师莺莺被赵砚初按在怀里，鼻尖全是他的气息。

“你什么时候到的？”赵砚初的声音从她头顶落下来。

“今日一早。”师莺莺把脸埋在他衣襟里，闷声道，“怕你不让来，就没先递信。本来想再躲两日，给你个惊喜。可我刚把汤炖好，你就出来了。”

赵砚初松开了她一些，低头看她。月光下，她仰着脸，眼睛里雾蒙蒙的。他心口又痛又软，像被人用手狠狠揉了一把。

“你怎地知道我在这儿？”他问道。

“你信里写了，高升客栈，后院的槐树，还有街角那个茶铺。”师莺莺抽了抽鼻子，又有些得意，“我顺着你写的，一处一处找过来的。赵砚初，你瞧，我是不是很厉害？你写得那么隐晦，我都能找到。”

赵砚初不知该气还是该笑。他当然知道师莺莺聪明。可这份聪明，此刻却让他的心揪得更紧。

这桂州城不比府城，赵四那帮人像藏在暗处的蛇，随时可能扑出来咬人一口，她偏偏挑这个时候来了。

“你呀。”他终究只叹了口气，伸手替她把鬓边那支玉簪扶正，“胆子比天还大。”

“胆子不大，怎么配得上你赵大案首？”师莺莺仰头朝他笑，又指了指地上那摊鸡汤，“可惜了这碗好汤，我炖了两个多时辰呢。”

赵砚初低头看了一眼，随即转身朝她方才摆摊的地方走去，从木桶里又舀了一碗，端起来，吹了吹，送到她嘴边。

“你喝。”他道，“你赶了这么远的路，又炖了汤，自己还没顾上吃吧？”

师莺莺笑着接过来，小口小口地喝。汤还温着，香浓的鸡汤入了喉，暖得她整颗心都熨帖了。

她喝了几口，又把碗推给赵砚初：“你也喝。”

赵砚初没再推辞，就着她的手喝了一碗。

两人在街边站了很久，夜风从江边吹来，带着水汽和草木的清苦，把白日的暑热都吹散了。

赵砚初把师莺莺带到客栈后院的墙根下。

那里有棵老槐树，树冠如盖，把月光筛成细碎的银斑。树下有两条旧长凳，是他每晚读书的地方。

“你住的客栈在哪儿？”他问道。

“斜对面那条巷子，顺来客栈。”师莺莺道，“我和钱老伯一人一间，条件不好，被子里一股霉味。可推开窗能看见你客栈的门，我今儿就是在那儿看见你出门的。”

赵砚初握住她的手，低声道：“搬到这边来，我让掌柜的腾一间房。钱老伯也过来，住得近些，我放心。”

“可你不是不让我暴露吗？”师莺莺问道。

“你今日这么一闹，该暴露的早暴露了。”赵砚初道，他抬眼望向对面巷口的阴影，目光冷而静，“与其让你藏在暗处，不如把你放在我眼皮子底下。我们两个在一处，总比两个分开好。”

师莺莺点头，她知道赵砚初说得对。

赵四的人若是早就在盯着赵砚初，那她今日的出现，他们一定也看见了，再藏也没用。还不如大大方方地搬过来，反倒让那些人不好轻举妄动。

“那我的鸡汤摊还摆不摆？”她又问。

“摆。”赵砚初说，“你既然要装生意人，就装到底。高升客栈里百来个考生，你卖鸡汤，生意不会差。有了这个名头，你出入也方便。只是要小心，若有人问起，便说你是随夫来桂州赶考的。别的，不必多言。”

两个人在槐树下坐了一会儿，说了这近两个月的种种。

赵砚初讲桂州的山、桂州的水、桂州城里那些形形色色的考生。

他们说着说着，夜就深了。

客栈里的灯一盏盏灭了。

沈明远从二楼的窗户里探出头来，揉着眼睛喊：“赵兄，你明日不读书了？”

赵砚初这才起身，他送师莺莺回顺来客栈，一直送到门口。两人在门内又站了好一会儿，谁也舍不得先走。

最后还是师莺莺推了他一把：“快回去，明日你还要读书。我搬过去的事，等你安排好了再说。”

“好。”赵砚初道，“明日我来接你。”

他转身走入夜色。

师莺莺站在门口，目送他穿过青石板街，推开高升客栈的侧门。那门“吱呀”一声，关上了，她这才慢慢回房。

钱老差已经睡了，鼾声从隔壁隐约传来。

这一夜，她睡得很好。

***

第二日，赵砚初果然来了。

他已跟客栈掌柜说好了，掌柜听说师莺莺是他未婚妻，又听说钱老差是她家中长辈，立刻腾出了后院西边的两间房。

那两间房虽然也不大，但朝南，采光好，离赵砚初住的东边第二间只隔着一个天井。

师莺莺搬过去时，沈明远和方世安都来帮忙。

沈明远嘴甜，一口一个“嫂夫人”，叫得师莺莺脸都红了。

方世安则稳重些，只在一旁笑。

“嫂夫人，你可算来了。”沈明远扛着只木箱，累得直喘，“赵兄这些天跟丢了魂似的，读书都心不在焉。我们问他，他只说水土不服。我看啊，分明是思妇不得。”

“沈明远。”赵砚初从后头走过来，淡淡道，“箱子放我屋，书别压了。”

沈明远吐了吐舌头，不说了。

师莺莺却把这些话都听进了心里，她看向赵砚初，赵砚初别开了脸，耳尖却红得厉害。

等东西都归置好，师莺莺便拉着钱老差去摆鸡汤摊。