这支队伍的优势非常明显，速度快、能吃苦。

登州到晋西本便是快马加鞭仍要两日的路程，他们走不了官道，向西翻过了霜祁山，硬是一日半内便赶到。

连培风习惯了急行军，新兵能跟上节奏，这很好。

此刻望着这支人人黑衣覆面看不清面容的军队，只盼着多少能替王兄撑一段。

晋西规矩，无论何时，各处角门、城门均需留两人一队留守，此刻他们抵达南门，却是空荡荡的，连培风和寒锋对视一眼，俱是神色冷峻。

这是已然分不出兵力了，所以这处朝着大衡官道的城门便不再分精力看顾。

连培风重重呼出一口气，提声：“留两人停守，其他人，进城！”

晋西城中交通要道禁跑马，她离开那日全城百姓夹道欢送，两道临街店铺窗门齐开，那日人头攒动，端的是热闹。

平时她最喜欢的便是老东头的炙云酒，他们几个下了值便会约了来他家，吃着阿牛嫂开小灶做的晋西烧肉，望着街上车水马龙痛饮几杯，那时候虽然也常年打仗，可看着这些人这些景总觉得生活很有奔头。

可如今街市凋敝，家家门庭紧闭，路上的落叶和稻草席随风四处乱飘，打马过市时，街角尸体面上的白布被风掀起，吹落到他们脚边。

寒锋垂眼瞥见，身子定住了一瞬，是阿牛嫂家的大儿子，他们走时他来送行还说他来年也要从军，当时的他正因连培风重伤而心思不嘱，回复了什么记忆都有些模糊了。

他有些不忍，策马反身要将那白布拾起。

“别管，继续前进。”连培风银质面具让人全然无法窥探其情绪，显得格外冷酷无情。

可寒锋没有违抗：“是！”

将军是对的，现下最宝贵的是时间。

一行人行至晋西王府门口，连培风握拳止进，整个队伍刹时停步。

原本宽敞的门前用铁蒺藜设置了门阱，高大铁门之前摆着几个拒马，灰黄色的印记上头沾染着触目惊心的暗红色。

这里显然刚刚经历过一场恶战，但尚有能主事的人，重新清理后设置了障碍。

寒锋在身侧打了串呼哨，学的是北地一种特有的褐头山雀的声音。

里头的人很谨慎，并没有任何动静。

连培风提声：“宅朔方！”

她耳尖的听见里头有些轻微的动静，像是狗还是狼在嘤嘤叫又低声吼的声音。她心头一动，朗声：“天弓！”

门内的狗叫声更大，伴随着兽类挠地的声音。可能是怕它伤人，天弓被圈禁了起来，但这不妨碍它认出主人。

那高大的铁门缓缓开了几小的口子。

里头伸出一只手，单手捏诀，小指缺了一截，正是下联：“越千里。”

连培风眼眶骤然发热：“老郑！”

里头动静倏忽像是炸开了锅，一片混乱后铁质大门终于彻底洞开。

先出来的那人身量不高，却扛着一柄长逾八尺，重达千斤的长刀，一瘸一拐出门来，见着来人，热泪盈眶，拄着长刀便要跪倒：“老郑幸不辱命，恭迎将军！”

他身后簇拥出来一堆脑袋，都是城里的百姓，一个瘦削的身影拨开人群挣扎出门，正是先他们一步回来的顾平仲：“白藏！快去帮你王兄，他们在西北面。”

连培风顾不得寒暄：“老郑，刀！”

“哎！”老郑抹一把泪，他原是军队里头的步兵营营长，因腿伤退役到王府里头做了管事，有把子好力气，这刀掷得又准又稳。

银色的刀刃在日光下折射出骇人的寒光，与少女覆面的银色面具相映成辉。

这是真正的将军刀，重、沉、冷、硬。老仆日日打理擦拭这沉寂的宝刀，她离乡几时，刀便蒙尘几时。如今这无人能扛得起的凶物再次得见天光，日光之下一亮刃，仿佛割断了西北的寒风，发出令人胆寒的呦呦之声，连耀眼的日光也要为它让步。

连培风提着刀转头：“左副将寒锋。”

“到！”

“留一百人给我，剩下的肃清城内后尽快归队。”

寒锋指了一队人给她，双手握拳半弯腰：“末将请从！”

一百死士，无论主子要去哪，他都再不会丢下她一人。

连培风一把握住他的手，力气很大，迫使对方抬头看她，她声音又低又急：“接下来的话你给我听好，我不清楚晋西现下如何了，但我要你替我守城七日，哪怕只剩你身后这千人之兵，你也得替我守住了。晋西安，我安！听明白没有！”

寒锋透过面具盯住她的眼睛，终于还是咬牙郑重承诺：“是！必死战不退！”

王府的大门已然大开，全城的百姓和伤兵都在里头，此刻都争先恐后涌到了门口。