拦我，我便就地躺倒，拆开腿上包扎纱布，当众控诉餐厅纵容负心汉消费欺压求助弱者。”

“店内全程无死角监控。”

“正因为有监控才正好。”

周之真眼底水光潋滟，直直望着对方，语气笃定，“你们大可报警，警方到场后，总不能依旧拿无会员为由拦我寻人。只要能找到人拿到生活费，我什么法子都做得出来。”

一套逻辑环环相扣，堵得年轻侍者无从辩驳，再被她湿漉漉的目光望着，当即左右为难。

周之真顺势软声哀求，分寸拿捏恰到好处，“我只进去索要生活费，他好面子，当着餐厅众多宾客不会僵持，拿到钱我立刻离开，求您通融片刻。”

恰在此时，身后有新客抵达等候接待，周之真顺势抬手指向来客，“客人到了，快去接待。”

又瞥了一眼刚送走客人的女侍应，笑着打趣，“别让同事误会你刻意优待好看女客怠慢新顾客。”

男侍者慌忙转身迎候来客，再无暇阻拦她。

周之真顺势拄拐径直往里走，一旁女侍应正要开口盘问，她抢先开口，气场压人，“会员卡已经核验完毕，带我入座。”

慑于她浑然天成的强势气场，女侍应不敢多问，连忙上前伸手搀扶，“我扶您。”

周之真借力搭住对方小臂，一边缓步前行一边轻声描述，“我要找的男人，三十出头，身形挺拔高挑，气质温润儒雅，辨识度极高，身边伴着一位约莫四十岁的中年女士用餐。”

女侍应瞬间了然，领着她径直去往店内地标景观区——巨人水晶洞用餐区。

连片桌椅由通透金银水晶柱雕琢而成，周遭错落陈列各色天然晶石，光影穿透晶面四下折射，满目流光炫目，清冷又奢华。

周之真抬眼，一眼便精准锁定座位上的男人。