两人当天就把行署搬到了河堤上。

沈砚连夜画出疏浚图纸，把河工分成三班轮替，每一段河道定好挖沙的深度，连每艘运沙船的往返路线都标得清清楚楚。

他自己守在最容易溃决的堤段，手里攥着个铜制的水位尺，每半个时辰就测一次水位，熬得眼里布满红血丝，却半步不肯离开。

沈砚指尖抚过那道刺眼的红圈，指尖泛着凉，他熬了两个通宵画出来的疏浚草图上，每一段河道的清淤深度、每一处堤岸的加固位置都标得清清楚楚，连每艘运沙船的往返路线都用墨线勾得明明白白。

“把所有存放在库里的木桩、沙袋全部调去高家堰，再传令沿途州县，征调有治水经验的河工，半个时辰后在码头集合。”

沈砚刚把话说完，身后的门就被推开，陆淮披着一件沾着泥点的青布斗篷走进来，腰间的佩刀还滴着水，靴底的泥在地上印出一串深印。

他刚从灾民安置点回来，袖管卷到胳膊肘，小臂上还沾着没洗干净的黄泥。

“我已经让漕运卫所的兵丁全部集合了，一共三百人，半个时辰后就能到堤坝。”陆淮把手里的兵符往桌上一放，目光落在沈砚摊开的图纸上，指尖点在清口的弯道处。

临时搭起来的草棚漏着雨，沈砚把疏浚图铺在木板上，每半个时辰就亲自去堤边测一次水位，铜制的水位尺插进浑浊的洪水里，提起来的刻度每涨一分，他的眉头就紧一分。

河工们分成三班轮替，可洪水的势头比预想的还要凶，前一天刚垒起来的沙袋，转天就被浪卷走大半，几个年轻的河工看着越涨越高的水，手里的动作都慢了下来。

沈砚二话不说，抓过脚边的一个沙袋扛在肩上，踩着泥泞的堤岸往最险的那段缺口走。

他平日里总是守在案边核对账目，肩不能扛手不能提的样子，此刻却走得稳当，泥水里的脚印一步一个深窝。

陆淮紧随其后，把自己身上的斗篷往草棚里一扔，也扛起了第二个沙袋，两人一前一后，把沙袋稳稳叠在堤岸的缺口处。

周围的河工和兵丁看见两位主官都泡在水里，再也没人往后退，喊着号子排成一道人墙，把沙袋一个接一个往决口处传递。

沈砚的外袍早就被泥浆浸得看不出本来的颜色，指尖被麻绳磨出了血泡，他却连停都不肯停。

趁着换班的间隙，就蹲在堤坝边给老河工们讲自己画的疏浚路线，哪段河道要挖深五尺，哪处弯道要拓宽两丈，讲得明明白白。

陆淮则守在调度的位置，把从各地调过来的钱粮按人头分发，连一口热姜汤都先紧着河工们喝。

守到第七天凌晨，原本已经稳住的水位突然又暴涨起来，上游冲下来的浮木撞在刚垒好的堤岸上，撞得沙袋簌簌往下掉。

沈砚想都没想就抓过绳索系在腰上，要往最危险的堤段去固定木桩，被陆淮一把拽住胳膊：“我去，你留在这里调度清淤的船，这里的路线你比我熟。”

“你是带兵的，调度人手比我熟。”沈砚挣开他的手，眼底亮得很，“这段水下有暗桩，去年我亲自摸过，我去才不会出事。”

没等陆淮再反驳，他已经纵身跳进了齐腰深的洪水里，冰冷的浪拍在他胸口，他却稳稳地往堤边的木桩游过去。

陆淮咬了咬牙，跟着就跳了下去，护在他身侧，两人在浑浊的洪水里互相扶着，把一根根木桩牢牢砸进河底的泥里。

第八天凌晨，原本已经填了大半的高家堰决口突然再次垮塌，浑浊的洪水像脱缰的野马往堤外冲，几个来不及躲闪的河工瞬间被卷出老远。