赤日如同一团永不熄灭的火球，悬在天际疯狂倾泻着灼热。

田地青苗、树叶青草、树皮泥土，一切都被烈日焚烧殆尽变得枯竭，泥土龟裂出狰狞的缝隙。

粮食价格疯涨，升米贵如黄金，无数人在饥饿的深渊中死去。

九岁的霍正五岁的霍香无力地趴在地上，二人呼吸微弱眼神黯淡无光。

蓬头垢面的妇人跌跌撞撞回来，发丝凌乱地黏在满是尘土的脸上，衣衫褴褛脚步虚浮。当她看到两个孩子奄奄一息的模样时，浑浊的眼中瞬间蓄满泪水，她踉跄着扑到孩子身边，赶紧将一只破旧的陶瓷碗捧出，里面只有薄薄一层稀粥。

“小正，你快吃了。” 妇人干裂的嘴唇艰难地翕动着，声音沙哑得如同砂纸摩擦，每说一个字都仿佛用尽了全身的力气。

“娘你吃。”霍正知道这一口救命的稀粥肯定是娘千辛万苦得来的，强撑着将送到嘴边的碗推开

“娘不吃，你赶紧吃了。再坚持一下赈灾粮会到的。”

“娘吃娘吃。”霍正执拗地说。

妇人拗不过儿子轻轻抿了一小口。

“哥哥，给我吃一口，我饿。”霍香的声音极其微弱。

霍正忍住对食物的渴望，扶起奄奄一息的妹妹：“小香吃。”

霍香蠕动着唇一点点吸吮着稀粥，满足的舔了舔湿润的唇：“哥哥吃。”

霍正喝下碗中最后的一口。

随着稀粥香气消失殆尽霍老翁张开了眼，缠绵病榻的身体坐了起来精神矍铄得让人诧异。

熟知生死的人都明白，这不过是人在油尽灯枯时临死前的回光返照。

霍正起身，双膝重重跪在床榻，双手合十，满含泪水地望向穆小蝶。

“那年饥荒饿死很多人，我娘一个寡母风调雨顺时我们一家勉强糊口，闹饥荒后大人活着都难，何况是孩子。我娘把自己卖了换了一点点食物和水，我跟妹妹靠着那一点吃的省之又省挺过十几天。那是最后的食物了，‘哥哥给我吃一口吧我饿、哥哥给我吃一口我饿……’饥饿充斥着我的双眼、双耳，我像着了魔充耳不闻小香的求救，把最后的食物吃的一干二净。小香当夜饿死了都没撑过第二天，而我靠着那半碗稀粥多撑了三天，没等到赈灾粮等来了雨。我活了。”

霍正声音呜咽涕泪横流，泣不成声。

“那可是从小跟在我屁股后面跑的妹妹啊，我最疼她她也最依赖我。我分她一口小香就不用死，她也能活下来的。”

“你分你妹妹一口也许都能活也许都会死。不要自责了都已经过去。” 穆小蝶轻声安慰道，眼中满是同情。

“不！没有过去，永远也过不去！”霍正脸上都是悔恨痛苦：“我痛恨我自己为什么当时能如此狠心对小香的哀求置之不理。自那之后，我背井离乡，四海漂泊，只为寻找母亲。后来，我找到了母亲也在繁都扎下根，日子渐渐富余起来。可我从不让自己吃饱，这是我对自己的惩罚。给娘养老送终后，我一直独自一个人，无妻无子。我觉得自己不能用偷来的生命幸福。这些年，我收留了许多无家可归的孩子，有的离开后再也没回来，有的还会回来探望我。我不在意施善后能得到什么，我只想赎罪，想减轻心中的愧疚……”

霍正浑浊的眼睛突然变得清亮，眼中闪烁着希望的光芒，连声追问。

“那个世界发生的一切是真的吗……我祈求了一辈子神明，终于听见了是吗？”

这不过是一场虚无缥缈的梦，梦中的圆满都是虚幻，人生无法重来，可穆小蝶又怎么忍心打破这位将死之人最后的希望。她强忍着心中的酸楚，轻声说道：“是，你所见所听都是真的。神明听见了你的虔诚，宽恕了你的过错。小香也原谅你了，你们会在另一个世界重逢。”

“太好了、太好了。”霍正凹陷的脸颊上那可怕的吓人的面容此刻仿佛被柔和的光笼罩，如潮湿遇见了阳光，冰冷有了温度，他带着满足的微笑，脑袋缓缓地垂下离开了这个世界。

穆小蝶将他眼角落下的泪收进闻香盒。

屋内顿时响起此起彼伏的哭声。

这些年来，穆小蝶为许多人编织过黄粱梦。

有人在错付真心后回头懊悔当初的选择，有人得到了回报并不后悔当初的选择，无论亲情、爱情、友情、无一例外人都在得与失后，才蓦然回首当初选择带来的无法弥补的遗憾。

而这些遗憾往往是当局者迷，有些选择看似没有退路，实则不过是人们不愿回头，主动做出的决定。

无论是刻骨铭心的伤痛，还是后知后觉的悔悟；无论是天意弄人的无奈，还是得到却不珍惜的惋惜，都成了心头难以磨灭的印记。

就像霍正，当年那个九岁的孩子，被饥饿的本能驱使做出的选择，让他在悔恨中惩罚了自己一辈子。在这婆娑世界、五浊世间，每个人都在自己的命运中挣扎，背负着或轻或重的遗憾前行。