为此，元生又专门抽调了一批经验丰富的人手，精心组织了一支商队。这支商队专门负责每月定期来往于附近的铁矿和煤矿之间，形成了一条稳定的贸易路线。每次出发前，他们都会准备大批的麻制品，包括麻布和麻绳等货物。他们到达目的地采购大量的优质铁料和煤炭，同时也出售这些麻制品，换取资金并用以掩饰铁料。这样仔细装载后，再安全地运回元生所在的地方。

而元生等人经过两个月的训练后，元生再次行动，乔装打扮后前往另一小股水匪的据点。这一次，虽然仍有人受伤、有人逃窜，还需元生压阵。但他们最终取得了胜利。随后，第三次、第四次战斗接连进行。

之后元生甚至不再随船同行，而是让她们自行轮换出战。很快，小股水匪基本被剿灭。其他水匪也因此警觉起来。甚至那些喜好劫掠女子的水匪也开始小心，因为他们得知红狼寨多以女子为主。

此时，元生派出的探子带回消息，江面上除了零星小股水匪外，还有几股势力，其中最大的一支拥有数千人和多条大船。

元生将这一情报拿出讨论，众人沉默不语。经过多次战斗，她们意识到自己在小船上尚可应付，但在中等船只上驾驭和利用船来战斗便显得吃力，即使有武器优势，也难以追击或全歼敌人。

大家一时都拿不出主意来。元生让她们设法打听水匪消息，但她们人生地不熟，以往依赖的小乞丐也无法提供信息，因为水匪盘踞在湖中小岛，占据方圆百里的区域，几乎成了一个小王国。而且是在芦苇荡中，不是内部人员根本弄不清情况。

事情陷入僵局时，小蝶突然来找元生。元生让人带她进来。“寨主，我可以帮你打听消息。”小蝶见到元生后直言。元生平静地看着她。小蝶抬起头道：“我知道你想剿灭水匪，浪里鲨就是那股最大的势力。”

元生并不惊讶，因为小蝶住在女兵营，还常在伤兵营帮忙，接触过这些信息。元生挑眉问：“如何打听？”

小蝶轻笑一声：“寨主是女子，自然想不到，那些土匪是男子。他们抢掠后有了银子，自然会来我们这些女/妓所在的花楼消费。寨主可以将我送到那里，我就能为你搜集情报了。”

元生注视她片刻，摇了摇头。小蝶急切道：“寨主难道不想知道浪里鲨的消息？”元生反问：“你为何要这样做？”

小蝶郑重回答：“我被寨主所救，愿粉身碎骨报答。”

元生静静地望着她。小蝶也望向元生，眼睛里流露出一种狂热的神态。元生看懂了她的神情，又摇了摇头。小蝶急了：“为什么？寨主，我是真心的？”

元生道：“我相信你是真心，可是我本来就是为了救助天下的女子，而不是把女子推入火坑。不然我为什么还要救助女子呢？”

小蝶怔了半晌。“可是，可是，我本来就是女/妓呀。”

元生轻轻地说道：“火坑就是火坑，伤害就是伤害，不是因为你以前受过的伤，这一次就不会受到伤害，就不会痛苦了。”

小蝶待在原地，泪水从眼眶滑落，一会儿就泪流满面。 她哭得身子发软，蜷缩在地上，像受伤的小兽一样呜咽着。元生没有去安慰小蝶，因为在末世，安慰是最无用的东西；也没有阻止小蝶的哭泣，因为她在末世看到太多流不出眼泪的人，最后不是死了就是疯了。

她就静静地坐在那里，看着小蝶的哭泣。看着这个跟林贝贝年纪差不多的女孩，神色莫名。