等老韩走后，马春花在旁边啧啧称奇，“看见没？风向变了。”

周满把钱放进匣子里，“人都是这样。你过得惨，他们同情两句；你过得好，他们反倒愿意敬你三分。”

“这话通透。”马春花把蒸笼盖子盖上，“所以你得越过越好，最好好到元建军他们连酸都酸不出来。”

周满笑了笑，继续低头揉面。

做买卖最磨人，起得早，站得久，手不能停，脑子也不能停。昨日只是试水，今日就有回头客。再往后，要稳定供货，就得把流程顺下来。

肉从哪家买最稳，白面一次买多少划算，酸菜是自己腌还是找赵大娘帮着腌，油纸要不要提前多备一批，木章还得再刻个“周记食味”的全名。

桩桩件件，都是事。

但这些事落在周满身上，不再像从前家务那样叫人喘不过气。

下午收摊后，周满没有立刻回家，而是去了一趟刻章铺。

铺子不大，门口挂着旧木牌，里头一个戴老花镜的老师傅正在磨刀。听说她要刻木章，抬眼看了她一下。

“刻啥字？”

“周记食味。”周满把提前写好的纸递过去，“最好清楚些，盖在油纸上能认出来。”

老师傅接过纸，看了看字，“你自己写的？”

“嗯。”

“字不错。”老师傅把纸压在木板旁，“急用？”

“急。”

“急就贵点。”

周满问：“多少钱？”

“八毛。”

周满眉心动了动，八毛钱能买好几个包子，不过这钱省不得。

她点头，“刻。”

老师傅见她痛快，倒也没多话，挑了块小木料，拿铅笔打样。

周满站在柜台旁等，目光落到墙上挂着的一排私章。那些章有圆的，有方的，有人名，有店名，也有单位章。每一枚章落下去，便像一个人、一个铺子、一桩事有了名姓。

如今她也有自己的章了。

周记食味。

老师傅刻得快，半个小时后，把木章递给她，“试试。”

周满蘸了红印泥，在废纸上轻轻一按。

四个字端端正正落下来。

周记食味。

她看了许久，才把钱递过去。

从刻章铺出来，天色还早。周满顺路去了妇联一趟，想问问刘棋提到的三八节活动。

圆脸女干事正低头整理资料，瞧见周满进来，眼睛顿时一亮。

“周同志，你来得正好，我还想着过两天找你呢。”

周满愣了下，“找我？”

女干事把一张通知递给她，“县里要做三八妇女节先进妇女座谈。以前多是工厂女工、教师、妇女干部参加。今年上头说，要体现改革开放新气象，也要找女个体户代表。刘棋同志推荐了你，说你离婚后自立自强，做小吃摊生意，口碑不错。”

“我才刚开始做。”周满有些迟疑，“算不上先进。”

“先进不是天生的嘛。”圆脸女干事笑起来，“你敢走出家门，敢自己谋生，这就很难得。再说了，你前几天来咨询离婚，我印象很深。很多妇女不是没本事，是不敢迈出那一步。”

周满握着通知纸，心里一时说不清是什么滋味。

从前她也常听“先进妇女”四个字，那些先进好像都跟她无关。她在家属院里当模范妻子、模范母亲，大家夸她贤惠能干，却没人觉得她也能坐在妇联的座谈会上，说一说自己的事。

“我要说什么？”她问。

圆脸女干事道：“不用太复杂。就说说你为什么想出来做事，遇到什么困难，以后有什么打算。重点是鼓励更多妇女自立。”

周满低头看着通知。

纸张很薄，边角被她指腹压出浅浅折痕。

自立。

这个词从别人嘴里说出来，落到她身上时，仍旧有些陌生。

可陌生归陌生，她却很喜欢。

“好。”她把通知叠好，放进布包，“我去。”

圆脸女干事立刻笑了，“那我先给你登记。对了，你那个周记包子，我同事早上买了两个，回来馋了我们一办公室。明天给我留四个肉包，成不？”

周满也笑，“成。”

生意做到妇联来了，这事要是让马春花知道，估计能乐得拍桌。

傍晚，元珠被二姑拉着去了东城。

她本来不愿意去。

但二姑说元栋已经三天不吃东西，再这样下去迟早出事。周满再狠心，到底是亲妈，听见孩子饿成这样总该回来看看。

元珠心里也抱着一点隐秘的期待。

两人一路打听找到杏花胡同。

杏花胡同比钢铁厂家属院窄，路面也不平。临近晚饭点，家家户户烟囱冒烟，空气里混着煤烟、炖白菜、炸葱花的味道。

元珠皱了皱鼻子，“妈就住这儿？”

“你嫌这儿不好？”元二姐扫她一眼，“你妈刚嫁进元家的时候，你奶给她腾出来那间小屋还不如这儿呢。冬天窗户漏风，半夜炕都烧不热，她不也住了？”

元珠嘴唇动了动，小声说：“我又没说什么。”

“你是没说，脸上写着呢。”

元二姐脚步不停，远远便瞧见赵大娘家院门半开，里头透出一团暖黄的灯光。

还没走近，就先听见马春花的声音。

“阿妹，明儿少蒸两笼也成。你昨晚才睡几个钟头？挣钱也不能这么熬。”

赵大娘也跟着劝：“春花这话说得对。你一个人又和面又剁馅，铁打的人也吃不消。明儿我早点过来，菜包我能帮着包。”

周满的声音从屋里传出来。

“不用太早。明天还是先试一日。肉包少做些，酸菜油渣可以多做。今儿不少人问菜包，菜包利薄，但买的人多。”

元二姐脚步停在门口。