许合只得进一步暗示：“近来见君闷闷少言，可有我能帮得上忙的地方？”

“劳许兄费心，并无。”田畴分明神伤，言语却作疏狂。

许合哑然。

他有心帮忙，但他亦非那伶牙俐齿之辈，被田畴软挡一下便不知该如何继续了。

遂止。

待夜间拥玉娘入帐，夫妻欢好，玉娘问许合：“君劝田君乎？”

“劝了。”

“如何劝的？”

许合于是把白日与田畴的对话说与玉娘听。

玉娘听了直笑，“呆子呆子真真是呆子！”

“罢了罢了还是靠我吧！明日我去找贞娘。”

翌日，林贞在坞堡的祠堂门口教孩子们习字，“一字加人字，便为大字。”

“大者，广阔之意，如海如天。”

“跟着我写。”

玉娘远远看见林贞蹲伏于祠堂坎下，拿树枝在地上教孩子们习字。

秋风乍起，吹得她青裙拂动，腰间绅带随长发翻飞，好不动人。

玉娘叹息，“如此美眷，田君也舍得冷弃。”

“贞娘！”玉娘走近喊她。

林贞抬头，露出一个浅笑：“玉娘可安？”

“都玩去吧，我要和贞娘说会话。”玉娘先把孩子们打发走。

林贞起身，面色尴尬，心中不安：是那种在别人家白吃白住，忽见主人来寻的窘迫。

绿珠纺布去了，所有人都有活干，独她什么都不会。

种菜不会，纺布女红不会，做饭倒是拿手，但此处巧妇难为无米之炊。

没有燃气，没有食用油，没有炒锅，没有各种调料，只有那种极其老式的柴火灶，她生不了火。

好容易生了一次火，把衣服弄的污秽不堪。

绿珠哭了好久：“女郎，衣服多洗几次就坏了，如今不比在长安，月月都有女工裁制新衣，你得爱惜些。”

是以林贞日日都来此处教孩子们习字，虽有乡人对她授学表示感谢，但终不成气候。

玉娘挽起林贞的手，“贞娘因何与田君嫌隙？”

林贞没想到玉娘问的是这个，怔愣许久才低低道，言语不合。

玉娘笑，“夫妻岂有宿嫌。”

“贞娘国色，田君英武，如此良配，何得因一时口角便互相厌弃。”

顿了顿，又压低声音：“堡中有许多女子倾慕田君，贞娘若迟迟不肯叫他入房，来日田君动摇，岂非做祸良缘。”

林贞心中冷笑：若真如此，那他就不必回幽州了，留在此处做人新婿岂不更好！

面上却道，“我闻，宿分乃为天定，或许我与田君缘分已尽。”

玉娘一语道破：“贞娘既说与田君缘分已尽，那为何两位终日苦闷。”

林贞愕然。

“两位心中明明互相惦念，却偏偏困于颜面，互相折磨。”

林贞僵住，念头轰然。

她折磨他了？

他们互相惦念？

她终日苦闷竟是因他？

这些问题纠缠林贞许久也理不清头绪。

半月过后，玉娘从许合处得知田畴仍宿在议事草堂，对林贞生出偏见。

在玉娘的认知里，女子以夫为纲，在外当给予夫君体面，在内当料理内宅。

如今林贞除了读过几本书，认得几个字外一无所成，却敢把田畴数月晾在外面，实在有失妇人体面。

于是私下削减了他们三人的口粮。

待到月初遣人送粮，只送一半。

绿珠抱着粮袋左看右看，“女郎，东伯，你们来瞧，这粮为何仅有半袋？”

林贞一下就知道了这是玉娘给她的下马威，不在意道，日后我少吃一点便是。

绿珠和东伯后知后觉，亦明白过来，气愤不已。

绿珠愤慨：“女郎何曾吃白饭，每日教他们乡中稚子识字就不累吗？”

东伯对林贞道，“女郎莫怕，我这就去找田君。”

林贞死死拽住，眼泪滚下来：“我宁愿饿死也不要求他。”

东伯沉默一番后对林贞道，“女郎莫哭，老奴带你走！我们入山，寻一僻静之地开荒自给，再不求别人。”

“若是遇上盗匪，我们三人亦死在一处，绝不留在此处叫人羞辱。”

林贞、绿珠含泪点头。

东伯当即去寻田畴，言明离去之意。

田畴闻言愣住，脸一下就白了：“为、为何？”

东伯愤慨：“身可殒，志不可屈；命可绝，辱不可承。”

“我们三人今虽寄人篱下，但绝非那厚颜无耻之徒，绝不为一口吃食被人唾面！”说罢决然转身。

田畴大步追来，右腿撞到桌角也未觉，紧紧拽住东伯的手，“当与我说，何人辱她？”

东伯闭口不言。

田畴失控，声音钧荡：“求东兄明言。”