祈海安为了安慰愿宁星，又强调了一遍：“所以你看到的那些伤疤，都是旧的。你放心，自我穿书以来，便没有再受过这赎罪之刑。只不过毒发之时，它们还会再度溃烂一次罢了。”

“你……”愿宁星已从刚才的尴尬中冷静下来，她感叹着祈海安这一路走来的凶险，但又碍于之前的赌气，不便将心中对他的肯定明说，只侧看向他，“兵不厌诈呀，很是你的做事风格。”

“女君谬赞。其实我也曾多次逼供那下毒之人，他说族长身上的数种苦难，确是执事有意为之，其中下毒之事，他做了也便认了。”

“但族长身上因赎罪仪式落下的伤，他确实不知是谁干的，即便这人身承极刑，也不曾改口……”

“于是，我便转而向族中人打听此事。后来才知晓，赎罪一事，已是族内公开的秘密。”

“大家都知晓，每月十五，族长都会只身前往死牢，回来之后便会休憩几日，绝不见旁人。”祈海安无奈说道：

“虽然对于此事，族内众说纷纭，但没人敢出来阻拦族长，因为大家都知道，如有此举便是在和执事作对。”

“这当真是太蹊跷了。”愿宁星问道，“白马神的共享记忆里面，可有关于此事的线索？”

“未曾见过……许是这位族长将赎罪之事的缘由深深封藏于内心，未被白马神记录。”祈海安补充道。

“权谋之争，真是太过残忍。这执事为何不索性直接毒死了族长，非要这样凌迟似的将他推向无尽的深渊，”愿宁星一边看着祈海安背后的伤口，暗自神伤起来。

“任何形式的弑君，都难以逃过族民的审判。所以，他要的便是族长在痛苦不堪之下，自尽而亡。”

祈海安声色如蜜，缓缓包裹起愿宁星的不安，“其实我既都把这下毒者绑了，自然是已跟这执事闹翻了的。”

“但或是碍于我之前所说得有些敲山震虎，虚与委蛇，又或是我如今还算励精图治，得了些民心，他一时还不敢有什么大的阴谋动作，你也切莫太过忧心。”

“而且你可是我的对族女君啊。我若有个三长两短的，你不应该高兴才是吗？”祈海安又恢复了毒舌本色，连自己也不放过。

“你……”愿宁星算是察觉了，祈海安像是十分享受这种，自己被他几句话搅动得情绪翻涌的样子。

好像他是在为自己做表达情绪的脱敏训练一般。

一旦这样想来，她又不气了，淡然地说道：“你说的没错，你要是一直这样病恹恹地任我摆布，倒也不错。”

“一切悉听女君吩咐。”祈海安微微笑着感怀道：“不过，我想就像女君之前说过的，暴力不除，仅改变词汇是没有用的。同样，这人心若想谋反，仅靠纵横之术压制，也只是权宜之计。”

他深深吸气，慢慢活动着刚才因上药而紧绷的肩膀，“这不，来识已经探出了他和什那苏女史官暗中勾结的情事。”

“嗯，不过那女史官被押送回我族之后，便一直由副官看着，暂时还没什么动作。”愿宁星垂眸，忽而想起多心意口中的祈海安，心绪纷扰起来。

“你方才提到自己励精图治……不知族长都做了些什么呢？”愿宁星回想着百骑兵惨死之事，“可否同我讲讲，供我这个新穿过来的女君学习一番？”

“女君莫要取笑我了。只是我想……”祈海安平静说道：“若要驭下，既要有雷霆铁腕，亦应存仁厚之心，刚柔相济，是为长久之道。”

“族长的仁厚，我已听闻。至于雷霆，尚未得见。此次谈判后回族，我亦有行变革之意，具体来说，该由何处入手呢？”愿宁星追问道。

“即便这只是一次穿书之旅，女君亦在心中关怀着族中民众啊。”祈海安见缝插针地鼓励着愿宁星，然后说道：“若是变革，我想应由除旧开始。”

“那敢问贺兰苏族之旧又是什么呢？”愿宁星觉得她似乎马上就要从祈海安口中问出事实的真相，不由得跟着紧张起来。

“百骑兵团啊。”祈海安神色如常，轻描淡写地说道：“他们功高盖主，自是要先除掉的。白日里你见到的王喜所属的暗卫，是废掉百骑兵团后所建立的。”

“族长是将这百骑兵团解散了吗？”愿宁星进行最后的追问，她始终不愿相信眼前之人会是那般嗜杀，宁愿自始至终都是多心意在骗她。

“不，若只是解散，无异于放虎归山。百骑兵团建团历史由来已久，与贺兰苏族族中势力错综纠杂，或对女君无借鉴之益。”

祈海安收束话题，转而感激道：“这次是女君救了我一命，不仅寻来草药，还悉心照料于我，我本不应有此一问，但敢问这狼芜究竟是从何处寻来？”

愿宁星并没有像回答舒来识那样，直接跟祈海安说是朔儿和华儿引她发现的。

愿宁星想，若这两姐妹的传言都能落到她一个夜行者的耳朵里，以祈海安的情报能力来说，必然也是知晓的。

“想必你最近也听说过，云绵山上生出了许多野生的狼芜草，但药效不佳。”

愿宁星给祈海安背上最后一处伤口敷上药后，用绣着紫藤的手帕轻轻擦拭了手上的药渣，“我便我便上山去碰碰运气，没想到遇见一位山中仙。”

“是一位老者吗？”祈海安神色忽而异动，“据说这贺兰苏族中，本有位九紫谋主，一身麒麟之才，我本有拜访之意，奈何一直寻他不得。听闻族中曾有人说，他因受了些冤屈上了云绵山。莫非女君碰到的就是他？”

“不……我遇见的是一位青年。”愿宁星回避着祈海安的目光，佯装不解地问道：“九子谋主，不应是九个人吗？”

“九人之说只是误传。真正的九紫谋主应是取九重紫之意，与那紫萝藤花有关。”

“不过，虽这山中仙不是他，能不动声色地在这山中久居，还能种出这狼芜草，应也是位药理界的天纵奇才。”祈海安调转话锋，笑着问了一个不甚紧要的问题：“他长得如何呀？女君。”

听到这问题时，愿宁星不由得又眼前一黑。

怎么这穿书世界里的男人，都一个二个这么在意外貌呢？

“还行吧。”愿宁星想着与多心意的约定，预感这二人迟早有相见之日，便事先铺设道：

“他并不是我笔下的人物，能在山间遇见，也是缘分使然。且如此算来，他才是你真正的恩人，若有朝一日你见了他，还是把这份恩情记在他头上吧。”

“好，既然女君这样说了。我也不好反驳，”祈海安的话里透着一股酸味，“只是恩情是恩情，爱情是爱情，这两者我绝不会混为一谈的。”

“啥？”愿宁星似乎并没有听懂祈海安的言中之意，“你爱他？”