宝玉听此握杯眼看向窗外只出了会子神。黛玉接道：“忽刺里这家里竟两个人病势沉恶的，闹得万事都没个好。不如赶着给桂儿成亲，叫喜事冲一冲倒罢。”宝玉道：“儿女喜事的话，你同云妹妹裁夺着便完了。再有那边大哥大嫂，这里二哥二嫂，竟还有那位自封的镇宅罗汉，也该使人告诉了去。”黛玉道：“商量个正经事，须问你拿个主意，偏又寻着旁人来。若宫里有了差事点你应卯，主事道场的，你也推去不理？只拣那些奉银月月叫关了来，真无事人一个了。”宝玉只站起道：“正是呢，你是知道我的，原也不欲招惹了此等身外繁杂琐事，果然上头规矩我，我只推病不去，便是借故一并绝了那样禄蠹也有限。”黛玉看他笑道：“这又说气话不是，何苦呢，原是我说话叫你听得腻烦了？才外头回来，且炕上歇歇儿罢，今儿出门敢是撞客着了，又混撒起性子来。”宝玉早向耳房内，听了复走出，因往近墩身俩手扣了黛玉膝头看着的道：“再心里腻烦，我只不敢在妹妹前撒性子去。才听大嫂子病势，只觉烦闷，才随口说的那些，好歹别往心里去，妹妹这些日子挑食，只管好自保重，也是一家子的造化。”黛玉吃茶听了，因轻推宝玉笑道：“你且歇你的去，这会子又当个事了，我还恼你不成？越发没个正经的。”宝玉只看也不说，二人相看了一笑，宝玉方往房中歇乏。
黛玉往炕上坐了，才叫人将些针线拿来，就见尤氏平儿进来，忙请他二人炕上坐，尤平过来只炕沿描漆檐板上坐下，妯娌一处不过说起李纨的话，他二人不好久坐，尤氏道了：“若他病又重了似的，我明儿再瞧一回去。”说着便称回去，平儿止了黛玉，亲送出门口，又见芳官正来，芳官原处站立，向尤氏道了：“珍大奶奶好走。”尤氏点头看了便丫头跟着的只去了。芳官又见过平儿，平儿拉他笑道：“你寻了这里来想是有话，我只提你一句，宝儿奶奶如今身子娇贵，只不可多聒噪着。”芳官答应了进槛，平儿门口站着笑道：“老三家的来了，有人跟你说话，我竟回去了，省得你这里人多，又闹着你。”黛玉炕上道：“二嫂子茶也不吃竟急着回了？”平儿回了：“才老太太那里吃了茶，又想你的茶吃？快歇着罢。”说话已是转身，芳官送他下了阶，平儿只往回去了。
芳官回身进来，那里站着福礼，口里轻声儿向黛玉道了孕喜，黛玉只使他坐着。芳官挪近杌子坐了，因向炕边针线叵蓝内翻看，笑道：“二奶奶即有针线活，也叫人不叫了我来拿去帮着做了，我一天也闲着倒闷得慌，给二奶奶尽点子心也使得。”黛玉笑道：“等一会子你要去时，瞧哪样好只随你挑拣了拿去做就是了。我这里人也使不完，哪里还用着你呢？眼见竟是要做太太的人了，又想起弄这些。”芳官听了歇手，扭脸只冷笑道：“我倒想当了太太呢，倘叫我做了这太太，还不如叫原唱戏去的好呢！不过穿着龙袍不象太子的行子，拿着哄人罢了，谁又稀罕。”黛玉那里靠着，看他笑道：“你这是气呢？我打趣你，倒叫你志气还大发了似的。”芳官“噗嗤”一笑，道：“我又生的什么气，真糊涂着，二奶奶原爱诙谐。我只说我自来命小，只是太太的话，自今儿起，凭哪个再说也只当马棚风呢。二奶奶若不信，底下便只瞧着罢。”黛玉一叹，道：“你这样也让我觉放心。说罢，你来寻我正经有何事？”芳官笑道：“奶奶如今只不理那些歪七歪八的事务，琏二奶奶和那边兰少奶奶还想着我的，不过叫跟着记些话，往那些人里派了事儿，向几个管账目跟账房取了还了本子，或有话叫往老太太和奶奶这里问了好回去，不过这些杂七杂八的。