无论哪种结果，对我都没好处。”

与此同时，张家别苑里，张玉雪正坐在书案前，拿细笔给《大千江山图》添最后一层青绿。

侯平在旁边蹲着磨墨，忍不住瞟了一眼画幅右侧那道题跋，嘀咕道：“公子，这周大人写的字……说实话，上不得台面。”

张玉雪没抬头，只嗯了一声。

“他那几个字搁在您这画上，就跟绸缎上打了块补丁似的。”侯平越看越觉得不自在，“要不您回头洗了得了？”

张玉雪搁下笔，拿起帕子擦了擦指尖，这才抬眼看了那行题跋一眼。

周沛安的字确实不算好，端正有余，灵气不足，搁在这样一幅精工细笔的青绿山水上，像是客人穿了一双不合脚的靴子踩进了别人家的花厅。

“留着吧。”张玉雪说。

侯平不解：“为何？”

“他写得不难看，只是不配。”张玉雪把帕子放下。

“但留着它，对周沛安有用。他需要在这幅画上留下一点东西，证明他跟这幅画、跟这幅画的主人有过交集。

扬州那帮人看了这行字，嘴上笑话他，心里却知道——他已经踏进门了。”

侯平似懂非懂地点头。

张玉雪端起茶盏喝了一口，忽然说：“你觉得周沛安这个人怎么样？”

侯平想了想：“有点过于谨慎了，锦衣卫传信过来说他托人在京城打听张大千。

这人遇到什么事都要三思、四思、五思，少了点魄力，有点小家子气。”

张玉雪放下茶盏，道：“我也是看中这点才把人调来的。”

侯平一愣。

“你以为他从陕西平调到扬州，能是吏部自然调动？”张玉雪拿起细笔，在画上补了一笔流水。

“我让谢公子用了点力气，把周沛安的名字从候选名单里提上来，压过了其他人。”

侯平几乎是明知故问：“您选了周沛安，他有什么特别的吗？”

“他不入崇文派。”张玉雪头也不抬，“北方出来的举子，多半会拜入崇文派门下以求提携。

但周沛安没有。

他考中进士之后，不拜码头、不认老师、靠自己在陕西扎扎实实干了一任县令、两任知府，才爬到知州的位置。

当然，没有我拉他这一把，他也做到头了。”

他放下笔，看着画面上的流水和留白：“这种人，胆小谨慎，凡事都要盘算清楚才肯迈步。

但他有一个好处——识时务，知进退。哪怕不加入，也不会坏我的事。”

勾勒好最后一笔，张玉雪把画往旁边挪了挪，说：“他还在犹豫，大概是因为觉得事情太顺，有些顾虑。

一个谨慎的人面对太过顺遂的局面，第一反应是怀疑。

而我现在需要，推他一把。”

“让燕岭回去之后，把驻军整顿好。”张玉雪说，“之后派人来请周沛安去军营里坐坐。”

侯平愣了一下：“请周沛安进军营？他一个文官——”

张玉雪把细笔洗干净，搁回笔架上，拿着软布擦手：“驻军是悬在扬州头顶上的一把刀，周沛安拿不动这把刀，但我需要他知道，刀究竟握在谁手里。”

他停了停：“我并非逼一个中庸之人站队，只是想看看一个难得不贪腐的中高层官员，究竟能不能收入麾下。”

张玉雪在沛县的班底虽然成熟，但缺乏职业官员。

周沛安光荣的被张玉雪选中了。

张玉雪也希望，这个人不要让他失望。