“不好，一点都不好，我不该走......我好想你，姐姐。”

“这墙怎么塌了？”贾大勇对着倒塌的矮墙看了又看，“也不费什么事，不用找人来，我就能修。”

楚妤失神地看着残破的矮墙，闷声道：“多谢勇叔。”

她没有在文安待太久，回了永清后，一直等周文雁大婚后才启程去了帝京。

周家人见到楚妤高兴地合不拢嘴，甚至要请她上座。

楚妤推辞道：“我是以雁子友人身份来的，这样不合规矩，老爷夫人不必客气。”

周家人便没再强求。

周老爷喜上眉梢，与夫人说着悄悄话，“楚大人如今高中状元，又将我们雁儿视为知己，咱们周家的好日子还在后头呢。”

周夫人抿唇笑道：“当初不就是看她有潜力，不然害得我们雁儿受伤的事无论如何也不能轻轻放下。”

最高兴的当属观澜书院，楚妤连中三元让书院名气大涨，富商和小官源源不断地往书院送银子，只求子女能入学，院长连着好几日做美梦把自己乐醒了。

楚妤临行前，周家带着不少银子首饰为她送行，她都没收。

周文雁急了，“帝京用钱的地方多着呢，写再多话本也不够，这都是从我嫁妆里匀的，你就收下吧。”

楚妤道：“从你嫁妆里拿的就更不行了，你待我够好了，哪里还能再收你东西？再说了，我不缺钱的。”

在周文雁狐疑的眼神下她小声说道：“书院给了不少，够用了。”

两人相视笑了。

再度踏上这熟悉又陌生的地界，楚妤早已平复好心情。

当初进京赶考怕被人察觉，她没敢去虞府，只旁敲侧击打听了虞府的情况。

大门紧闭着，门口的红灯笼已结了蛛网，果真是长久不住人的景象。

她只打听到虞老太太尚且在世，只是不住在原先的府邸了，具体在何处并未打探到。

楚妤心中焦虑，这段时日一直在打探虞老太太的消息，但都无果。

如今祝家已覆灭，外祖父也已不在人世，她身为祝家二小姐自小鲜少露面，知道她的人更少，这也是当初能顺利逃脱的原因。

既然两家已经无人，藏匿外祖母又有何用意？

难道还有什么她不知道的事？

楚妤回京后被授职翰林院修撰，也是在入职后不久终于打探到外祖母如今身体康健。

不知消息从何而来，但总归让她略为心安。

她每半月都会给周文雁写信，也时常与石英他们通信。

楚妤为官后很谨慎，几乎不与世家打交道。

一次无意间帮刑部破了一起命案，刑部右侍郎提及楚妤的功劳，她的一手好字在皇帝那里留有印象，遂大手一挥，破格提拔其为提刑司主事。

费青元在为她道喜时不免有些担忧，“提拔是好事，只是查案危险，你若是还在翰林院，应当很快就能升任翰林院侍读，届时也能常伴驾左右。”

楚妤却对此求之不得，私下不止一次感叹这刑部右侍郎是个好人，竟是将她的功劳一分没少的上报了，得来一个能接触旧案的好机会，这比提拔再快的职位更合她的心意。

“哪有那么快，此番升任也是意外之喜，现下能亲自查案，师父总不会再笑我只会纸上谈兵。”

费青元一直知道她对查案有着莫大的兴趣，也没再多言，拿出自己带的好酒，“特意买的，尝尝？”

楚妤接过嗅了嗅，大赞道：“居然是寒香露，青元兄大气。”

过了半年，周文雁来信说夫君亡故，她膝下无子想要离开。

楚妤知她与夫家相处不大和睦，唯一肯护着她的人又已亡故，且不知周家的态度，便修书让她来京城散心。

没想到这一封信并无回音，她又修书几封依旧杳无音讯，没多久收到周文彬的来信，询问周文雁是否有来找她。

楚妤详细问过后，得知周文雁的夫家没有做过伤害她的事才放下心。

大雁向往自由，她的雁子去追寻自由了。

“大人，属下查好了，拐走来帝京谋生的女子的人明日会再次交易。”手下向楚妤汇报近日的调查成果。

楚妤点点头，“那便今晚开始布防，叫上所有人。”

“是。”

提刑司主事是正六品，分管给了楚妤数人，两名典吏，负责管文书档案，还有五名捕快，负责缉捕等工作。

典吏是文职，楚妤便只带了五名捕快从入夜开始蹲守，临近子时，有两名男子出现在视野中。

他们已经调查清楚，这个拐卖团伙通常是由两人出面与买家碰头，另外还有看守被拐卖女子和负责拐卖女子等人，负责拐卖的那一伙人也有人盯着，只待拿下这两人一同审讯问出被拐走女子的下落。

出面的两人画像与基本特征也已摸清，他们并不会功夫，是以楚妤没有多带人马。

一名捕快用气声说道：“有些远，看不清，但看打扮就是我们要找的人。”

楚妤奇怪道：“不是明日才交易吗？”

捕快也觉得奇怪，“许是得到了什么风声，临时改变了主意。”

就在要看清那两人面孔之时，他们却顿住了脚步，隐隐有回退之意。

“不好，他们要逃！”