少奶奶先那日还让我瞧了宫里发赏了府里的单子呢，还说已拿来请二奶奶看过了，二奶奶只另他还收着去。还命人抄了往琏二爷那里又送去了副本的，如今那个烫金丝绒面儿的宫里的册子想还在我们少奶奶那里，二奶奶总是知道这个话，看我也太啰嗦去。只说自搬回前院，那些人无日不寻人托了哪个当值的只打听，一个个的不是本人还想进来当差，便是想使他女孩小子侄子外甥的进来。那园子里厨下当老差的柳嫂子，竟把他哥嫂的几个女孩统弄进了园子里，林奶奶原也想那样的进来好派了使，既有了，又手脚稳妥的，谁还说了散话去？早日里那帮旧人……嗳嗳，这会子只说，头一个便是当日伏侍了那赵姨奶奶的小鹊，只寻了老太太的老人周大娘，说的是他想同他女孩小子进来瞧瞧三爷，这又不是口里挂了虚幌子的想混进来再讨了差作？不由得叫人生气，好歹上头派下来，又经了我手里，我只推了去，所以这会子来特请二奶奶示下，看许那一起子人进来不进来呢？再要不要那样的来府里当差。”黛玉笑道：“这又是县官不如现管的。你既老早已攉开了去，这会子又先斩后奏起来，叫我说什么。”双儿早拿茶上来，芳官口里称了谢，接杯吃了，使双儿原收去杯子，便笑道：“我既这里得了奶奶话，还怕哪个不伏？二奶奶不恼我来这里只管搅一个工夫，还多谢二奶奶。我再取两幅针线，回去仔细做了去，等好了，再来还了这里，二奶奶好弹嫌一回。”说着早挑了描完花样儿的两个尺幅，先请黛玉看了，黛玉却拿起叵蓝内两幅肚兜来，只给他使拿去，芳官忙撂下尺幅，接过了便退步福一礼的作辞，叶儿门口侍立，早伺候挑起帘子，芳官门边复略福礼辞过方出槛的去了。
芳官才去，里头宝玉困顿一盹只离榻出来，贞儿收拾了跟出，接了藕官手里茶托炕边侍立。宝玉过来只炕沿坐着，取了茶杯吃了，搁了杯向黛玉道：“才谁都来了，又听你这里唧唧哝哝的说话声呢。”黛玉掩口打了欠道：“不过家里那几个，还能有谁。你再往上头瞧瞧去，操心别耽搁了回屋吃饭。”宝玉点头，屋里几个拿了袍服来添了，宝玉遂出屋向荣庆堂来看视。
只说目下贾政病势堪危，太医几番来极力施救，各样方子补药采遍，只是毫无起色。贾珍贾琏兄弟二人正与那常来的张太医一处书房里说话，才已向贾政把了脉，屋里丫头端茶上来，珍琏只细问他。贾珍陪坐了先笑道：“才见大先生做派绝非同医者可拟，请先吃了茶，歇一歇，再道。”此位张太医须发蓬蒿，然却鹤发童颜颇具仙风，半日叹气只供了手道：“老朽惭愧，今见国公爷情势只与上日无差，如今看来，凡药俱已是难再补济，人参鹿茸此时再日日叫吃着，反倒给虚体擂加猛力，恰如赤子以拿大鼎，却是适得其反。莫若稍事挑点子淡粥使滋养了进食各关节，若肠胃能克化，方幸延续时日，只等数月再望渐安。老朽自当隔日前来，把了脉再下了方子的延治。”贾珍听了只低下头，贾琏复请用茶。宝玉可巧走过，因见丫头小厮门外侍立，想是里头有话，只附耳的窗外恰只听了太医一番话，顿觉当头一棒，忙只忍着一转身便原往回去。
