正值丑时，街道空空荡荡，月光泼洒在青石板路上，白得晃人眼。

蝉鸣阵阵，祓厄司巡尉冲出客栈，凝神屏气，听得不远的地方，有轻微的车轮滚动声。

刚四更天，怎么会有马车从城中经过，且恰好在这出事的客栈附近？

她心知有异，听声辨位，判断出自客栈西侧的巷中传出，便抄近道翻过屋顶，拦住马车。

两匹河曲骏马拉着的车厢大得足够几人容身，车厢四面都有黑布作帘，遮挡得严严实实。

赶车的是个身着短打的中年男人，斗笠压得低，见到巡尉半道杀出也不停下，挥动马鞭继续前行。

“祓厄司查案，里面是什么人？下来！”

铜锏横在马车前，巡尉挡住其去路。今夜任务不顺利，还死了个同僚，她满心不悦，语气不由凶狠几分。

车夫却没什么反应，缓缓掏出一块玉佩，递到巡尉面前。

“沈巡尉，借过。”

巡尉盯着那玉佩看了片刻，收回铜锏，半跪在地，毕恭毕敬地垂首抱拳：

“恕在下失礼。”

车夫点点头，收回玉佩，驾着马车缓缓驶离。

天边刚泛出一线白，马车便到了城门口。守卫们看到车夫出示的信物后，纷纷躬身退至一旁，点头哈腰赔着笑，毕恭毕敬开门放行。

城中房屋建筑远在身后，道路两侧的砖墙已被树木取代，被枝叶筛碎的日光洒在颠簸的马车上，青色布帘被掀开一角，从里面探出颗小脑袋：“他们真的没追上来诶！”

紧跟着，一颗顶着莲花冠的脑袋冒出来，往后张望，入目只有车轮滚过后扬起的灰尘：“我们暂时安全了。”

“坐好。”一双手伸出帘子，一手按住一颗脑袋，把两人齐齐拖回车厢内，“阿黍闹腾便罢了，你凑合什么。你也八岁？”

晏守微弯了弯眼角：“小道看方才那些人，前倨后恭，甚是可笑，心情都好了些许。恩人，这马车到底什么来头？”

姜辽摇摇头，表示他也不知道。

他们跳下窗后不久，这辆黑色马车就几乎无声无息地出现在他们面前，车夫只说自己来接应姜辽，之后再未开过口，一直沉默到现在。

姜辽盯着对面二人乖乖坐正了身体，才掀开车厢前侧的布帘，询问起车夫的来历。

“奉东家的命令，特来协助姜公子。”车夫答。

“你的东家是谁？”

车夫偏过头，看了姜辽一眼，吐出三个字。

“刀口日。”

“刀、口、日……好怪的名字。”晏守微捕捉到这三个字眼，蹙了蹙眉，“不对，这根本算不上名字吧……”

确实不是名字，不过是个代称。

并且正是委托织风堂杀死石恭的那位雇主的代称。

本以为这个委托会随着红绡的死不了了之，没想到竟在这里等着他。

雇主认识他，甚至专程派人来此接应，这便说明，他接到杀死石恭的任务并非巧合，而是对方有意安排。

看来，这位“刀口日”，很早就知晓到他的行踪。

说不准，此人一直在暗处，看着他。

车厢外，马蹄声碎，车辙碾过碎石路面，向着未知的方向颠簸。

“你是要带我们去见他？”

“我是带你们去卞江渡口。”车夫道，“东家说，叫你们乘船下卞江，经千屿泽至淳溪县，不会耽搁你去滇云。看着是绕远些，但水路快，追兵少，更稳妥。”

姜辽回想着舆图，车夫所说路线，恰和长庚当时留下的备选重合，的确可行，心中疑惑反而更甚。

他飞快瞥了眼晏守微，对方凝神思索着什么，似乎并未听到车夫这番话，姜辽稍稍松了口气，压低声问：

“你那东家怎么知道我要去哪儿？又是为何要帮我？”

车夫不答，用姜辽听不懂的方言高唱起歌，明摆着是拒绝再回答姜辽的问题。

姜辽看出车夫的意思，只好放下车帘，藏回车厢，对面的晏守微忽问道：“恩人可认识名字中有‘昭’的人？”

“昭？”

姜辽思忖一番，明白了晏守微的意思。

“刀”、“口”、“日”，三字合在一处，正是个‘昭’字。

他回忆着自己认识的所有人，最终摇头道：“没有。况且，连祓厄司的人见了都要行礼，定不是我这种布衣百姓能结识的人物。”

祓厄司直属帝王，除了天子，无人能管辖，文武百官皆不被他们放在眼里。

朝中只有大国师能与其分庭抗礼，但双方素来针锋相对，巡尉绝不会对大国师的人毕恭毕敬。

不是将相，难道……

“难道是王侯？”晏守微同他想到了一处，“若说宗室贵族名中带‘昭’字的，小道倒是知道一位。”

“谁？”

晏守微探出半个身子，伏到姜辽耳边，将声音又压低些许。

“邺王，柳昭。当年被两立两废的东宫太子。”

这名字，姜辽所有耳闻。

新顺十年，神君在国师撺掇下，开始修建通天塔。

太子柳昭连上七道奏疏力谏，称此举劳民伤财、动摇国本，惹得龙颜大怒，废了他的储位。

一年后，神君念及他素来勤勉贤德，又下诏复立。

复立没多久，这位倒霉殿下又被卷入十七年初那桩轰动朝堂的“闻人誉谋反案”。