耳鸣和低语如同跗骨之蛆，啃噬着林晚的神经。她强忍着剧烈的头痛和呕吐感，用污秽的雨水抹了把脸，挣扎着在迷宫般的“鼠窝”棚户区中潜行。Zero最后的信息是唯一的指引：找到“老烟枪”。弹幕在短暂的混乱后，爆发出前所未有的求生意志：

【老烟枪！‘鼠窝’的无冕之王！在中心垃圾山下的铁皮王座！】

【路线：穿过病患区！左拐绕过‘食腐者’地盘！注意头顶滴落的酸液！】

【主播撑住！神经损伤用这个！民间偏方‘凝神草膏’！虽然臭但有效！兑！200点！】

【人气值：0 →紧急任务‘揭露恒星窃影’奖励激活！+1000 →兑换成功！余额：800】

一股难以形容的、混合着腐烂植物和刺鼻药味的粘稠膏体出现在手中。林晚忍着恶心将其涂抹在太阳穴和后颈，一股冰凉刺骨、带着强烈提神（甚至刺痛）的感觉蔓延开来，暂时压下了些许耳鸣和低语。她依言在绝望的贫民中穿行，病患的呻吟、孩童空洞的眼神、为了一点发霉食物爆发的短暂斗殴……“鼠窝”是帝都最底层的绝望具现化。她避开那些散发着危险气息的区域，终于抵达中心——一座由无数废弃金属、塑料板和腐烂物堆积而成的、散发着冲天恶臭的“山丘”。山丘底部，一个相对宽敞的洞口被破旧的铁皮和防水布遮挡，洞口坐着两个眼神麻木、但肌肉精悍、手持磨尖钢筋的守卫。

【弹幕交涉指南：】

【别硬闯！老烟枪认情报不认人！】

【喊：‘创世的齿轮锈了！幽影在啃噬金阳！’ 这是暗号！Zero给的！】

【语气要稳！眼神要直视守卫！】

林晚深吸一口气，压下翻腾的胃和混乱的思绪，走到守卫面前，嘶哑但清晰地开口：“创世的齿轮锈了！幽影在啃噬金阳！”

两个守卫麻木的眼神瞬间锐利如刀，上下扫视着林晚，仿佛在评估一件物品的价值。片刻，其中一个掀起厚重的防水布帘，一股更浓郁的、混合着劣质烟草、汗臭和陈年垃圾的复杂气味扑面而来。她低头钻了进去。

洞内空间比想象中宽敞，被几盏摇晃的、散发着昏黄光芒的油灯照亮。空气中烟雾缭绕。一个瘦小、佝偻的身影坐在一张由废旧汽车座椅改造的“王座”上，背对着入口，正对着一个布满雪花点的老式显像管屏幕出神。屏幕里播放着模糊不清的、几十年前的帝国宣传片片段。那人穿着一件油光发亮的皮夹克，头发稀疏花白，最引人注目的是他的右手——从手肘以下，是一只布满划痕、关节处冒着细微电火花的陈旧金属义肢。他缓缓转过身，脸上布满了深刻的皱纹和伤疤，一只眼睛浑浊，另一只则是冰冷的机械义眼，闪烁着暗红色的微光。他嘴里叼着一根没有点燃的、早已干瘪的烟斗——老烟枪。

“创世的齿轮锈了？”老烟枪的声音嘶哑得像砂纸摩擦，机械义眼锁定林晚，红光微微闪烁，“哼，那齿轮早就被墨渊那杂碎碾成齑粉了。至于啃噬金阳……”他咧开嘴，露出焦黄的牙齿，笑容带着无尽的嘲讽和悲凉，“他们终于开始对恒星下手了？比我想象的还要贪婪、还要疯。”

林晚心中一凛，知道自己找对人了。她快速、简洁地将自己在下水道实验室、工厂后院、“晨祈”窗口的发现，以及数据深渊中窥见的“恒星窃影”真相说了出来，重点提到了“创世科技”的标志和墨渊的阴谋。

老烟枪静静地听着，机械义眼中的红光稳定地亮着。当听到“创世科技”时，他那只浑浊的肉眼里闪过一丝极其复杂的情绪——怀念、愤怒、刻骨的仇恨。他抬起金属义肢，粗糙的手指在扶手上无意识地敲击着，发出有节奏的咔哒声。

“创世科技……”他喃喃道，声音低沉下去，仿佛陷入了久远的回忆，“不是实验室，孩子。那是‘家’。是反抗的摇篮，是点燃第一缕火的熔炉。我们以为掌握了改变世界的力量，以为能打破帝国的枷锁……”他的声音陡然变得尖锐，“直到墨渊！那个冰冷的怪物！他看上了我们的‘恒星共鸣器’原型！看上了它能直接、高效汲取恒星能量的潜力！那不是为了光明，是为了他那永无止境的、冰冷的扩张和掌控！”