火塘子里的干木柴噼啪作响，映得人脸忽明忽暗。

良久，苏洵长吁一口气。

“丫头，你长大了。”他声音有些喑哑，“比我想象中要强大。”

苏轼笑了，眼眶泛红：“我苏轼的小妹，”他一拍苏络的肩，“竟进了御史台，说出去，谁信?”苏络趔趄了一下才站稳。

“不过哥哥信，你慧根本就在我之上。”

苏小妹八九岁时，苏轼曾调侃她额头高说“未出厅前三五步，额头先到画堂前。”没想到小妹妙怼“去年一点相思泪，至今方流到腮边。”

那意思无非是：说我额头高，也不瞅瞅自个儿眼窝子有多深。

苏辙偷抹眼角，心头那根久绷的弦松了下来。

苏络拿火钳子挑了挑火塘子中的柴，火一下子旺起来：“爹，女儿还有一事。”

苏洵点头示意她说。

“此番入京，不若兵分两路。”她走到案前，铺开一张纸，提笔画了个简图。

前世三苏一路游学进京师，这一世要是全家一起走为了赶路而赶路，他们将错过很多祖国的大好山川。

“父亲与哥哥你们不是要去益州拜访张公吗，”苏络拿笔把益州圈起，“母亲嫂嫂们随我——”

“且慢拜访张大人这事儿，”苏洵打断女儿，“为父没说过，你如何晓得？”

一个不小心说穿帮了？

苏络一怔，总不能说自己前世看了史书知晓三苏行踪？

前世，三苏奔赴京师前，去益州拜见户部侍郎张方平，张一见苏轼，惊为天人，以为人间骐骥。

“女儿推测的嘛，”苏络撒起娇来，“爹爹与张世伯最是交好，焉能不去辞行？”

顿了一下，又苦口婆心地叮嘱道：“张世伯若有荐书，爹爹当收好，到了京师莫忘交才是。”

前世因父亲没将荐书交给欧阳修，致使大苏省试屈居第二。

虽说自己在欧阳老夫子那已经做了不少铺垫，可印像这种东西越深了越好。

苏洵抚须点头：“你推断的极是。”

“母亲嫂嫂两位乳娘，还有春花秋月，带着行李锱重，随我与王逸一道。”

“到了京中，母亲嫂嫂先住进铺子后院，父亲与兄长到了，也住过去。”

她指着图上的桑家瓦子：“这里离御街近父亲拜会权贵方便，离国子监也近两位兄长读书方便。”

苏洵望着那张图，久久不语。

苏轼凑过来看，啧啧称奇：“小妹，你这图比舆图还清楚。”

苏络抬眸，冲大哥嫣然一笑。

“就这么办吧。”苏洵一锤定音，“小妹和母亲嫂嫂们在京中候着。”

初四那日，眉山街有庙会。

苏络一早便没了踪影。王逸在厅中等了半个时辰，茶换了三盏，才听见后头传来脚步声。

他抬起头，手中茶盏一下子顿在半空。

门口站着一小娘子。

藕荷色的襦裙，绯红半臂，腰间系着同色的宫绦，青丝挽成堕马髻，簪着白玉簪，鬓边贴着小绒花。

王逸失语。

他看惯了她青衫方巾的样子，那个背着手在御史台廊下看天的苏络，是剑，是刀，是冬日里的寒梅。

而眼前这个是花，是三月里初绽的桃花，是春风里摇曳的杨柳，是那些他在京中贵女身上从未见过的天然好颜色。

“还愣着做甚？”苏络被他看得有些不自在，低头扯着裙角，“是不是……太艳了?”

“别人穿是有点艳。”王逸搁下茶盏，站起身，戏谑道，“苏御史嘛，淡装浓抹总相宜。”

难得这王检详说句好听的，苏络莞尔一笑，正要说什么，程夫人出来，手里拿着一件织锦斗篷，兜头给她披上。

“外头风大，仔细冻着。”替她系好带子，上下打量一番，眼里满是笑意，“去吧，好好玩。”

庙会在东街城隍庙。

满街都是摊子，卖吃的，卖玩的，卖脂粉首饰的，挤得水泄不通。耍猴的敲着锣，变戏法的吆喝着，还有唱小曲的咿咿呀呀，好不热闹。

王逸跟在后头，笑吟吟地望着几步开外婀娜秀丽的小娘子。

苏络东张西望，只觉看啥都亲切，一双眼眸黑亮黑亮的。

“糖葫芦！”她忽然一喜，回头扯住他的袖子晃，像一个爱吃零嘴的小妹在给兄长撒娇。

王逸瞅见路边老汉扛的草柱子，草柱插一圈裹了糖稀的糖葫芦，晶晶亮亮，似串串红玛瑙。

他挑了一串最大的，递给她。

苏络接过，咬了一颗，腮帮子登时鼓鼓的。

她眯起眼睛，一脸享受的小表情。

日光落在她脸上，照着她月牙儿一般弯弯的眉眼。

王逸看着她，唇角不自觉地勾起来。

这一刻，他无论如何也无法把眼前娇娇弱弱的小娘子和朝堂上铁嘴钢牙雄辩高谈的言官联系起来。

“你不尝尝?”她把串子递到他面前。

王逸不忍拂了她的好意，低头，咬下一颗。一股子酸酸甜甜，在舌尖化开。他望着她，登时觉得，这大抵是他吃过的最甜糖葫芦。

两人一路逛着，不知不觉到了牲口市。