“有贼！”

“抓贼啊！”

喧嚣的吵杂声在街巷之间闹腾。佩姨扶着宁楚檀起身，惊声呼喊着。

宁楚檀脑中一片空白，却是下意识地追了过去，脚下穿着小皮鞋，跑得不快，她看着前方窜动得极快的人影，不消片刻，那人影就融在了人群之中。

街上的人不算少，但是无人相助。

宁楚檀跑得喘，停顿的瞬间，路旁跑出来的一道身影与之相撞。

“哎呀！”

“诶！”

“你这人怎么走的路？眼睛长天上了！”

“......对、对不起。”

撞到的是一名女孩。

年岁不大，身材瘦小。但是一张脸却是圆乎乎的，像个糯米团子。她瞪圆了双眼，盯着宁楚檀，小嘴巴哒哒哒着道：“光会说对不起，也不懂得拉我一把吗？撞着人，就只会嘴巴说说吗？”

佩姨从后头追了过来，司机急匆匆赶来。两人看着凶巴巴的女孩，又回头看了眼有些气喘的宁楚檀。

她站了一瞬，对上女孩的双眼，拦住了想要上前的佩姨，自个儿走上前，弯腰扶起人。

这个女孩的眼中没有怒意。

女孩顺着宁楚檀的力道起身，嘀咕着：“这么大条街，眼儿得多看看，今天得亏是撞着我这么个身子骨硬朗的，也不讹你，要是撞着腿脚不灵活的，你可有得麻烦了。”

她伸手拍了拍自己的裤腿，拍散裤子上的灰土。

大抵是中间这么一撞，宁楚檀的情绪也就忽而平复了不少。她远远看向早已看不到小贼身影的街道，握紧了手，轻咳一声，温声道：“抱歉，刚刚有贼偷了我的包，我急着追，没注意到。要不，我送你去医院看看吧？”

那女孩闻言，皱眉不满：“你？追贼？”

她隐蔽着打量了下宁楚檀，撇了撇嘴，只是含糊着道：“算了，我也没受伤，往后走路看着点。”

舜城之中，人分三六九等。宁楚檀通身的气派，看着就富贵。女孩也不想与之多拉扯，只摆了摆手，就转身离开。

佩姨上前一步：“大小姐，我们......”

这么一闹，宁楚檀倒是冷静了下来，她靠着佩姨，小声道：“送我去警署。”

有贼偷了包，自然是要去找警察。

“好。”佩姨呼出一口气，扶着人往回走。

上了车，宁楚檀靠着椅背，她低下头，掌间是一个小小的纸团，慢慢展开——

穷寇莫追，有人设局。

字写得很潦草，可以看出写的人很匆忙。

刚刚那个女孩撞她，是故意的。有人要那女孩拦住她，又让人趁乱将字条塞到了她的手里。

宁楚檀抿唇，脸上的神色不大好看，这副神态落入佩姨的眼中。她只以为刚刚的情景吓着宁楚檀了，毕竟这么明目张胆地抢劫，竟然发生在光天化日之下，她伸手轻揽着宁楚檀的肩，无声安抚着。

不消片刻，车就到了警署。

宁楚檀进警署的时候，脚下一顿，她下意识地朝着周边看了一眼。太安静了，她垂下眼走了进去。

“宁小姐。”踏进警署的时候，有人将她拦了下来，“知道宁小姐贵人事忙，只是有些事，想要和宁小姐谈一谈。”

眼前的中年男子，一身西服，面容普通，唯有一双眉眼略显细长。这人，她没见过。

她抬眼看了下警署，警署的大门就在眼前，对方来此，定不是打算强行拦住人的。

果然，只听得对方轻言：“有关宁老太爷的。我想，宁小姐，也不想宁老太爷，死后不得安宁。”

宁楚檀眉眼一冷。

中年男子笑着温言：“放心，宁小姐，我们也不是什么野蛮人，若不然，就不会在警署门口相邀。”

他想了想，挥了挥手，道：“警署对面的咖啡馆，请宁小姐赏个脸。”

宁楚檀沉默半晌，便就转身朝着咖啡馆走去。

“大小姐？”佩姨皱眉，眼底是浓浓的警惕。这般莫名而来的男子，只怕是来者不善。

宁楚檀轻轻拍了拍佩姨的手臂，轻声道：“佩姨，你在车里等我。”言罢，她就往前走去。

那名中年男子对着佩姨颇具风度地浅浅一躬身，俄而就跟了上去。

佩姨站在原地，看着宁楚檀与那名中年男子一前一后进了咖啡馆，随后在咖啡馆里靠窗的位置落座，在宁楚檀的对面早就坐着一人，只是有帘子遮着，令人看不清样貌。

咖啡厅里的宁楚檀安静地审视着面前的中年男子。他穿着很讲究，西装笔挺，手上带着白手套，坐姿雅正，面容清秀，戴着一副金丝眼镜，看起来文质彬彬的。

他见着宁楚檀坐下，便就把手边的单子推送过去，目光温和：“不知道宁小姐的口味，不敢贸然做主。宁小姐，看看单子，喜欢喝什么，自行点下。”

宁楚檀摇了摇头，她没什么胃口，也没心思，只是低声问道：“不知先生是谁？约我前来，有何事指教？”

男子对于宁楚檀的戒备不以为意，少许，他脱去手套，端起手边的咖啡，抿了一口，轻笑着道：“宁小姐很优秀。”

