沈驷闭目回想了一会儿那段夹角外围的观察数据。他在脑中重新走了一遍从溪沟边缘到旧土埂的路线，将每一步经过的地面覆盖物状态逐段恢复。"夹角正东方向约三十步处的枯草层厚度比周围略薄，像是被反复踩踏过之后，枯草被压入土层的程度超过了自然沉降的范围。"

沈醉将横在膝上的笛子举起来竖在掌心中，竹管的尾端朝向炭火光的方向。"那段枯草层更薄的区域，就是地面路线的正式起点。暗槽中存放的物资如果被取出，它们不会经过夹角——夹角是通道顶部结构的定位点，不是物资通行的入口。物资会从溪沟与土埂相交的位置沿那段枯草层更薄的路段直接向炮台后侧方向移动，绕过夹角约五十步的距离。"

他搁下笛子，将它横回膝上。炭火在他说话的过程中始终保持了稳定的燃烧状态，没有出现明显的跳动或偏斜，就像是一段持续、均匀的暖流，默默吞吐着两人之间的时间和空间。他偏头看着沈驷，烛火在两人之间跳跃，映在他眼里，亮晶晶的。他想了想，然后说："在暗槽里的物资被取出来之前，我们先把那段枯草层更薄的路段截断。用一道浅沟，不深，够让搬运的人在那段路面上正常行走时会因为忽然下陷的深度需要临时降低速度，把那段路的使用效率降低到无法在预定时间内完成物资转移的程度。"

沈驷的目光从炭火盆的边缘移到沈醉的脸上。他在那儿停顿了片刻，然后说了一个字："好。"

炭火在他的尾音完全落定之后又跳动了一下，像是对这个字的确认做出了回应。那道跳动之后，火势重新恢复了稳定的节律，将它覆盖范围内的所有物体——沈驷搭在膝上的手背、沈醉横在膝上的笛管、两人之间那道被暖光均匀填满的空气——保持在同一个稳定的亮度上。

浅沟的挖掘在当夜子时过后开始。沈驷带了三个人，每人一把短柄铁锹和一段旧麻绳。麻绳的一端系在溪沟边缘一棵半枯的老柳树上，另一端沿着那段枯草层更薄的路面延伸至约二十步外的位置，用来在夜间保持挖掘方向的直线性。潮水在入夜后已经退到了最低位，空气湿度比白天低了一些，土壤中的水分在夜间缓慢蒸发，将表层的黏性降低到更适宜挖掘的状态。

沈醉在挖掘开始之后不久也到了现场。他走到溪沟边缘那棵老柳树旁坐下来，背靠着树干，将右腿支起，左臂搭在膝上，左肩外侧的纱布在夜风中微微反着月光。他没有说话，只是坐在那里看着那些人在月光中沿着麻绳的方向逐段挖掘。铁锹切入土层时的声响被夜风和远处的潮声削弱了，落在空气中变成一种断续的、被植被和地形共同过滤过的细碎低响。

沈驷在最靠近柳树的一段挖了约莫一炷香的时间。浅沟的深度在挖掘到第三段时已经达到约一尺，宽度刚好容一个人正常行走时脚掌自然落地的跨度。他直起身来将铁锹插在沟边的土堆上，走到柳树边在沈醉旁边的干土层上坐下来，侧过头来看了一眼沈醉搭在膝上的左手。左肩外侧的纱布边缘在月光中被照成一道浅白色的边线，与衣料的颜色之间形成了一层清晰的对比。

他开口时声音压得很低，像是为了让声音不打扰到正在持续挖掘的其他人："你的左肩坐久了会不会压到？"

沈醉偏过头来看他一眼。月光从他的侧脸方向照过来，将他眉骨的轮廓和眼睫的投影同时标在同一个平面上。他想了想，然后说了一句："坐久了会有一点僵，但不会拉伤创口。创口的收口线已经形成了一层新的表皮层，只要不被外力撕扯就不会裂开。"他顿了一下，将目光从沈驷的面上移开，落在麻绳延伸方向的那段已经被挖开的地面上，"浅沟的深度到天亮之前能完成多少？"

沈驷在他旁边坐着，夜风从溪沟的方向吹过来，将两人衣摆的边缘向同一个方向推了约莫一道窄缝的宽度。他开口时目光仍然落在挖掘的方向上："天亮之前能完成约三分之二。剩下的一段在次日傍晚之前补完。浅沟不需要太深，只要够让正常行走的人在踩到沟底时因突如其来的高度差而减速就可以了。减速的长度只需要持续大约一段呼吸的间隔，就能把整段路线的通行时间拉长到超出预定窗口的长度。"

沈醉将目光从挖掘方向上收回来，落在自己搭在膝上的左手上。他用右手轻轻碰了一下左肩外侧的纱布边缘，确认了它的固定位置没有偏移，然后重新将右手放回了膝上。他开口时声音不高，尾音被夜风裹着向溪沟方向飘了一段距离才散尽："浅沟挖完之后，用一层薄薄的干草覆盖在沟面上，不要压实，让表面看起来与周围的枯草层连续。如果搬运物资的人在夜间通过这段路时，他们不会在进入沟面之前就感知到地表下方的高度变化。当他们踩到覆盖层上时，覆盖层会下陷，他们的脚会落入浅沟底部，整段路线上的人数会因为前几名搬运者同时下陷而形成一个减速点。那个减速点的位置正好在浅沟的中段，与暗槽主通道出口之间的距离，刚好是一支搬运队伍在减速后重新恢复速度需要的时间段。"

沈驷安静地听着。他在沈醉说完之后没有立刻接话，而是侧过头来，隔着夜风和月光之间的空气看了沈醉片刻。他开口时声音比之前低了一个阶梯，像是被夜风和月光的湿度共同浸过后自然沉降下来的深度："你坐在柳树底下的时候已经把减速点产生的影响算完了。那批物资如果在天亮前被取出，搬运队伍经过浅沟时会在中段被那道减速点截住，导致队伍前半段和后半段之间的间距出现差异。那道间距差异一旦形成，搬运路线上就会出现一段空隙——那段空隙的长度，正好够让单个人在浅沟中段的减速点位置对队伍的后段进行分割。"

沈醉的目光在夜风中微微动了一下。他没有回答"是"或"不是"，而是将右手伸进衣袋中，取出了那支没有刻字的笛子横在掌心里，用指腹沿着竹管表面那道被反复握持后形成的微光路径滑了一遍。他将笛子放回衣袋中时动作很轻，像是将它从一段被占用的空间中移到了另一段同样被占用的空间中，位置之间的转换没有引起任何多余的声音。他放好笛子之后重新靠回树干上，将目光投向挖掘方向那些在月光中移动的身影，没有再开口。

沈驷在他旁边坐了片刻，站起身来沿着麻绳的方向走回铁锹的位置，继续挖掘浅沟的第二段。他的背影在月光与柳树影的交界处形成了一道清晰的分界线，分界线两侧的土壤颜色在夜间的光线下呈现出不同的干湿程度，像是同一片地形被时间分成了两段不同的状态，等他手中的铁锹将它们衔接回同一道连续的平面上。

挖掘在次日天亮前完成了约三分之二的长度。余下的三分之一被覆盖了一层薄薄的枯草，在晨光中与周围的干草层之间形成了视觉上连续的表层。沈驷将铁锹收回了柳树干后侧，在起身时回头望了一眼那段被覆盖过的沟面——它的轮廓在晨光中几乎无法与周围的地形区分开，像是一道已经被时间自然抚平了的新痕，正安静地等待着有人从它上方走过的时刻到来。