由于元生在各个道路都派人把守，严密布控了水道各个出口。在火炮和火铳的强大威慑下，只有零星的水性比较好的水匪趁机潜入茂密的芦苇丛中，凭借隐蔽躲藏逃过一劫，但大部分的水匪都在混乱中被元生的手下团团围住，除了一小部分顽固的悍匪进行了一番顽抗厮杀，大部分都投降，被俘获。

元生首先指挥手下仔细搜寻，找到了那些船工和她们的家属，确认他们后，将他们全部带走。接着，元生又带人仔细检查水匪的巢穴，搜寻他们的库房以及浪里鲨和一些头领的私藏之处，命令手下将所有的武器、粮食和一些贵重物品一一清点并全部运走

元生命人将那几名船工带到面前，询问他们的技艺。船工们起初还心存畏惧，生怕元生会对他们不利，直到元生许诺只要她们真心归顺，便保她们家人平安，还会给予丰厚的报酬，船工们这才放下心来，表示愿意效力。

有了这些经验丰富的船工，元生的船队很快有了新的变化。她们不仅修复了之前战斗中受损的船只，还按照元生的要求，对现有船只进行了改造——在船头加装了更坚固的撞角，甚至着手建造几艘更大的战船，船上配备了改良后的小型投石机，专门用来投射猛火油。

接下来的几天，元生让手下将缴获的船只进行改造，加装火炮，同时也挑选出一部分底层的水匪，让归顺的水匪与她们原来的人手进行磨合，以准备更大的战斗。她知道，这只是第一步，更大的挑战还在后面——水匪们只是小打小闹，水师再腐败无能，也是正规军，有着整个大邺朝廷的支持。但她已经没有退路，只能一步步走下去，朝着海泉县的方向，朝着海上的目的地，坚定地前进。

元生一方面整合船队，另一方面则到水师军营附近，亲自汇总水师的情报，包括各个将领、水师驻扎人数、武器、船只以及河面关卡的布置等信息。她还亲自到关卡和军营附近进行了一番探查。

直到她基本掌握了水师的情况，对水师的战力有了基本的了解，才开始制订进攻计划。

这时，其实朝廷和水师的将领们也已经听说女匪“红狼”。自从元生第一次打败水匪浪里鲨之后，官府就上报了此事。

并不是说古代的官员都是无能之辈。人类历史滚滚向前，一直到末世之前，都是曲折着上升的。其实每朝每代都有能人、聪明人、有智慧的人，只不过他们受困于当时的见识、文化和周围环境罢了。

官员上报是因为元生拿出了火铳，这可是被禁止的武器。但是，正如元生所想，层层上报，还没上报到高层，一直等到元生攻占水匪老巢，仍无结果。

在元生抓走浪里鲨之后，水师里就有人想将攻打水匪之事上报朝廷，提议趁此机会以水师剿匪。由于路途遥远和官僚体系的问题，层层上报当中，还有一些官员因无能、怕事和自保，秉持多一事不如少一事的心态，导致事情被搁浅了。

直至元生用火炮打败了水匪，并打进了水匪的老巢。

周围的官府都不由得震惊，这才十万火急地向京师禀报，而这次朝廷终于重视起来，准备派遣钦差大臣和领军将领，前来剿灭元生。

但是朝廷准备剿匪，领军人员却因朝廷内争斗不休，迟迟定不下来。朝廷高层认为剿匪对朝廷来说，肯定手到擒来，必然能够打胜，领军的将领必然能够立功，升官。

而且，运河附近是朝廷的富饶之地，这样既有名又有利的事情，各个朝廷中的派系都争先恐后，不肯放手，所以朝廷内，当元生对水师情况进行打探的时候，朝廷之中还在争吵不休。

而水师里面的各个将领虽然对元生十分警惕，但是他们也只是认为元生将要取代浪里鲨，成为运河上最大的水匪，可是他们没有任何人能想到元生的目的是要出海，而且在出海之前还要和他们打一仗。