王宁一直在盘算，解除云绫和他弟弟的婚约。

只是他爹和弟弟远在皇城，两地相隔极远，就算快马赶路，往返一趟也要好几个月。

而且想要说服家人退婚，少不了一番漫长拉扯、反复争辩，得耗上很久。

他心里最放不下的，是云绫。一旦动身前往皇城处理这件事，他就得离开此地。他怕自己一走，云绫没人护着，受旁人欺负。

真正日日与云绫相伴相守之后，心底的牵绊便越缠越紧。更何况她们俩人才刚刚心意相通，他更是万般舍不得动身离开。

一边，退婚这件事不能拖，必须亲自去皇城和家人周旋。另一边，只要一想到要离开云绫，留她一个人在县里，心中又是担忧，又是万般不舍。两种心思缠在一起，压得他进退两难。

连日心事沉沉，心绪一直安定不下来，王宁常常神思不属，寝食难安。明白自己身份在云绫那里远不如自己的皮相来得有诱惑力，到底是注重保养，他的容颜并未减损。

那双素来温润清亮的眼眸依旧好看，眼底蒙着一层化不开的愁绪，不见憔悴衰败，只是静立的时候，周身萦绕着淡淡的忧思，更添动人感。

他思来想去，最好的办法就是指望家里话语权最重的祖父，能够帮助他。

他揣着满心忐忑，去隔壁县找了祖父。垂着肩、敛着眉眼，姿态恭敬又局促。站在祖父跟前，他低声把自己的难处全盘托出，恳请祖父出面帮自己说句话，压一压父亲的心思，替他做主退掉云绫和弟弟的婚约。

祖父坐在案前，指尖慢悠悠摩挲着手里的书本，神色平淡，半点没被他的恳求打动。抬眼看向垂首的长孙，眼神沉稳又严苛。

沉默片刻后，王宁祖父才缓缓开口，语气不重，却字字掷地有声：“这事，我不会帮你。”

王宁身子微微一僵，方才还悬在心头的期待一下子落了空，漫开一层浓重的失落。

祖父继续看着他，目光锐利，直直戳破他的心思：“这是你父亲和你弟弟的事，是你们父子之间要了结的事。你如今遇事就想靠着长辈撑腰，可是连说服你爹的本事都没有，那你凭什么成家、凭什么护着自己想娶的人？”

他身子微微前倾，语气添了几分严厉：“我活着一日，便能帮你一日压着你爹的性子，替你们挡风遮雨。可我都一把老骨头了，有不在的那天，到时候，谁还能护着你们？谁还能替你摆平这些事？”

“你是家里的长子，你不可能一直呆在浔安县，将来要赡养双亲、撑着整个家的，一家人往后是要朝夕同住、相守一生的。”

祖父盯着他窘迫苍白的脸，说得直白又不留情面：“祖父是过来人，可以明确告诉你，如果连家事你都处理不明白，女方即便嫁给你也是受罪。

连自己的家人都说服不了，扛不起责任，那你这辈子，就别想着娶任何人，听从你父母安排得了。自己的难关，只能自己闯，没人能替你一辈子兜底。”

一番话重重砸在王宁心上。

他僵在原地，指尖死死攥着衣摆，指节泛白，喉咙发堵，一句话都反驳不出来。

王宁垂着头站在原地，心里又闷又沉。祖父那番话，说得不留情面，他知道老人家是不肯直接出面帮他摆平退婚这件事了。他躬身行礼，失魂落魄地告退出去，只当祖父完全撒手不管。

等王宁的脚步声彻底消失在庭院外，王宁祖父才缓缓坐直身子，目光沉了沉。他伸手拿起搁在砚台边的毛笔，蘸饱浓黑的墨汁，笔尖悬在宣纸上方顿了片刻，才落纸书写。

信里的措辞写得十分克制，没有强硬下令，逼儿子必须退掉婚约。只是一字一句叮嘱远在皇城的儿子，行事收敛几分，切莫把事情做得太绝。

要他多掂量掂量，不要步步紧逼，把王宁逼到无路可走，免得最后父子反目，兄弟成仇，落得彻底断绝关系的下场。

写完一整页，王宁祖父放下笔，抬手轻轻吹了吹纸上湿润的墨迹，等墨干透，小心将信纸折好，塞进信函。他唤来身边最可信的老仆，低声嘱咐，务必快马将这封信送往皇城，此事不得对外声张。

这件事，他不打算告诉王宁。道理依旧不变，难题要孙儿自己去面对，不能让他知晓背后还有自己暗中打点，养成事事依赖长辈的性子。

王宁对此一无所知，还以为祖父真的完全置身事外，只能独自发愁，盘算着远赴皇城的事。

今日的王宁，格外好说话。

往常他守在云绫身侧，一举一动都带着拘谨小心，连靠近都要反复斟酌，生怕因为一点唐突，就惹她不快。尽管他的身体拼了命想贴|近、想相守，眼底永远藏着怕被疏离、怕被厌弃的忐忑。

可今日的他格外地粘人又柔软，见面就要牵手，像极了要糖的小孩，卸下了往日所有小心翼翼的局促。

王宁身形高挑挺拔，肩膀端正，皮肤温润像上好的玉，眉骨清和，长睫浓密整齐，此刻眼里藏着厚重的情意。

他穿着与云绫同色系的一件月白锦缎交领长衫，衣身织着细密银线流云纹样，光线扫过便泛出淡淡的柔光，交领边缘滚着一圈浅灰织锦镶边，腰间束一条墨色织金锦带，带子上悬着一块圆润莹白的玉佩。

衣料华贵垂顺，走动时衣袂轻轻晃动，周身萦绕淡淡的沉水熏香，香气温润绵长，一点也不刺鼻，不用刻意摆架子，一举一动，那份从小世家熏陶出来的从容气度，伴着香气缓缓散开。

云绫瞧着交握的双手，他缠绵悱恻的眼神，她以为王宁想通了，打算把他献给自己。

于是她抬眼看向王宁，语气带着几分慵懒：“小宁老师今日怎么这样粘人，那就带我出去玩吧，我在宅子里闷得太久了。”

王宁抬眸望向她，万般纠结尽数藏起，只轻轻颔首，声音温软缱绻：“好，我带你去一处清静凉快的地方。”

县衙后院有一道不起眼的小门，平时很少有人走。从这里直接上马车，可以避开外人的眼睛，不容易被人看到云绫外出。

王宁不光考虑到云绫可能被陌生人打量可能，还顺手替她拿上那面她片刻不离身的小镜子，两人坐上马车出城，前往王宁在宁遥县的私家庄子。

这庄子依山林而建，远离市井喧嚣，盛夏时节也浸满凉意。一踏入庄内，扑面的清风裹挟着淡淡的荷香，驱散了所有燥热。