没有惊天动地的声势，只是树冠轻轻一晃，数十枚青叶骤然脱离枝头，如离弦之箭般射向力魔将。叶片在空中化作青钢剑刃，带着浩然正气，精准地刺向力魔将周身的魔气破绽。

“叮叮叮 ——！”

一阵密集的金石交击声响起。

力魔将慌忙挥锤格挡，巨锤舞得密不透风，将射来的剑叶一一击飞。可剑叶坚硬无比，每一击都带着千钧之力，震得力魔将手臂发麻，连连后退。

“嗯？” 影魔统领瞳孔一缩，“这树成精了？居然有浩然正气！”

魔物最惧正气，尤其是这种沉淀了千年的文脉正气，如同烈日遇雪，天生克制。

“一起上，速战速决！” 影魔统领低喝一声，身形一晃，便融入了夜色的阴影里，消失不见。毒魔将则深吸一口气，猛地喷出一大口紫黑色的毒雾，毒雾带着刺鼻的腥气，朝着青桢的树冠铺天盖地涌去，所过之处，连石板都被腐蚀得滋滋作响，冒出白烟。

力魔将再次抡锤强攻，正面牵制；毒雾漫天腐蚀，消磨其灵气；影魔潜藏暗处，伺机偷袭。三名魔将配合默契，一出手便是杀招，显然没少用这套战术对付人族修士。

面对三面夹击，青桢却丝毫不乱。

它扎根地脉，灵泉之力源源不断。树干上的金色纹路骤然亮起，一道青碧色的护罩撑开，将整棵树笼罩其中。毒雾撞在护罩上，滋滋作响，不断被正气净化，根本伤不到它分毫。

同时，树冠上的叶片大片大片地飞起，在半空中盘旋飞舞，组成一座小型剑阵。剑阵旋转如飞，青色剑气纵横交错，不仅挡下了力魔将的猛攻，更朝着四周的阴影不断劈斩。

“嗤啦 ——”

一道剑气扫过墙角的阴影，影魔统领闷哼一声，身形被迫显现出来，左臂上多了一道深可见骨的伤口，伤口处冒着白烟，竟是被正气灼伤，魔气都难以愈合。

“该死！这树的正气怎么这么强！” 影魔统领又惊又怒。它最擅长的隐匿潜行，在这座剑阵面前，竟毫无用武之地 —— 无处不在的剑气能扫遍每一寸阴影，它根本无处藏身。

“我来破它的护罩！”

力魔将见状，怒喝一声，全身魔气暴涨，身躯瞬间胀大了一圈，魔甲上浮现出诡异的黑色纹路。它将全身魔元灌注于巨锤之中，高高跃起，用尽全身力气，朝着护罩的中心点狠狠砸下。

“咚 ——！！！”

一声惊天动地的巨响，整座学宫都跟着颤了三颤。

青碧色的护罩剧烈晃动，表面浮现出密密麻麻的裂纹。力魔将这全力一击，竟是硬生生砸破了护罩！

巨锤去势不减，直直砸向青桢的主干。

“咔嚓！”

巨锤砸在树干上，树皮崩裂，青色的树汁顺着伤口流淌出来。青桢的树冠猛地一晃，无数叶片簌簌飘落，显然受了伤。

“桀桀桀，不过如此！” 力魔将大喜，抡起巨锤便要再砸。

可它没看见，树干的伤口处，渗出的树汁并非普通汁液，而是混着淡淡的金光 —— 那是沉淀了千年的忠烈血气。

就在巨锤即将落下的瞬间，青桢的主枝骤然一甩。

最粗壮的那根主枝，竟在顷刻间拉长、变形，木质纤维层层凝结，化作一柄丈许长的青色巨剑。剑身上纹路纵横，带着浩然正气与忠烈血气，迎着巨狠狠劈了下去。

“铮 ——！”

剑锤相撞，金铁交鸣之声震耳欲聋。

力魔将只觉得一股沛然莫御的力量顺着巨锤传来，双臂骨头咔嚓作响，再也握不住锤柄。万斤巨锤直接被一剑劈飞，深深插进了远处的断墙里。

没等它反应过来，青桢的树根已破土而出。

数十条粗壮的根须如长枪般刺出，瞬间洞穿了力魔将的四肢与躯干。根须上的正气疯狂涌入，腐蚀着它的魔元。力魔将发出凄厉的惨叫，庞大的身躯以肉眼可见的速度干瘪下去，最终化作一滩黑水，被根系吸收得干干净净。

一招斩杀力魔将，青桢却没有半分懈怠。

它能感受到，毒雾正在不断侵蚀它的叶片，已有不少青叶被腐蚀枯萎，从枝头掉落。而影魔统领还躲在暗处，气息越来越弱，显然在酝酿致命一击。

“不能再耗下去了。”

青桢的意识里闪过这个念头。

下一刻，漫天飞舞的剑叶骤然收拢，全部回到树冠之上，层层叠叠地排列起来，组成了一座巨大的轮盘剑阵。剑阵高速旋转，青色的剑气汇聚成一道风暴，冲天而起。

“万叶归宗，正气净邪！”