咖啡杯放置在桌上，他的动作很轻，那杯子落桌的时候，轻巧得甚至没有发出一丝一毫的声音。

这么稳的手，看着适合当一名外科医生。宁楚檀的视线掠过那双手，手指修长白皙，很干净，指甲修剪得圆润整齐。

“有事，还请先生直言。”宁楚檀坦然道。

咖啡厅里安安静静的，流淌着悠扬的乐曲。

“鄙人想与宁小姐合作。”他想了想，脸上带着浅淡的笑，看着很是温和，但是宁楚檀却是莫名得察觉到对方藏匿在温和之下的那一抹疏离。

那是一种让人不甚舒坦的高傲。

“不好意思，忘记先自我介绍一下。鄙人伊藤树。”

东洋人？宁楚檀心头一跳，抬眼盯着眼前的男子。她的眼里藏着浓浓的警惕，再没了言语。

伊藤树低头取过手边的一个信封，推到宁楚檀的面前，轻声细语：“宁小姐，宁老太爷可以说是我的老师，你放心，我对宁家是没有恶意的。”

宁楚檀没有接过信封，只是等着伊藤树接下来的话。

来者不善。她可不觉得对方是好意的。

伊藤树只是挑了下眉头，慢条斯理地道：“宁小姐，我觉得你还是先看看信，你看过之后，咱们再聊聊，应当会更顺利。”

宁楚檀看着手边的信封，她沉默少许，将信封拆开，里头是一张发黄的纸，历经岁月，纸上的字也略微模糊，不过大抵是保管的人保存得极为细心，这张纸并未有更进一步的损坏。

她认真端详，是一纸合同。

落款人，宁承志。正是宁老爷子的名讳。

“这上头说的合作项目，不知是什么？”宁楚檀沉吟片刻，直指合同上的重点。这一纸合同，表面上看并未有任何大问题，甚至于提出的薪酬很是优渥，唯一令人困惑的就是合同中提到的Z项目。

Z项目，只有一个名称，却并未仔细说明是什么东西。

她直觉，这个Z项目是有问题的。

“Z项目，”伊藤树轻笑一声，“是一项很伟大的项目。”

他的双眼对上宁楚檀，眼眸深深，双手交叉托在下巴处，语气虔诚：“说来还是宁老师给予的灵感，才有了这个Z项目的成形。”

“而宁小姐，你完美得继承了老师的天赋。如今Z项目正是到了最为关键的时候，我很希望宁小姐能够加入。”

言罢，他又停了一瞬，面上的笑意不变：“自然，这事儿，宁小姐，可以考虑考虑再回答我。”

顾左右而言其他，这人并未解释清楚Z项目到底是什么？她眉头微蹙。

“伊藤先生，”宁楚檀低头看着手边的信封，将合同小心得收入信封内，“很感谢你对我的肯定，只是我与爷爷相比，尚差得远，只怕担不起伊藤先生的期望。”

他不以为意：“宁小姐，这两日你再好好考虑考虑。”

宁楚檀没有再次反驳。

“我想，宁老师也是希望能够完成Z项目的。”伊藤树笑着端起手边的咖啡，轻抿了一口，“对了，还有一本老师的手册，宁小姐可以好好看看。”

他的话才完，却就见着先前引人前来的中年男子脚步匆匆地走来，俯身对他耳语数句。

伊藤树眉头一皱，他轻轻挥了挥手，等到那名中年男子往后退开，他复又正色看向宁楚檀：“宁小姐，这事，你且好好考虑考虑。抱歉，今日我有急事要处理，下次，我们再见。”

说完，他站起身，不等宁楚檀回应，只是微微颔首，随后就脚步匆匆地带着人走了出去。

宁楚檀安静地坐着，她看着手边对方留下的手册，抿了抿唇，未在此刻翻阅，而是将之收起。须臾，她走出了咖啡馆。

“大小姐。”佩姨迎着宁楚檀走近，见着宁楚檀面上神色不佳，心中不安。

宁楚檀摇摇头，她看了一眼警署，依旧很安静，只是这安静里藏着一丝焦躁的气息，她挽住佩姨的手，压低声音：“我们先回去。”

佩姨拧着眉头，看了一眼已然看不到身影的伊藤树，又看了看近在面前的警署，察觉到宁楚檀的手在微微发颤，欲出口的话咽了下去，扶着宁楚檀往车里走去。

车子缓缓行进，宁楚檀靠坐椅背，侧过头，窗外的树慢慢掠过，影影绰绰，心思也一层层地叠起来。

佩姨在看她。

光影透过树叶落进车窗，在她的面上留下斑驳的痕迹。她的手摸着册子，可以看出手册有些年份了，也可以看出有人时常翻用它，手册的边沿起毛泛黄。Z项目到底是什么？和爷爷又有什么关系？

今天发生的一切，很巧合。就像是有人刻意安排的。

爷爷从来没有说过与东洋人有来往，甚至在她的印象里，爷爷对于东洋人甚是厌恶，若不然也不会最后让医院不接东洋病人。

可是，伊藤树说爷爷是他的老师，而那一纸合同上的签字，是爷爷的字迹。所以，过去，他们定然是有过交际的。

那么，藏着的往事，父亲知道吗？还有......宁楚檀想到此前丢的东西......

“大小姐，他可有为难你？”佩姨见着宁楚檀心事重重，轻声发问。

宁楚檀转头，回看佩姨。方才心思太过纷乱，她未曾注意到身边的佩姨的存在，及至佩姨开口，她忽而反应过来，听闻佩姨很早以前就认识爷爷。

“佩姨，爷爷以前的事，你知道吗？”她问得含糊。

诚信银行里的东西太过骇人，是谁在抢？伊藤树不可能如此轻易地‘无功而返’，所以接下来等着她的是什么？还有宁家能够在现在离开吗？

“我很小的时候，受过宁老爷子的大恩，”佩姨沉默片刻，便就幽然开口，“这才活了下来，后来也是得了老爷子的资助，才能上完学，成为一名女校的老师。等到你需要一名老师的时候，老爷子来找了我，我就到了宁家。”