林知夏提前到了五分钟。

她今天没从单位过来，也没戴工牌、没背那只总塞满文件的黑色大包。出门前，她从衣柜里翻出一条墨绿色连衣裙，拉链卡在腰后，自己反手够了两次都没拉上，只好去找吴秀英。

吴秀英替她把拉链拉好，从镜子里瞧了瞧：“这条不是嫌太贴身，一直不肯穿？”

“外面还有风衣。”

“哦，风衣进饭店也不脱。”

林知夏没接这句话，拿上钥匙走了。

周砚川拎着橘子进门时，看见她，脚步停了一下。袋底恰好破开一个小口，最圆的那只滚下两级台阶，被后面的客人用鞋尖挡回来。

他道了谢，弯腰去捡。林知夏看着他怀里那袋摇摇欲坠的橘子：“今晚不带文件，改带水果？”

周砚川把橘子塞回袋里，又看了她一眼。

“看什么？”

“裙子。”

“裙子怎么了？”

他像是没料到还要补充：“很好看。”

林知夏低头理了一下并没有皱的裙摆：“谢谢。”

“给阿姨的？”

“嗯。她让我买的。”

“那为什么带来？”

“她还让我先找地方吃饭。出门时没找到结实的袋子。”

她听懂了：“你告诉她跟谁吃饭？”

“没有。”

“为什么？”

“她问的是回不回家吃。我按问题回答。”

“然后呢？”

“她没信，但赶着去跳舞，暂时放过我。”

他们没有再去扁肉店，而是沿江走到一家开了二十多年的砂锅店。店里没有包间，桌面被热气熏得发潮。她点了菌菇锅，他加了一份她上次多吃了两筷子的炸芋饺。

“这次为什么不问？”她看着菜单。

“上次你吃了两个。”他说。

“你还数了？”

“那盘一共六个。我吃了一个。”

她算了一下：“还有三个呢？”

“打包给我妈了。她评价一般。”

砂锅端上来不久，一名穿浅紫运动服的女人停在桌边。

“砚川？”

周砚川抬头，难得露出一点来不及处理的意外。

“妈。”

女人五十多岁，短发，右腿走路仍有一点慢，身后还有两名刚跳完广场舞的同伴。她看看儿子，又看看林知夏，最后把目光落到那袋橘子上。

“我让你买橘子，没让你带着橘子吃饭。”

“准备吃完送回去。”

“哦。”她点点头，“那你慢慢吃。”

周砚川起身介绍：“这是林知夏。青石巷十七号产权人。”

“我知道。”周母笑起来，“电视新闻上没有，家里电话里有。”

“妈。”

“只说窗框，没有说别的。”她转向林知夏，“我是周惠兰。他这个人从小什么都往工作上说，你别全信。”

林知夏也站起来：“阿姨好。”

“坐，坐。我不查户口。”周惠兰拍了拍儿子的肩，“橘子不用急。十点前回来就行。”

她带着同伴走远，走到门口还回头看了一眼。

他重新坐下：“意外情况。”

“需要做说明吗？”

“她恢复得很好，暂时不用担心。”

“我问的不是腿。”

端茶的动作停住了。

“你可以不回答。”林知夏说。

“不是不回答。”他把杯子放下，“是不知道从哪里说。”

店里很吵。砂锅里的汤不断冒泡，他的声音却清楚。

“厦门那件事以后，我有很长一段时间不想再负责完整项目。做测绘、做复核、把自己能确认的部分写清楚，比较安全。”

“所以你回来不只是因为母亲手术。”

“也因为我不知道，还能不能让别人把名字写在我的图纸旁边。”