郑桢脸色白了白，“臣不是这个意思”，却望向萧鸾眼底柔和，并无半分怒色，声音微若蚊呐，“臣是想说臣愿为陛下做任何事，生死无悔。”

萧鸾生着一双狭长的凤眼，可周身温润如玉的气质冲淡了这份凌厉，郎艳独绝，便是为了这张脸这个人都不知有多少死士前仆后继。

“朕也从未疑心爱卿，你大可放心。只是冯家女到底算我对不住棠弟，日后朕亲自挑一户好人家给他赐婚。”

御臣之术，恩威并施。

“谢陛下。冯小姐与臣弟只是相看，并未定亲，何况冯小姐已决意入主中宫。请陛下明鉴，臣弟不敢有觊觎之心。”郑桢叩首。

“若有，也无妨。窈窕淑女，君子好逑。朕不是那般计较的人。”

郑桢没接皇帝的话茬，反而禀报道：“各家送选的秀女臣已暗中调查过了，有几位需陛下多加注意。”

后宫是朝堂博弈的棋盘，众妃是代表家族的棋子。萧鸾颔首，附耳倾听。

英国公陆家在后宫中已有陆太后与陆贵妃大权在握，未免树大招风这次并未参选，只报了几个依附陆家的秀女名字。

这倒正常，朝堂中大多是两位国公的人，不站队连出头的机会都没有。

荣国公冯家除冯婵外没有适龄女子，但冯璋心痛女儿，特选了几个最忠心的手下之女进宫帮衬，千姿百态各有所长，是这一批秀女中质量最佳的。

萧鸾吩咐道：“小福子，走荣国公门路参选的名单都记下，殿选时提醒朕。”

英国公那几个能不能进宫各凭本事，但荣国公一片拳拳爱女之心萧鸾岂能不成全，想必冯璋能领会到圣意，打破两公平衡与陆家斗。

剩下的秀女倒也平平常常，还有几位父亲兄长靠萧鸾提拔升官的，不用郑桢特意汇报，他已将名字烂熟于心。

***

崇德宫，烧灯续昼。

“姑母，陛下真舍得杀妍御女？”陆雪芙拉着陆太后撒娇撒痴。

“人无百日好，花无千日红。”

陆太后神色哀哀，这个傻孩子还没见过冯婵，若是知道了不定要怎么闹呢。话锋一转，“你也是当娘亲的人了，当稳重些，别似小女人般盯着皇上。”

陆雪芙撅撅嘴，“您不疼我了。妍御女死了我不知有多高兴呢，少了一个人争宠也许陛下来我宫里会勤些呢。我都十多日未见陛下了，焉能不急？”

陆太后本以为后宫有自己护着，皇后又是个胆小没靠山的，陆雪芙的路能顺些。可谁想她一进宫就被皇帝迷昏了头脑，整日拈酸吃醋，除了情爱什么也不顾。

陆太后严厉道：“大皇子呢？多带着他在陛下面前露露脸，常去勤政殿请安，父子情分也是要培养的。”

“可是，小孩子总哭闹，陛下嫌烦，更不来我宫里了。”

陆太后彻底无语，陛下那是烦孩子吗，是烦你烦陆家吧？“雪芙，你进宫是为了陆家，别做闺阁痴女态。”

陆雪芙倒不是家里唯一的女儿，但娇养程度不亚于冯婵，且一进宫就有姑母护着，还一举得男，人生之路太顺了，就会飘飘然。

“放心吧姑母，坤宁宫那边再瞒着消息也瞒不住手眼通天的您啊，探子不都来报了吗，说是不出四月份冯霜就活不成了。等她一死，我为新后，自然情爱也有、权势也有、太子位也有啦。”

“你呀，何时才能长大？”

送走陆雪芙，素盈担忧道：“太后娘娘方才怎么不提点贵妃？”

陆太后老神在在，“皇帝忌惮陆家却又宠着雪芙，便是喜欢她这率真的性子。何况冯婵进宫已成定局，告诉她又如何？只会闹得皇帝厌烦。哀家说过，别以为进了宫当了皇后就高枕无忧了，哀家对付她个小丫头还不信手拈来。”

素盈终于松开皱成一团的眉毛，“太后深谋远虑，奴婢拜服。”

陆太后笑笑，想起自己的二皇子当时多么意气风发，怎得去了一趟皇陵就没了命呢？

“素盈，哀家不舒服，让贤妃来伺候吧。”

“是。”素盈领命去通传，她知道这是太后又思念二皇子故意为难贤妃呢。

旨意传到钟粹宫时，贤妃并没有表现的多惊讶，太后这是怪她父亲履职不力害得二皇子在凤阳出了事，迁怒于她。做皇妃三年，每旬太后都要借身体不适搓磨她。

孝道大于天，她不想让皇帝为难，从没有诉苦过。

凤阳府是大梁皇陵要地，供应繁浩，董贤妃的父亲正是凤阳知府。若说二皇子殒命跟她父亲、跟皇帝没有一点关系的话，连她自己都不信。

可巧就巧在天衣无缝，没有任何一丝证据指向他们。贤妃，便成了太后的出气筒。