宝玉窗外听了说话自去了，屋中张太医搁下茶杯，看着珍琏二人道：“依着才说的话，且照这样且慢慢培着，等过了炎热盛暑，天气清爽些，再望渐渐好起来。切忌房内不可置炉火，炭气香料等须谨防的，其次闲杂人等莫跟前喧哗，只叫安心静卧，我后日再来瞧瞧。”说着便起身，拱手作辞，跟着的人负着包裹，便走向门边，珍琏送至阶下，彼此拱手请了，贾琏示意小厮递上茶钱，命人原使这里的车送了回去。
珍琏送去张太医，便复至王夫人前回话。丫头门口打起门帘向内通报，兄弟二人进来，见贾环不知何时已在屋里，听来只离座过来门边请进，贾珍摆手使原坐去，自往王夫人近厢椅上依命坐了，道：“才太医说，可奈至涉秋便知端的，叫止了人参高汤，拿热粥荤汤的调养着，先醒了脾胃，屋中不另杂味儿多人聒噪，炭气最须防着，依是静养，便只这些。”王夫人叹了道：“运数造化原是天意。依我，你们
老爷耐着病体，数月光景的过来，也自煎熬。琏儿家的只尽心派了班，叫那几个人日夜伏侍，可知人都有个乏的时候，这们睡了一个残冬下来，身下又汇了几处溃疮，天又渐渐燥热起来，瞧着可怜。”停了一回，只接道：“我欲说的，只想，该将那些物件也早早的备下，便叫冲一冲也是好的。”珍琏只闻听互看了，忙只齐落地的便跪下，同声的道：“谨遵老太太命。”贾环下首侍立，见珍琏跪地，惊忙也跟着跪倒，再听他二人说话，只禁不住磕头口里便叫了“父亲”，一张嘴便两眼汪泪，又不敢出了声。
王夫人抬手使珍琏散了歇去，贾珍走过因拉贾环劝止，贾环反甩手不理，只顾跪地涕泪满面。贾琏便一手发力只拖了贾环肘弯处，使趔趄着撑一脚的便拉他出槛。贾环方站稳，贾琏松手，见他垂头站着还自抽噎，贾琏自往阶下，因停步回头指了道：“也该想着老太太，倒由着添恼起来。”贾珍阶下扭脸的道：“有你哭的时候。”说着不觉心里发酸，只掩口，兄弟二人方走出院子的去了。贾环看他二人走去，便复进来，见王夫人已进了内里，思起贾琏所嘱，只好对着空堂放声的道了：“儿子请老太太多保重些。”说完，不觉心里得意，只去了伤心，便轻脚跳步的往回去了。
宝玉这头回来，黛玉见他面色也不问去，一时屋里传了饭来，几个人伏侍净手毕，二人炕桌两头坐着，雪雁近旁伺候添盏倒了酒，见二人面色，皆只无说话，忙暗暗另屋里人避开去，蕊官等轻声出来，往门口台阶坐着，且防着人来扰。
屋里宝玉拿杯仰面吃尽，不觉眼里落泪。黛玉只忍着，也不夹菜劝了使拿筷，只低头慢咽，宝玉接了雪雁舀好的汤摆了黛玉前，黛玉便拿调羹始吃。宝玉因看黛玉吃的香甜，方拿了筷欲吃，几次下筷却由不得叹止了，只思他父亲全然不能再吃了这些去，又一阵喉头发紧的。黛玉只舀起碗中肉丸喂了他嘴边，宝玉张嘴含了慢嚼，不等咽下，那一匙热汤又送上来，宝玉看他闭口，自拿起那汤碗倾了往口齿边，慢吞了汤，不觉因汤味鲜淡便吃尽，再一声叹气，方始下饭。黛玉却搁筷，只向窗下靠枕上便歪着，一手握帕因，揉眼的难过起来，宝玉知黛玉自幼离丧，最见不得家亲老了去了，因不敢妄劝，只顾拿杯吃了，另拿茶来。一时饭罢，雪雁伺候二人盥手，依是无话，等往手上擦了香膏，宝玉只拉了黛玉手进了房中，二人炕上歪着，彼此因落泪长话计较一番，不提。
