“极南之地……”

大长老低头思索一番，又道：“我曾听宁家人提起过，那处有许多善人言的鸟，若你能带回几只，我便能同意此次交换。”

“大长老，可是我……”

“宁家家主，可不能食言啊！”

宁若汐见他眼底那透出的光，竟与父亲如出一辙，瞬间明白了他的意思，重重地点了点头。

“好，”大长老笑道，“我们准备物资尚需时日，你们今日便在此处住下。”

“大长老，可否今日？村外还有我的人手，他们……”

“我会让他们送点吃的出去，你带来的人受伤，也需要时日修养。你且宽心，我会备好一切，只是……”

“你要看我身上的族徽？”

宁若汐见他目光落在自己腰腹，明白了他的意思，只是，她尚放不下女儿家的羞赧，不敢撩开衣角。

“说来奇怪，”大长老摇头道，“你们家为何将那族徽刺在脐间，此前家主都是男人，又为何会选你这个女子做家主？”

“我明白，我信得过大长老，你要看便看吧。”

宁若汐不再犹豫，卷起衣角，露出她的肚脐。她一个在海上漂泊的女子，若是依旧残留闺阁女儿家的模样，如何和一群男人漂洋过海？

脐间灯笼骨徽记展露人前，她别过头去，任由那大长老低头查验。

“老匹夫！”

一声呵斥传来，宁若汐抬头，见齐玦摇摇晃晃地从高脚楼走下，他一把抽出被两人抬着欣赏的重剑，架在了大长老的脖子上。

“齐爷，你放开大长老，他……”

“他对你无礼，你还让我放了他？”

他手持重剑，缓缓转身，看着那没有鼻子的长者，压着怒气道：“无鼻是吗？我今日还要剜掉你的眼睛！”

“别……”

她抬手拦在大长老身前，不知如何解释：“你听我说，他是在核验身份，他不是坏人，你想多了……”

“我想多了？”

齐玦看着她，冷笑不止：“是我想多了。我的确没想到，宁姑娘便是这样的女子，举止轻浮，不成体统！”

“你……”

宁若汐别过头，她气不过他如此诋毁，此前还想着他救下自己，便不再与他作对，没曾想，是她多想了。

“轻浮？与我这样的轻浮女子有了肌肤之亲，真是委屈你了。”

她愤愤地望向他，一字一句如同淬了毒般，伤人无形。而他，从悲愤到失望，也不过一瞬之间。

“哼！我当那水手在好奇什么，原来你宁家的买卖，便是如此！”

他冷冷地看着她，收回架在大长老肩上的重剑，转头离去。

“倒是个身手不错的，”大长老望着齐玦的背影道，“他似是不知你腰间族徽之事？”

宁若汐摇摇头，低头不语。

他与她之间，向来都是在黑暗之中，她连他的脸都看不清，又如何让他知晓自己腰间的秘密？

或许他说的没错，他们两人，无媒苟合，可不是她举止轻浮？而他，是高高在上的皇子，厌弃这般的她，又有何错？

这便是他只会在黑暗中要她的缘由了吧。

大长老留有房间给她歇息，可她却无法歇息，她得不停地核验物资，从黑夜忙到天明。

村外的人还在等着，却没了他的身影。

宁若汐不敢细想，她招呼村外候着的人将物资运上船，又强挤出笑容同纳鼻村的人作别，重新回到了船上。

她很累，可她不敢停下歇息。

船上的人忙忙碌碌，往来于甲板与水密隔舱之间，全部整理妥当，又等她清点，终于，在福船启航前，做完了所有事。

她站在甲板上，望着眼前大海，心底凉凉的委屈，不知可以对谁说。

“天乌乌，欲落雨，

海龙王，欲娶某。

龟吹笙，鳖拍鼓，

水鸡扛轿目凸凸……”

耳边忽然传来熟悉的童谣，宁若汐回头，但见几个水手坐在甲板上说笑，最后，取出藏在腰间的尺八吹了起来。

悠扬浑厚的声音传来，那深埋心底的思乡之情被唤起，她忍不住靠近那些水手。

水手们见她靠近，略略不安，不再说笑，也不再吹那竹管乐器。

她知他们碍于齐玦，不敢随意靠近自己，便主动上前用家乡话问道：“恁嘛系河佬？”

水手们点点头，胆大的报上他们的家乡，竟大多与她同出一处。

“咱是厝人！”

她欣喜地用家乡话同他们说道：“阮系漳州郎。”

水手们见她不再说官话，也用家乡话同她闲话家常，嘻嘻哈哈的声音传得很远。

“混账！”

一声怒斥传来，常延飞手持皮鞭朝那些乐呵呵地水手挥来：“你们不干活，躲在这里偷懒？”