国王的声音被掐灭在喉咙，被埃德华双手死死掐住脖颈。

“我恨你！去死吧！”埃德华神色扭曲，眼中带着愤恨，“你为什么总是用那种眼神看我！”

“嗬...你竟敢...”

老国王攥住埃德华的衣摆不断挣扎，模糊的视线里是埃德华神情扭曲的脸。

“原来魔王的权柄真的存在，不枉我找了这么久。”玛门眸色惊讶，追问道，“告诉我，在哪？”

国王青紫的双唇张了张，最终合上。

“不说，就死吧。”玛门嘴角咧出邪笑，血色的瞳孔像是要滴下血来，旁观着国王濒死前的挣扎。

“活了这么久，你怕是也没想到会被自己最看不上的儿子亲手杀死吧。”玛门嘉奖般拍了两下埃德华的肩膀，看着国王的眼神像是在看一滩恶臭的腐肉。

片刻后国王枯瘦的手无力地耷拉在床沿，结束了他罪恶的一生。

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钟声嗡鸣响彻整座圣临城，国王崩逝的消息很快传遍大街小巷。

葬礼上，皇室众人目送国王的灵柩被送入地下墓穴，白知身着肃穆的礼服立在一众皇室成员中，眼神狐疑地盯着前方的埃德华。

几日不见他的身形骤然消瘦了许多，身上的衣服都显得宽大，脸色苍白眼下乌青像是因国王的死受到沉重打击，但白知清楚他对国王的怨恨，不可能因为国王的死而伤心欲绝。

白知直觉此事不简单，“国王竟然死了，还在临死前将皇位传给了埃德华？”

兰斯洛特听到白知的低喃，慷慨地给出一句提示，“若以血液为媒介缔结契约，在契约者死亡后，契约可转移给他的直系血脉。”

所以国王是玛门故意弄死的，国王一死，契约就被他转移到了埃德华身上，但是——

“他为什么要特地换一个傀儡？”

“还记得我和你说过，七原罪恶魔与人类缔结契约后，在人间会受到规则制约吗？”兰斯洛特缓缓道出自己的弱点，“我的代价是，除了那些曾经迫害过路易斯的贵族，我不能伤害其他人。”

“兴许是他触犯了规则，遭到反噬，才不得不转移契约？”兰斯洛特唇角的笑意浅淡，带着些许嘲意。

白知敛下眼眸，鸦羽般的睫毛遮住眼底的寒芒，终于想通了其中的关窍。

原来如此，玛门不能伤害国王的直系血脉，那天晚上，他误杀了埃德西，从而遭到了反噬。

俗话说得好，趁他病要他命。

不管玛门的真实目的是什么，我都得好好抓住这次机会。

葬礼仪式完毕，白知视线飘向艾伯特，距离上一次见面他又稳重了许多，五官已有了成年人的轮廓，神情肃穆地立在一众年长主教身后。

白知不动声色地与他交换了一个眼神，艾伯特与头发花白的主教打过招呼，随即朝着白知走来。

高级驱魔师的制服穿在他身上板正而挺拔，微卷的棕色发丝修剪得利落不像小时候那般凌乱，笑容和煦竟有几分路易斯的影子。

艾伯特引着白知走进教廷主楼，两人维持着不远不近的距离，直到四下无人，艾伯特才开口问道，“你说有事找我商议，是什么事？”

“我想你也该猜到了，老国王骤然离世并非意外，而是玛门所为，埃德华替代国王成为了他新的傀儡。”白知开门见山道，将自己的猜测一并告诉艾伯特。

“你的猜测不无道理，我会将此事上报给教皇大人。”艾伯特神色凝重，“教皇大人早就怀疑国王身边潜藏着恶魔，只是一直按下未表露出来，如今抓住玛门的弱点，是时候采取行动了。”

艾伯特带着白知来到藏书馆，抽出一本厚厚的书递去，书页泛黄，历经年岁依旧保存得很好。

“你之前询问我关于魔王的传说，你想知道的都在这本书里。”

白知接过那册书，封面字迹模糊，依稀可以辨认。

《圣临纪》

书中记载，此方世界是神明创造的万千世界之一，而后某一日，魔王诞生，建立帝国统治人类。

神明受到规则制约不能直接干预，但却给了人类一线希望，祂赐予勇者一柄圣剑，可斩断魔王的头颅，圣剑蕴含着光明之力，可将魔王的魔力吸收并封存于剑中。

那柄圣剑被教廷称为——魔王的权柄

魔王的权柄由皇室世代供奉，直到几百年前七原罪恶魔诞生，而后玛门挑起教廷与恶魔的战争，魔王的权柄在那场世纪大战中不知所踪。

花了半天时间通读过，白知脑海里显露出一个猜想，玛门费尽心机地潜藏在国王身边，是否是在寻找传说中的那柄封存着魔王全部魔力的圣剑。