隔日，早饭一过，林黛玉盥手罢穿戴了，妆前向宝玉嘱了几句，便起身扶了双儿往上房来。才出了倒厅入院，那门口丫头见来高挑了软帘向内传了。靖文早出来接扶了，黛玉因止他，走近抬脚进槛，先拿眼一瞬，见王夫人面色如常，方暗叹了，当地站着向上福礼问了安。王夫人使坐，又叫人挪近锦袱椅搭大靠椅，只另近旁坐着，玉钏又取出个引枕伺候的垫了后头，黛玉走过尤氏前也彼此见过了，尤氏婆媳只送他回了位上扶了坐下，黛玉谢了，尤氏才回坐，便听门口道了平儿来，平儿才进来，又见芳官后头也跟着进了。二人近前，平儿道了万福，芳官向跪蒲上磕头向王夫人请了安。王夫人使坐着。
只见芳官穿着淡粉绣花轻绸袄，外搭着件秋香色丝绸满襟长背心，绛色裙子，梳着家常委堕髻，插着两样儿珠钗，粉面一并春山委婉，唇上点着胭脂。平儿身着桃红洋绸袄，外罩银灰缎挂纱里的暗花丝光紧褃折枝满襟绣褂，下着撒花白绫裙，褂侧襟璎珞垂系着小小子母如意香袋，一截宫绦缚珩下吊着明珠玉佩，只举步有声。头上高盘发髻，额上方簪压着藏青金边掐丝八宝累金凤，鬓侧金钗向侧后挑着小小串珠步摇，一对赤金耳环镶坠嵌着宝石坠子，两手上指戴几个簪宝金戒饰，腕上各戴了金玉镯子，拿着一方粉色绣花鲛绡帕，只见得宝光灼绰香气扑面。二人礼毕走近，平儿拉了黛玉手的见过了，又和尤氏打了招呼，便谢了坐，往芳官上头坐了。胡氏便上来向平儿福礼的问安见过，方依命的下首原坐着，
靖文端茶上来，几个人拿杯吃了，向几上搁下杯子，那几上早摆着几样果子使吃。尤氏抓了瓜子往齿间嗑着，看了平儿笑道：“平儿今儿瞧着象一个人。我不说，都可经我提点的想着大约是了哪一个的。”平儿对面坐着放下杯，笑道：“今儿我只费了工夫的，半日方弄好才过来，要不怎么比嫂子迟了来？谁愿意打扮的妖妖俏俏的讨人口舌，都是二爷屋里叫只穿了这个样儿。光头也梳了几遍，我原怨了嫌琐碎，这不白招了大嫂子取笑。”王夫人笑道：“可见贵贱各有难怅。能体面些才好。有原比人强的，还白耽搁了去不成？哪个年轻时节不图个风光鲜亮的，还要等老了再收拾打扮去？珍儿家的还说平儿，我瞧着也是一样儿的排场，只是他们不识货，不知道你穿的戴的才是有价也无处寻得的好东西呢。”尤氏笑道：“老太太又指着我，我也无话了。象不象的话也只好撂下他。”平儿笑指了道：“你竟直说我今儿原象个妖精完了，不必又蝎蝎蛰蛰的。我们老太太原最拿公道主正派的，从不偏了冤了哪个去。”几个人一笑。王夫人另玉钏进内拿出个包袱来，使给了芳官另收了，道：“你珠大奶奶若同你们一样的，也常向我问了安，这些也轮不到你。那原是预备了给他做的几套衣裳，如今那边也不短了这些。前儿那一起的几套都发给这里你们几个奶奶叫各人拿了去，还剩下这些。这都是公中的银子依照着旧例，给几房里统裁制下换季新衣。索性给了你去。环儿一意宾住你，自搬进后头园子里时，我已瞧出来了，如今，嗳。听丫头说你这几日吃药呢，也叫了郎中瞧了不曾？”平儿回了郎中的话。芳官下首杌子上坐着，只站起笑回道：“昨儿大夫来已把脉的问了，开了补血理气的药，吃了只夜里发了汗，今儿便觉大好了。原也不是何病灾，不过懒怠吃饭，叫老太太白记挂着。”靖文等将包袱拿出门外，另芳官丫头小双喜收着，嘱了几句进来。王夫人点头道：“这里有人伺候着，你且回屋多养着去罢，过几日再来说话。”芳官只叩谢的拜辞一回，退了门边方去了。
