太后愁肠百结之下，也忍不住笑了笑。

“官家看你不顺眼，与其在他眼前讨人嫌，不如远远避开，他看不到你，自然就不找你麻烦。”

赵倦笑了一声：“我若去了他看不见的地方，他才真担心。”

太后沉默不语。

蒋宫令又催了回宫，太后只得起身，托付阮棠多照看赵倦，采买这样的小事，让下人跑腿便是，别再自己去了。

阮棠一一应下。送走太后，想了想，还是去看看赵倦罢。

那盒酒酿桂花糕被扔在一边，赵倦正在专心看一份卷宗。他此时穿着月白中衣，头发垂在身后，有一种荏弱的美感。

赵倦轻轻转头，看了她一眼，眉头轻蹙，似乎不明白她怎么又回来。

“怎么了？”

阮棠仔细打量赵倦神色，不知是不是她的错觉，她觉得他脸上的病气，已消失得干干净净。

“那糕，你不吃吗？”阮棠指了指那盒酒酿桂花糕。

赵倦：“？”

阮棠也不知道自己为什么说起糕，搞得像自己舍不得一盒糕一样。她明明想关心一下赵倦，这人有时候挺烦，说话也不讨人喜欢，但毕竟帮她好几次。礼尚往来，她也想偶尔给他一点帮助。

“你想吃的话，拿走罢。”赵倦语气淡淡，目光又转回卷宗之上。

“有什么我能帮你的吗？”

赵倦放下卷宗，有一点讶异：“阮娘子，你觉得我需要帮助？”

“偶尔示弱也没什么。”阮棠撇嘴，“再说我也不是没帮过你，你卡在砖缝里的时候，是我推你出来的。”

“我没忘，阮娘子不必特别提醒。”赵倦声音忽然冷漠起来。

不气，她不和一个可怜人置气。据说吃好吃的，能让一个人心情变好，就像最近，每次试吃于小乔的新菜时，她都要被惊喜到。豆蔻昨日还问她：“娘子，你是不是胖了？”

心情好，自然就心宽体胖了。

正巧明日又逢七……

“王爷，你还没去过楼外楼罢？”

赵倦：“？”

阮棠：“你明日来楼外楼，我请你吃饭。”

赵倦面无表情：“本王没空。”

“明日逢七，你反正要和我一起用膳的，来楼外楼罢，保准让你吃得开心。”阮棠心里计划着，将最近研制出的新菜，都轮番做给赵倦尝尝。

“是你最近救的那个女厨子？”

“王爷真是足不出户，尽知天下事。”阮棠在心里翻了个白眼。

“你的所作所为，都登报广而告之了，我是腿残，眼又没瞎。”赵倦终于看完手上那份卷宗，轻轻合上，施舍似的看过来，“我若是去了，你的酒楼立刻会被人盯上。”

阮棠：“……”

末了，他开恩似的：“去天水巷罢，我尝尝你新厨子的手艺。”说罢研判地看了一眼她，“瞧你好像都吃胖了。”

阮棠：“……”

不想说话，甚至想收回自己的邀约。

—

于小乔不知阮棠真实身份，阮棠没准备瞒她，但这姑娘似乎一心钻到研制美食当中，对阮棠是谁、是圆是扁也不甚介意。

对女人来说，恋爱会让她改头换面，失恋也是。

于小乔留在楼外楼，原是准备找到负心汉，狠狠报复一番。这还没过去多久，似乎已将男人抛诸脑后。

阮棠上次对她说：“你出门时，把宅子里几个小厮都带上，别吃了亏。”

于小乔莫名其妙：“我出门做什么？”

“……你不找那个负心汉了？”

“我吃饱了撑的，找他干什么？”于小乔狭长的眼角刀锋一般，眨出一道深深折痕，眼头没抬一下，只专心在菜刀下的开花豆腐上。

阮棠从此没再提过这件事。就当于小乔是个从天而降的小厨娘，是上帝赐她的救兵。

阮棠说要在天水巷招待客人。于小乔只问了两个问题，简单直接：何时？几人？

一番商量后，她们拟出菜单。都是新菜——在阮棠的“口头指导”下，于小乔这段日子反复试验出，算是成功的现代口味菜。

菜单上列好菜品：水晶肴肉，酸菜鱼，蒜茸开片虾，粉蒸肉，鸡汁干丝，清炖狮子头，平桥豆腐羹。点心类有韭菜鸡蛋煎饼，羊肉锅贴，红糖糍粑。

考虑到这个时代的清淡口味，她们试验的都非重口菜。

菜单已在手中捏了许久，阮棠陷入沉思。她本非伤春悲秋之人，这些熟悉的菜名，却令她深觉乡愁杀人。