“那我怎知……”她小声嘟囔了句。

“只剩四遍，司直若今日抄完，明日便不必再来了。”

“嗯嗯，我努力！”她点着头，重新取出一张信纸，认真地抄写起来。

适时，门外轻响起叩门声，“公子，县主来了。”

县主？哪位县主？喻扬转头去看祁归。

“请县主进来。”

不多时，一个身着水红色襦裙，外搭杏色兔毛褙子的少女脚步匆匆地赶了进来。

“表哥……”她急切地进门，却在瞧见屋中的第三人时，顿时收了声。

“这是百庚司司直喻扬，你怎么来了？”祁归搁下手中的笔，坐直身子看她。

即墨朝立于屋中，欲言又止，眼神却不断地瞥向一旁的喻扬。

在来百庚司之前，她便去过恒国公府，知晓近来这段时间表哥与一位司直关系甚密，明理书院的案子便是她破的。可她终究是外人，表哥却没有赶人走的意思……

喻扬睁着一双圆润的大眼，在屋中二人身上来回游走。何意？他们都在看自己是什么意思？

“该知道的喻司直都知道，县主不必担心。”祁归温声说道。

即墨朝这才松了口气：“圣上打算关了明理书院。”

祁归眉心微皱：“何时决定的？”

晨时议政，竟毫未听说！

“方才一听见宫中的消息，我便赶来寻表哥了。表哥也知道，父王建立明理书院，是为天下寒门学子能科举入仕提供机会，这是父王的心血。父王已离去五年，我……我不能眼看他的心血被毁。”

祁归沉吟片刻，问道：“近些年明理书院是何人在打理？”

“全交由山长打理了，他是父王在世时亲自选的，所以我与阿娘都未对此上心。我听闻明理书院的案子后，便觉察不对，派人调查，不曾想他……私下贪污受贿，对书院中的霸凌之事不闻不问。”

当年瑾王亡故后，朝中便有大臣提议撤除明理书院。但因那年书院横空出世一位江砚，夺得科举状元，此事才被堪堪揭过。如今明理书院发生命案，朝中又有人蠢蠢欲动，将目光盯在书院上。

“上官明之事你可听说了？”祁归问道。

即墨朝轻轻颔首。

“当年圣上登基，便有人提过此事。但那年春闱江砚高中状元，明理书院名声大振。若今年春闱上官明能以女子之身中举，或许尚可救书院一次。”

即墨朝面露几分犹豫：“这……真行得通吗？”

祁归面色严肃，“我会进宫面圣，探探圣上口风。但这几年明理书案风气败坏，县主还应好好处理。”

“我知道，这都怪我。父王离世后，阿娘便一病不起，懿儿尚且年幼，我身为王府长女该好好管理书院的。”

“县主也莫过于自责，先回去歇息吧，若有消息，我会派人传信与你。”

即墨朝愣愣点着头，瞧了眼他冰冷的脸，也关切道：“表哥也要注意身子。”

言罢，她向祁归福了一礼，临走前还是打量了眼喻扬。

“司使要进宫？”喻扬望着祁归起身，语气间藏不住的雀跃。

她想偷懒的心思昭然若揭，祁归忍不住叹气：“是，司直最好莫偷懒，算算时辰，下值前司直最少能抄完三遍。”

喻扬笑意一僵，心中那点躁动猛地便被泼了一盆冷水，瞬间湮灭，“哦，知道了。”

祁归立即起身进宫，直至下值了，也未见他归来。

上司不在，喻扬乐得清闲，抄过一遍断狱令，便丢下笔墨，溜出门了。

她先是回值房和陆尧霜扯了几句话，又去后院看蒋弋训新人，还与新人闲谈了大半日，这才溜溜达达地下值归家了。

夜半时分，喻扬正撸着两只袖子，在院中劈柴。门外忽地响起一道叩门声。

“谁啊？”

她提着劈柴刀，打开门，眼前映入祁归那张白玉般的脸。