随着青桢的意识波动，旋转的剑阵猛地一震。

一道粗大无比的青色剑气从剑阵中心射出，如同一柄开天利剑，直直劈向毒魔将所在的方向。沿途的毒雾遇上剑气，瞬间被净化一空，连一丝痕迹都没留下。

毒魔将吓得魂飞魄散，转身便想逃。可剑气速度太快，转瞬即至。它只来得及发出一声惨叫，便被剑气从头到脚劈成两半，身躯在浩然正气的灼烧下，迅速消融，连魔核都没能剩下。

转眼之间，两名魔将尽数伏诛。

躲在阴影里的影魔统领吓得肝胆俱裂。它知道，自己根本不是这棵妖树的对手。它不敢再战，只想赶紧逃出去，把消息禀报给魔帅。

它悄无声息地贴着地面，朝着学宫外潜行。它的气息已经收敛到了极致，连自己都感觉不到自己的存在。它自信，就算是元婴修士，也未必能发现它。

可它忘了，这里是学宫，是青桢扎根了一千八百年的地方。

它脚下的泥土里，遍布着青桢的根须。

更重要的是，这片土地下，埋着陈砚卿的忠烈骨血。

就在影魔统领即将踏出学宫门的瞬间，它脚下的地面骤然亮起一道淡金色的光。

“噗嗤 ——”

一道凝练到极致的金色光刃，毫无征兆地从地底破土而出，快如闪电，精准地刺穿了影魔统领的心脏。

影魔统领的身形僵在原地，眼中满是难以置信。它低头看向胸口的金色光刃，感受到里面蕴含的忠烈正气，终于明白了什么。

“原来…… 这里…… 埋着忠魂……”

话音未落，它的身躯便在金光中化作飞灰，连一丝魔气都没剩下。

地底深处，青桢的根须轻轻包裹住那具早已腐朽的棺椁。

那是陈砚卿的棺椁，城破之后，百姓偷偷将他埋在了冬青树下。三百年过去，尸骨已朽，可忠烈之气不散，与青桢的根系融为一体，成了它最本源的力量之一。

“陈大人，邪祟已除。”

青桢的意识轻轻拂过棺椁，带着几分肃穆。

危机解除，学宫恢复了寂静。

青桢缓缓收回剑阵与根须，树干上的金光慢慢黯淡下去。刚才那一战，它消耗不小，树冠上的叶片稀疏了近三分之一，树干上的伤口还在缓缓渗着树汁。可它的腰杆，依旧挺得笔直，如同一杆永不弯折的长枪。

脚步声轻轻响起。

鲁小花缓步走了过来，停在树干旁。她看着树干上的伤口，抬手按了上去，温润的生灵之力顺着掌心涌入，快速修复着受损的木质纤维。

“伤得不轻。” 她轻声说，“没想到他们会派魔将潜入，倒是我考虑不周。”

青桢的意识传来，低沉而平静：“守土御敌，本就是我的职责。何况，陈大人也在帮我。”

鲁小花微微一怔，随即了然。她能感受到地底那股忠烈之气，也能感受到青桢与那缕魂灵的羁绊。她笑了笑：“有你守着城心，我就放心了。以后外防有苍虬，内镇有你，这座城便稳如泰山。”

青桢没有说话，只是轻轻晃了晃树冠。

一片完好无损的青叶，缓缓飘落，落在鲁小花的掌心。叶片已经收敛了所有锋芒，摸上去温润厚实，带着淡淡的草木清香。

就在这时，石柱后面传来窸窸窣窣的声响。

一个约莫八九岁的小男孩，抱着半本破旧的《论语》，怯生生地探出头来。他穿着打补丁的布衣，脸上沾着灰，正是刚才被影魔追杀，躲进学宫的小书童。

“老…… 老树爷爷……” 小男孩怯生生地开口，“你刚才…… 好厉害啊。”

他刚才躲在石柱后面，亲眼看见了青桢斩杀魔物的模样。他不害怕，只觉得这棵从小看到大的老树，真的像大人说的那样，是保护他们的神仙树。

青桢的枝条微微动了动。

又一片青叶飘落，慢悠悠地飘到小男孩面前，落在了他怀里的《论语》上。叶片青翠欲滴，边缘光滑，没有半分锋芒，还带着淡淡的清香，正好做一枚书签。

小男孩眼睛一亮，小心翼翼地拿起叶片，夹进书里，对着树干深深鞠了一躬：“谢谢老树爷爷！”

青桢晃了晃枝叶，像是在回应。

月光洒下来，落在它的树冠上，镀上了一层柔和的银辉。刚才还杀气腾腾的剑树，此刻又变回了那棵温和、厚重的千年冬青，静静地立在泮池边，守护着这片废墟，也守护着废墟里的一点文脉星火。

鲁小花站在树下，看着眼前的一幕，嘴角微微上扬。

她知道，青桢的剑，从来不是为了杀戮而出鞘。

它的剑，是为护文脉而出，为守气节而出，为庇佑天下弱小而出。一千八百年的岁月，没有磨平它的棱角，反倒让它的风骨，愈发凛然。

夜风吹过，树叶沙沙作响。

像是董先生的诵读声，又像是陈知府的慷慨歌，还像孩子们朗朗的书声。

它是青桢，百物门剑卫统领。

一千八百年冬青，一身剑骨，满腔正气。

扎根城心灵脉，镇守内城邪祟。

只要它还常青一日，这座城的风骨，便永不凋零。

而属于百物门的传奇，才刚刚翻开第二页。