脸上已经恢复了往日的笑容，他晃晃脑袋，湿漉漉的手用力拍了拍自己的脸颊，深吸口气，单手撑着地慢慢站了起来。

这个动作做的很慢，也是在这个过程里，他又变回了那个坚强得有些不可理喻的时暮。

倘若不是这吉光片羽的一瞬，所有苦难和磨砺都不会被发现，他依旧能够继续伪装到底。

冬风吹过，勾勒出的腰身更单薄了。

灵力受限，再远跟不了，沈昭只能目送他远去，半饷后，说不出什么心思，慢吞吞地从床上坐了起来。

算起来，她来到这间茅草屋也有足足六天了，虽然早在进来的第一刻就用灵识审慎过周围一切可能的埋伏暗算点，却是第一次，尝试用眼睛去看这个被称为“家”的地方。

屋子真的很小很破，她走到门边，首先迎到的就是不管不顾灌进来的凛冽寒风。

门板上有个婴儿拳头大小的窟窿，她沉默一瞬，骤然恍然时暮为什么会坚持一宿一宿蜷缩在这里：

他是在用他自己给她挡夜风。

推开门走出去，更是一览无余的破败。

时暮的生活贫瘠得都没有什么可偷的，小院里就有一点枯草和干柴，绳子上晾着几种山野菜，捻起一看，嗯，果不其然都是冼澜江畔挖回来的。

院子侧边还有一个更小更破的屋子，沈昭顺着走进去，才发现这个连门都没有、处处漏风的残破地方竟是时暮平日里烧火做饭的厨房。

掉了一半的灶台上放着两个缺口碗，上面盖了个更破的簸箕，沈昭掀开，发现里面竟是半碗水。

说水其实也不对，因为还零星地飘着几粒米，用手碰碰碗边，也是温热的。

她顿了顿，后知后觉地意识到，这应该是给她煮粥剩下的米汤，时暮舍不得扔，就盛出来放在这等着何时再糊弄他自己一顿。

另一个碗里是看不清原料的黑糊糊一小团，被咬掉了一角，她看着眼熟，隔了会才反应过来，这应该是前一日的兔肉。

她一直晾着没有吃，放了一天一夜已经有些怪味。

可对于时暮来说，这依旧是来之不易的美味，他没有扔，而是存在这里，偷偷啃上了那么一小口。

沈昭沉默了下，忍不住伸手，沿着齿痕也掰下来一小块放进嘴里。

陈年的兔子又柴又干，远不及她曾见过的那些珍馐，也就只有时暮傻呵呵地当个宝，热了一顿又一顿还舍不得吃。

灶台旁边还有一个米缸，沈昭掀开缸盖，毫不意外里面就剩下薄薄一层，数量少到铺不满底，米更是不知放了多久的陈年老米。

柴火不怎么够烧，灵力还稀薄，那件为救她而打湿的衣服自然也凑不齐火来烘干，只能潮乎乎地挂在灶台旁，等待着什么时候做饭便跟着烤一下。

每一寸、每一处无不彰显着，时暮过得有多么不好，她的到来为时暮本就艰苦的生活带来更多磨难。

她默然地扫过这一切，站在门口，又有些迷茫。

她始终无法理解的是，明明已经这么艰难了，为什么时暮依旧执着地想要捡她，为什么一次次救她，为什么……会不想她死。

甚至不惜以他自己为代价，去帮她救他。

那句可笑的“哥哥”在耳边，她理应嗤之以鼻才对，可因为是时暮，似乎……又变得可以相信了一点。

*

傍晚时候时暮可算回了来，沈昭打量着他，不知道是不是自己的错觉，她总觉得时暮的身体看起来比早上又单薄了几分。

“你们学堂吃的什么。”

晚餐还是只有她的，时暮做完端上来后就又回他的小凳子上规规矩矩地坐着了。

沈昭低头看了眼，一碗粥，用掉的大概是时暮缸底最后那点库存了吧。

时暮荡着腿，想也不想，脱口回答：“肉！馒头！”

“好吃吗。”

时暮眼睛弯起：“好吃！”

沈昭点点头，没说什么，时暮等了会没有后续，犹豫了下，还是没忍住巴巴地贴过来，献宝般从怀里摸出一个布包，探到她面前：

“妹妹，你看，有榛子糖诶！”

闻言沈昭瞥过去，洗得发白的破布里就包了那么一块，还是碎的。

“我不吃。”

她偏开目光，生冷回答，时暮伸手，赔着笑继续推荐道：

“你尝尝嘛妹妹，杨大娘说了，吃甜的会开心。”

“杨大娘是谁。”

时暮歪歪脑袋，想了下，语焉不详地含糊道：“山下的百姓。”

沈昭点点头，没有说话，时暮不死心，继续想要凑过来，同时暗戳戳伸手，悄悄地想去试她的温度。

可惜的是，还没等他动作成型，沈昭突然转过头，微蹙起眉，直直地盯着他。

被当场抓包的时暮顿时整个僵住，炸毛般赶紧收回手脚，老老实实背到身后，下意识地讪讪退后半步。

“坐过来。”

沈昭突然道，用眼神示意自己身侧。

时暮愣了愣，大概没想到柳暗花明后能得到这样的“优待”，整个人都跟着眉飞色舞起来，搬着凳子就兴高采烈地凑前，虽然依旧小心地隔出最后距离，但不妨碍他满心欢喜地抢先送上榛子糖：

“你要吃吗，妹妹。”

沈昭垂眸望过去。

一时间小木屋里非常安静，只剩下时暮双手奉前眼巴巴地专注等待，好像这是全世界最好的宝贝，而他披荆斩棘辛苦得来就是为了捧给最重要的人。

可惜的是，他终究不是个太有胆量的人。

随着沉默的蔓延，他忍不住动动身子，不安地刚想再推销两句，沈昭突然伸手，却是越过他手里的糖，直接覆上了他的额头。

脸颊上还带着些许潮湿，但指尖触碰到的地方滚烫——果不其然，在发烧。

应该早在早上，他就已经病了，所以才会在河边用那种方式降温。

“你不知道自己在发烧吗。”

沈昭觉得这个人简直不可理喻至极点，她生病他就各种如临大敌，轮到他自己就硬撑，全然不把自己当回事，肉体凡胎哪经得住这么折腾。

然而听到她的话，时暮却只是缩缩脖子，小声嘟囔着，也不知道是在说服谁。

“……没事的。”

都这样了，他还在拍着胸脯强调：“我是哥哥嘛，还是男人，没事的。”

沈昭也不说话，手指一搓，用灵力在指尖点燃了一缕光亮。

油灯被打翻后，家里就彻底没了光源，连个蜡烛都买不起，一直用昏暗粉饰着太平。

这下光亮也终于足够看清很多：

时暮烧得眼睛都红了，又黑又亮的漂亮眸子仿佛覆上了一层水雾，迟钝地只能勾勒出她的模样。

“所以，现在还要撒谎吗。”

唯剩下的一丁点指尖光亮里，沈昭一只手压在他的腿上，阻止着他任何可能的落荒而逃，一边对视着他眼里一晃而过的惊慌失措，一边轻轻道：

“你今天在学堂里真的吃饭了吗，哥哥。”