身侧的歌薇利娜。

满打满算，八个人。

莉莉安和塞林迪尔在前厅应酬，埃洛希尔不在这里或许也在前厅，瓦莱里昂回了龙巢。

他早前听说，勇者小队算上新来的拉斐尔，一共有十三人。

算下来，还有一人他还没见过。

他还没有恢复魔王的身份，倒是误打误撞深入敌军，有了探查敌情的机会，他不打算放过。

他的目光率先落在矮人和地精身上。

准确来说，是他们手中的银剑。

那柄剑他并不熟悉，可剑身上的魔力波动，他却隐隐感到熟悉。

这时，诺斯也看到了庭院中的莱茵，匆匆交待了几句后走了过来。

矮人抬步走近，语气郑重：“诺斯，这就是你常提起的莱茵？”

不等诺斯答话，矮人微微躬身，单手放在胸侧，头颅微低，极为诚挚。

“我是魔导器工匠格罗因，这位是我的队友洛西达。很荣幸认识你。”

莱茵微微一怔，下意识转头看向诺斯。

他能看出，这是矮人族对待贵客的最高礼节。

诺斯比他更加意外。

诺斯还记得，会议上格罗因与洛西达，对莱茵一直带着排斥与戒备，态度算不上友好。

格罗因全然没察觉两人的异样，直言道出缘由，语气满是赞叹：“队长也不早说，你就是老约翰画像里的那个孩子吧！”

“之前的魔导器改造是出自你手？那样的回路，我前所未见，没想到你小小年纪，天赋如此惊人。”

洛西达小声道：“莱茵还会魔法，说不定能直接用魔法优化回路，比手工打磨更高效。”

格罗因立刻抬手递出手中银剑，眼神热切：“你看，这柄新剑我沿用了你当初设计的回路。有空的话，能不能让我看看你的魔法？还有你改造魔导器的方法？”

莱茵下意识点头，正要伸手接剑。

诺斯快步上前，温和却坚定地打断了他。

“莱茵最近嗜睡，今天带他过来是为了换换环境，顺便尝尝宴会餐点。工作的事，等他彻底休养好再说。”

洛西达闻言，认真打量了莱茵一圈，认同地点头：“确实太瘦小了，气色也差。诺斯，你可得好好照顾人。”

地精和矮人比划着莱茵的身高，开始讨论起他的年龄和看上去过于瘦小的外貌，两人多年好友，聊着聊着，话题俨然脱离了讨论者本人，成为了他俩商谈的“话题”。

莱茵融入不进去，余光扫过，却发现庭院中的蓝发男人还沉沉睡着，但他身边的少年却不见踪影。

魔力波动流淌的一瞬，莱茵本能地侧身避让，迅速转身。

不知何时，少年已经悄无声息站在了他的身后。

他有一双桃花眼，粉色瞳孔让人过目不忘，瞳心深处流转着不停变动的魔法阵，纹路繁复、变化极快。

哪怕是莱茵，也无法捕捉完整纹路，更谈不上破解。

优尔微微抿唇，嘴角耷拉着，摆出一副委屈巴巴的模样，语气软软的：“你怎么躲呀？我就是想跟新朋友拥抱一下而已。”

歌薇利娜立刻上前半步，不认可道：“哪有人突然从背后抱人的？！”

“我习惯这样跟朋友亲近啦。”优尔直起身，坦然自我介绍，“我叫优尔，天生喜欢肢体接触。都是男生，抱一下没什么关系的吧？”

莱茵看着他的双手，魔力波动流淌，即使他看不出来是什么魔法，更看不出来是少年无意为之还是刻意施展，他都不太习惯让陌生的魔法近身。

莱茵摇了摇头，礼貌拒绝。

见他态度坚定，优尔瞬间收起委屈的神色，脸上的可怜模样一扫而空，立刻笑眯眯转移话题：“我刚刚听说你经常嗜睡？”

他侧头瞥了一眼亭中沉睡的蓝发男人：“等阿贝拉醒了你可以问问他，他最擅长这类问题，肯定能帮到你。”

“阿贝拉还在能力转换期，诺斯都说让他好好休息不用过来，你怎么还给人带来了？”歌薇利娜不赞同地问道。

优尔再度露出委屈模样，摊手辩解：“可不是我逼他的呀，是他自己执意要来的。”

他扬声喊了一句：“阿贝拉你说是不是？”

亭中男人依旧闭目沉睡，毫无回应。

优尔不慌不忙，转头看向诺斯，语气轻快：“队长，教会的人应该已经到了，你再不过去就要迟到了。”

诺斯微微颔首，准备动身。

优尔又看向了莱茵。

莱茵下意识觉得被他缠上会很麻烦，本能地跟上诺斯。

歌薇利娜轻轻拉住他的衣袖：“我们不用跟去，你在这里尝尝好吃的就好了！”

诺斯也回头看来，语气平和安抚：“没事，这是队长需要做的事情。”

莱茵抬眼，直直望进诺斯的眼底，确认了诺斯话语的真诚。

他没说谎。

这的确是队长需要做的事情。

但是需要，不代表想要。

诺斯眼底一闪而过的疲惫与无奈，分明在说，他要去的地方没有那么令人愉快。

拉斐尔沉默跟上诺斯的脚步，两人一同朝着前厅走去。

莱茵突然问歌薇利娜：“既然是欢迎会，小队的成员不用过去吗？”

“队员可以去也可以不去。”歌薇利娜小声解释，“教会的任命，一般大家都不会去的，去了也改变不了什么。”

莱茵只是轻轻点头：“可以去就行。”