奚元也是夏侯济的老师，他出身寒门，一路过五关斩六将中了探花，被皇帝封为太子少师，有此名号却与太子无甚关系，平时教习的是太孙的课业。

有世家子弟闻其名来学艺，后面干脆就开了私学。

夏侯济原本想绕过去，可脚步一顿，侧头看了一眼，暖阁门半敞着，奚元坐在古琴后面，纤长的手指正按在琴弦上，低声说着指法要领，旁边几个少年屏息凝神听着，大气也不敢出。

原因无他，奚元为人清正端方，平日里对夏侯济恭敬却不谄媚，教导时该纠正就纠正，从不因他是皇太孙就留半分情面。

他文才武略样样拔尖，宫里有名的几位琴师见了他都要尊称一声“先生”。

夏侯济正要迈步过去，奚元忽然抬起眼来，隔着半敞的窗，目光不偏不倚地落在他身上。

他缓缓收回按在琴弦上的手指，朝旁边几个少年温和道，“你们先自行练一练方才教的指法。”然后站起身来，从暖阁里走了出来。

走到夏侯济面前，先是规规矩矩行了一礼，目光却没有低垂，直直地看了一眼他腰间的方向。

可奚元的目光停留一瞬便移开了，像什么都没看见似的，神色如常地拱手。

“殿下，”奚元的声音不高不低，透着教书先生特有的从容，“臣今日来，除了教习琴艺以外，还有一事转达。”

夏侯济心头微动，“先生请讲。”

“安娴公主昨日下午派人传话给臣，说殿下有些日子没去她宫里坐坐了，公主说她前些日子得了一罐新焙的雪芽，想请殿下过去尝尝。”

夏侯济闻言，眉间浮起一丝淡淡的无奈，又带着几分笑意，“姑母这是嫌我偷懒了。”

安娴公主不是皇帝的亲生女儿，皇帝纳了她的生母为妃，跟着沾光得到了公主的封号，论辈分夏侯济才唤她一声姑母。

她性情疏朗，不爱掺和宫里的弯弯绕绕，平日里不是侍弄花草就是搜罗好茶，偏偏对夏侯济这个侄子格外上心，隔三差五就请他来坐坐，若是请不动，便让奚元这样的老熟人带话，软硬兼施。

奚元笑了笑，“公主说若殿下再不去，她便要把那罐雪芽送人了，让殿下自己掂量着办。”

夏侯济听了这话，神色松动几分，“这两日忙于北狄使臣的事，没顾得上去探望姑母，烦请先生回话，就说我明日便去。”

奚元颔首应下，却没有立刻走，而是负手站在廊下，欲言又止的模样。

他有些别的话要说，却没有急于开口。

他与安娴公主的渊源要追溯到十几年前。那时他尚是一介白衣，进京赶考的路上盘缠被歹人抢走了，落魄到在城外的破庙啃馒头。

安娴公主那时恰好出城上香，车架路过破庙，看见一个后生坐在门槛上就着冷水咽干粮，便让侍女送了一食盒饭菜去，又留了一小袋银钱。

后来他高中探花，入朝为官，有一回在宫中宴上碰到公主，特意上前道谢，谁知安娴公主只是摆摆手，笑着说，他如今能在朝中好好当差，替陛下分忧，替百姓办事，便是对她最好的报答。

这话奚元记了许多年。

他心中景仰公主，所以公主让他办事，他从来都是亲力亲为，半分不怠慢。

公主至今还未成婚，多年来也没有子嗣，亲近夏侯济多半是把他当半个亲儿对待，有些事他理应提点提点皇太孙。

他做了皇太孙许多年的老师，太孙什么性子他再清楚不过，他自小便克制如冰，待人接物遵循礼法，从不见他配过什么私人物件，更别提那种一看便是女儿家亲手打的络子了。

虽然只看了一瞬，但奚元眼光毒辣，一眼便辨出那是景阳一带的编法。

他在心里叹了口气。

面上不动声色，拱手道，“殿下若无别的吩咐，臣便告退了。”

夏侯济点点头，“先生慢走。”

奚元转身往暖阁走了两步，又停下来，偏过头看了一眼夏侯济，语气温和却带着几分意味深长，“对了殿下，臣冒昧一问，你腰间的络子，可是大将军府新来的那位文姑娘所赠？”

夏侯济后背微僵，拇指不自觉搓了一下指腹。

“先生如何得知？”

奚元淡淡一笑，“臣年少时在江南游学过几年，见过当地女子给心上人打络子的样式，两股线绞得紧密，尾缀青玉珠子，寓意平安顺遂。景阳那边的姑娘打的便是这样的纹样。”

心上人三个字从奚元嘴里说出来很平淡，于夏侯济而言却像一颗石子投进平静的水面，他想辩解，那句“不过是寻常谢礼”到了嘴边又咽了回去，越说越显得此地无银。