王夫人见芳官去了，看了众人叹道：“偏环儿这个东西心黑，如今丫头眼见将要出阁，又想干撇开那娘儿俩，昨晚定安，这里竟跪了央我再为他张罗一门亲，说的是，如今家业这样了，原该娶回了门户根基相衬的，芳官不过戏子，出身又一抹黑，指定上不得高台盘。这里缠磨半日，求我放了话，好替另议亲。还道了原为着家里门户的体面？闹的我驳他又不是，骂了又不是。只说了须问了族里一总的意思再说，方打发了去了。”尤氏听了心吃一惊，便笑道：“老三竟是有这一幅蛆心花肠，平日里再瞧不出来。”平儿冷笑，道：“若象环老三说的，我又何尝不是无根基无家世，原不过是奶奶陪嫁才来了府里的，比芳官又强了多少呢？亏了只仗着舅老爷门第，倒做了奴欺主，落了鸠占鹊巢的闲话。那又如何，名儿原在外头，只架不住里头一派和气尊重。那些背地里指着脊梁骨的人渐渐的也只好收了去。我只凭着二爷恩德情分，哪里又顾得那些？倘是二爷也人前人后的只道我原是个丫头，是奴才命，竟厌弃了，我这会子还端着的来这里呢，还说什么去？可见命数在天，由不得各人半分。如今环儿的话，若那个只仗着闹起来，只管叫他牛不喝水强按头，终究也是屋里人吃亏。府里只由着他那样话，凭着去，他既生了心思，必是得逞了方罢休。那样的，又何事做不出？照样拿着府里的名儿，在人前一番噱头，底下竟依是得了新奶奶去，只等各色齐了，老太太又能如何？横竖这位三奶奶只是贾府里的人，终了不过名头不同了罢了。”尤氏道：“就凭着落难时节心无稀图的跟了，这眼见熬的姑娘也大了，不承望才见得好起来，倒叫一巴掌还打退了一箭之地，那个有苦也无处说去。”王夫人叹了道：“尽管这样，也还比当日迎丫头强些。”说了回头因叫丫头请了林黛玉更衣，黛玉应了。丫头扶着向后头更衣盥手一番，原回来坐着，自拈了几上糕点吃。王夫人只接道了：“迎丫头还是侯门千金呢，终究连小命儿还白赔姓孙的行子手里去。我才听琏二家的说的也是，这是环儿心里眼里有我，才拾头寻我提了那个话，若只管趁着你们老爷一径睡倒，竟暗地里叫官家问了官媒，到了结亲过礼关节再这里说开，咱们娘儿们还能怎样去？如今竟由着他闹活，倒落得大家清静。”黛玉接了玉钏递上的盖碗杯子吃了茶，那里靠坐道：“人向高处走，原是无可如何了他。竟叫他且逞能，看后头又有什么好。老太太竟当眼不见心不烦，只管保重好日子就罢了。”王夫人叹了，尤氏平儿又殷殷问起贾政食水醒动，王夫人眼看向门口，道：“可说什么去，只颦儿可该回房歇歇儿了。”因叹了摆手另散。尤氏平儿胡氏便依命辞了他婆媳的去了。黛玉此时便向王夫人轻声说起，才离府的钟霓原是江南甄宝玉骨血，王夫人惊异道：“不亏了那丫头那日称了我是祖母，到底是老世交的后人呢，才是生的那般模样。赶巧又应着家门几样喜事的进来，也不曾怠慢了他。即这样，日后再见了再说。”黛玉应了“是”，便起身作辞，王夫人又嘱了小心的话，使靖文跟扶着送了出槛，廊下双儿早往门口接着，下阶黛玉使靖文回去伺候，方往回。
