她读得慢，读到元栋名字时，手指在纸边停了停。那点停顿很短，很快便过去了。
孟越把桌上的搪瓷缸往她手边推了半寸：“水还热着，天气太冷了，先喝口水暖暖手再写吧。”
周满抬起头来看他，孟越已经低头整理另一页记录，仿佛那只是顺手之举。
她握着纸的手松开一点，轻声道：“谢谢。”
端起陶瓷缸喝了两口热水，暖流从喉咙一直划进了四肢百骸。然后继续看完笔录，最后在末尾签了名。
孟越把笔录夹进档案袋，“车站那边会继续查，省城转车口、南下慢车、倒卖电子表这条线，我们都会问。你如果再想起别的细节，随时来补。”
周满点头应了声：“好。”
元建军憋了半天，到底没忍住：“元栋还没找到，你就要回去摆摊？”
周满慢慢起身，外边天冷，她把围巾给重新系好：“该说的我已经说了，该签的也签了。找人的事有公安。摊子那边还有预订的元宵，别人交了定钱，我得给人家一个交代。”
元建军咬牙：“你现在真是心硬。”
周满转身望向他：“元建军，我留在这里哭，元栋不会自己回来。我回去把日子过好，也不耽误公安找人。”
元建军站在原地，脸色灰败。
这一趟派出所，他们报了案，也把自己的体面报没了。
而周满则大步推门出去。
外头元宵节的热闹还没散，街上有人提着灯笼，有人拎着饭盒，远处国营饭店门口贴着红纸，写着今日供应汤圆、炸丸子和糖醋鱼。
周满站在派出所门口，抬手挡了一下光。
胸口还是闷。
元栋到底是她生的。听见他跟那伙人南下，已经走了一周，她不可能一点不难受。
可难受也不能当饭吃。
更不能拿来给元家当绳子，再把她拴回去。
她拢紧围巾，往杏花胡同走。
杏花胡同里灶房已经亮着火，周满一进院，就闻见酸菜油渣的香味和元宵汤的甜香。她脚步停了一下，才推门进去。
马春花站在案板前，手里拿着擀面杖。赵大娘在旁边包菜包，一排包子已经码上笼布。面发好了，馅也拌好了，酸汤底煨在小炉子上，锅里咕嘟咕嘟冒着热气。
小桌上还放着一盆刚搓好的元宵，五种颜色排开，圆滚滚的，带着糯米粉的清香。
周满站在门口，半晌没动：“你们都弄好了？”
马春花头也不抬：“不弄好，等你回来再忙到半夜啊？”
赵大娘把包好的菜包往旁边一放，“我们手慢，做得没你细。你回来尝尝咸淡，哪里不合适再改。”
周满走到盆边，拿筷子挑了一点菜馅尝。
白菜甜，粉条软，香菇丁炒得香，猪油渣碎放得不多，嚼到后头才有一点肉香。咸淡正好。
“挺好的。”周满把筷子放下。
马春花这才抬头，故意板着脸道：“那当然了，我们又不是白跟你学这么多天，不能只长眼睛不长手吧？”
赵大娘笑了笑：“春花说今晚元宵节不做饭了，吃火锅。酸汤一锅热着，菜、粉条、豆腐、剩下的馅饼都摆上，谁想吃什么自己夹。今天过节，也省得你再操心。”
“你坐下歇会儿。”马春花把案板边那只空板凳踢过来，“别一回来就抢活，真把自己当铁打的了？”
周满看着那只板凳，喉咙忽然有些发紧，她低头把袖口往上挽，“我来包几个。”
马春花一把拍开她的手，“你包什么包？去洗把脸。脸色白得跟发面似的，还想装没事。”
赵大娘也道：“去吧，我们这边够了。”
周满站在灶房门口，听着锅里的汤咕嘟咕嘟响。
马春花嘴上还在数落：“元家那几个真是会找事，亲儿子不见了一周，不赶紧问清楚车次、人名、地址，先跑去摊前闹。公安问起来，一个个又答不上来。”
赵大娘叹道：“别说这些了，让她缓口气。”
“我就要说给她听。”马春花把面皮擀开，手上动作没停，“有人欺负她，咱们都看见了。有人惦记她，也得让她知道，她别老觉得什么事都得自己扛。”
她们三个都是苦命的女人。
但只要拧成一股绳，就算老天真塌下来也不怕。
灶房里安静了一瞬儿。
汤锅里的热气冒上来，带着酸菜、姜丝和豆腐的香味。
周满垂着眼，洗手盆里的水映出她发白的脸，过了好一会儿她才低声道：“我知道。”
马春花把一个包子捏好，往笼布上一摆，“知道就成，今晚吃火锅谁也不许再提元家，谁提谁洗锅。”
赵大娘笑着应：“行，谁提谁洗锅。”
周满也笑了一下。
她洗了脸，擦干手，到底还是坐到那只板凳上。
火锅支起来后，灶房里很快热了。
酸汤做底，里头下了豆腐、粉条、白菜和几只小馄饨。旁边还烙了几张馅饼，边缘焦黄，酸菜油渣的香味从薄饼里透出来，咬开时还冒着热气。
马春花先给周满盛了一碗，“先吃，吃完再想明天的事。”
周满接过碗。
酸汤入口，先是酸，随后是姜丝的暖意。热汤落到胃里，身上那点寒气散开不少。
“这就对了。”马春花见她吃了，才给自己盛，“天大的事，吃饱了再说。”
赵大娘把馅饼掰开，递给她半块，“尝尝这个，春花烙的。她刚才还说明天要是摊子缺吃食，她这饼也能拿出去卖。”
听到这句调侃马春花立刻不服气了，抬起胸膛对大家伙说道：“首先，我可不是吹牛。就这火候拿去早市摆上，保准有人买。”
馅饼外头焦，里头软，酸菜油渣馅热得烫嘴。周满低头咬了一口，瞬间被烫得吸了口气，马春花赶紧把凉白开推过来。
“慢点吃，又没人跟你抢。”
周满捧着碗，低头笑了一下。
灶房里热气腾腾。
这顿饭不丰盛，却热乎得很。