秦贵妃摇摇头：“连同山和皇帝有过约定，此生驻守晋西，无诏绝不入京，我虽觉他迂腐，但此人忠肝义胆、是个君子，许诺之言不会违背。”

秦艽眉头紧锁：“可倘若他的爱女在京，里应外合之下……”

秦贵妃微微一笑：“且不说京畿布防我随时可改，便是真到了关键之时，皇后可杀她一次，我未必不能再杀她一次。”

女人容颜保养得宜，声调柔美，浑然不觉自己言语之间将人生死举重若轻。

秦艽迟疑，却到底没再说什么。

秦贵妃看出她有未尽之言：“那赌场的一成利是我给晋西的见面礼，若识相，百年之后连家袭爵依旧顺利，如若有变……”

手下枝桠利落剪断：“这一成利便是晋西王府的催命符。”

这是要将这地下博场的私设、鱼肉百姓的罪名推到晋西王府头上去。

开口讨要的东西有些无关痛痒，而这一成利来的又这么恰到好处，简直是将投诚和把柄一起送到了秦贵妃的手里，是个不至于让他们觉着贪得无厌又不至于让他们心生猜忌的、极有分寸的利数。

就是这个分寸，总让她隐隐觉得不安。

那小奴见两人止了话音，试探着开口道：“那此事，是否需要同那位……知会一声？”

他没敢抬头，却觉上方投来一记锐利的视线，冷汗直流之时，方听上头女子慢悠悠道：“什么时候奴才还想爬到主子头上来了？”

这奴才二字也不知说的到底是谁。

那小奴扑通一声跪下，响亮磕头几记，抖着声音道：“奴才知错奴才知错，望贵妃娘娘饶命！贵妇娘娘饶命！”

秦贵妃今日心情不错，没再看他。秦艽蹙眉摆了摆手示意人下去别碍眼。

季明夷的消息来得很快，先前他们一叶障目，竟是谁也没有怀疑过同属太子党的卢照烟。

此刻反查，原先那些总显得不够顺当的部分终于显山露水。

松烟墨、皇后被黜，一桩桩一件件的背后推手竟俱是那朝里朝外都不显山露水的卢相。

连培风冷笑，老头好手腕。

她在战场上持掼了长刀，一时沦为他人手中利刃倒有些不习惯了。

可这是为什么呢？

于理，皇帝虽然积疲，可明显并无要废太子之意，太子继承大统大抵还是稳当的，而卢照烟一向是太子一党，只要不反水，做个三朝元老未尝不可。

于情，即使太子妃已故，可按照太子念旧的性格，卢照烟顺顺利利当个国丈并无障碍。

到底是什么原因促使他，一个科举出身入仕，一贯拥护儒教礼法的传统之人，甘冒大不逶，舍近求远投靠秦贵妃，行这灭九族的事？

至于小六说的外族，季明夷顺着赌场查了一圈，却是一无所获。此事若非连培风在兴华酒家听过那句异邦语，只怕也要疑心自己听错小六的话。

“依你们之见，卢照烟大费周折也要借我们的手废黜皇后的原因是什么？”

一直以来，棋面上的对手很清晰，可谁都没想到，棋局之外另有执棋人。

季明夷面色亦是凝重，此刻却也毫无头绪：“女公子恕罪，此事内情还老奴详查几日，不过，既然卢照烟和太子皇后之间显而易见的纽带是已故的太子妃，想来……总有关联。”

连培风近日因下属重伤而烦忧，却出乎他意料的，并不是会因此迁怒、苛待他人的长官，甚至相较于其兄长处事更显宽和，此刻她神色肃穆，点点头道：“这是条线，卢照烟虽是望族范阳卢氏出身，可其出生时恰逢前朝苧青之乱，故而自幼家贫，入仕后在朝内不结朋党，这也是当年皇后相中他的原因，好拿捏么……一样查了，顺道把他过往也查一下，我总觉得，他既然历经三朝，此刻骤然发难……”

不像是单纯临阵倒戈，倒像是……皇后被废是他对大衡王朝报复的第一步，他所想要颠覆的，恐怕远超他们所想。

连培风仔细回忆朝上见到的那位清癯花发白髯老人，绝非高调喧赫之人，更多时候就像朝上一道沉沉的影子，不会与人过多争执，政事上看得出来是个才思敏捷的，在处理和皇家的关系亦是妥帖之中带着恭逊，同僚之间虽未多深入往来，可处事周到公允，大衡小半朝都是受过其指导、引荐的学子。

只盼只是自己多虑了。

连培风指尖轻轻摩挲一下，到底还是摇了头：“先查，任何细节和违和之处都别放过。王兄那边有消息了么？”

季明夷从袖间取出信笺递上：“公子随信送来了一个人，说是女公子这边可能会用得上。”

连培风垂眼拆信，随口道：“请进来。”

季明夷却是没动。

信很短，快速浏览完，连培风抬眸看向正兀自迟疑的人，眼底染了些许笑意：“这舞娘，现在在你那？”

季明夷知晓应是世子在信中写明了，忙道：“今日来的匆忙，她毕竟身份特殊，带进县主府……不太合适。”

连培风没有计较他迂腐，下头人思虑多未必不好：“改日去红玉楼查账，顺道带来我见见吧。”

季明夷称诺，便此告退。

连培风在堂内静坐片刻，烧了信笺。

那句密室中听见的异族语是兀良合族语，可这些东西若以王兄的情报网都遍查不得，只怕此事还得从卢照烟书房查起。

只是一次不得，难免已经打草惊蛇，只怕其府内防备愈深，还需得从长计议。

烟尘散尽，眼底火光渐平。

入京以来，一桩桩一件件，越往深探越觉力不从心。

战场厮杀不易，可京城各方势力博弈，波云诡谲，令她不由生出厌弃出走之心。

她曾是晋西的统帅，现在被皇权视作晋西的软肋围困京都，但她并未懈怠，她知晓自己其实也是晋西在玉京城的眼睛，软肋亦是铠甲。

可做这铠甲并不如以往真刀真枪搏杀来得轻松，她怀念纵马疾风过的畅快，也怀念西北彻骨寒夜里的冷月。

她微不可闻的轻出一口气，恢复惯常平静模样，起身去探望小六。

那些箭镞上虽无毒，可小六到底因失血过多致使伤情过重，顾平仲虽强行将他从阎王爷手中拖回，可连日连夜的高烧不退，昨日去看时，年轻力壮的小伙都开始说胡话了。

顾平仲神色亦是凝重，直言若是今日痈疽之热仍不消退，只怕有性命之忧。

连培风到的时候，正见轮班照料的兄弟在给他灌汤药，虽然仍是进的少吐的多，可到底还是生灌进去了小半碗。

顾平仲正在施针，神色自若。

连培风在门外观察片刻，知晓这是病情平稳的情状，到底还是缓了口气，没有出声惊扰，旋身离开。