黛玉回来进院，阶前吩咐了叫人拿几盆花草来院子里摆放，进屋丫头伺候换了衣，往藤椅上坐着，雪雁早拿了窖藏橘子上来，伺候剥了皮，黛玉拈了橘瓣吃，因问宝玉，屋里回了往亲家奶奶处去了。正说着，便听宝玉回来，门口打起帘子，宝玉进门只除了外头褂子，丫头接了向那头衣架上搭了。宝玉过来坐着，笑道：“小厮抬了牡丹花盆在门口，是奶奶叫弄下的么？”黛玉往宝玉唇边递上橘子，笑道：“这样事，你又不管，还只管问。”宝玉笑道：“园子里有芹儿带人经管侍弄那些花，不如叫他们也给梨香院送去两盆才好。”黛玉掩口一笑，道：“要送赶紧去叫人送了去，再等明儿花开的败了，还送什么趣儿。”宝玉笑道：“你又拈酸打趣我。哪里竟快到明儿又花败了去。”说着起身走向门口，看了才搬来的两盆花缸，彩釉官窑花缸内那牡丹花只一尺多高的花株，枝叶繁茂，花蕾还无有的。因门口站着叫了跟前吩咐了，小厮答应着撂下手中喷壶，只依命的去了。又见厨下的人走来，便进来。屋里一时摆了饭，二人盥手罢，炕席上对坐着，藕官等炕桌边伺候摆了酒饭。
黛玉吃饭中便道了贾环欲遣发媒妁的话，宝玉闻听住了筷便要下地，还道立刻见了贾环理论，黛玉止了他，说了王夫人上房等意思，道：“平日里你原是最闲散的，何事你又当过头？这会子为着个芳官，又想拿出当哥哥的款儿，若那个拿你当了哥哥，心里原忌惮敬畏你一点半点，你倒在俩人中取舍一番，跟那个费一顿口舌？倘那个原不思给了你做大的体面，看你只是个呆人，又比不得他日后的做派，只含糊支吾了去，你又有能怎样了他？岂不白讨臊去。上头已撒手不问这话，你和他终究隔母的，他岂肯依着你。且他如今即得了官家爵禄这样巧宗，有了一番张致，十个八个还不凭着闹去？所以，我劝你竟悄悄的，倒落得各人尊重，也免得带累了一家子白落了没趣。你我原不当家，又无耀武扬威的俗心，只那些二层管事的奶奶，哪个又是省油的灯？但凡主子们有了是非，那些人嘴里还不知又嚼出什么来呢，倒惹得老太太也生场气，何苦来。”宝玉听了低头，两手曲肘支了盘膝上，撑了下颚叹了，道：“婚姻之事原是父母主持，环儿如今趁着老爷事事不省，倒张牙舞爪起来，竟生了旧枕闲欢想头。当日芳官跟来又给了他，我原想不妥，也不知那个使了何手段，芳官原聪明伶俐的，当日也犯了糊涂，我还以为落魄时节，彼此扶持帮衬了也图个清静，保重日子长远的终有了守盼，不想又是今日这结果。芳官白落了无底之舟，早知道这样，倒不如早日里一心出了家的好，倒省下今日这场瘴气！”黛玉叹了，只亲盛了八宝粥摆了过来，道：“你只打量人皆和你一样儿的，只在人心罢了。先趁热吃了是正经，理他呢。”宝玉半日不动，只是闷头长叹。黛玉赌气也搁下手里饭碗。道：“你不吃，我也不吃了。”宝玉只得拿起碗，掌着碗的咽了粥，黛玉早又搛起乳鸽肉只布了上来，宝玉拿筷始吃，等嚼了一角芝麻葱油饼，又喝了汤，气方渐息。道了使黛玉底下打听了芳官怎么说，才吃罢，丫头早端了沐盆伺候，宝玉净手，五儿等撤下炕桌，黛玉才下地，只见丰儿门边探头的进来，黛玉心知李纨情势，忙暗暗摆手，丰儿意会了，只道了请安，宝玉只顾刚才的话，见丰儿道安，只道了往书房去，便自走出去，贞儿看了黛玉，忙后头跟着宝玉往书房伺候。
丰儿方走近前，只向黛玉附耳的几句，黛玉听了一惊，便令使备了车，屋里几个人忙伺候添换了衣装，黛玉又对妆换了发髻上几枝簪子金钗，坐着丫头伺候换了绣花鞋，方出来。只这个工夫马车早已在院中伺候着，黛玉上车，又命人叫了宝玉也往贾兰那里，叶儿门口答应了跑去。院里丰儿一队人跟着车方去了。
宝玉这头得了话，先自来见王夫人，到了门口，丫头回了才往李纨那里去了，便转身走至史湘云处，不料人也只不在，因想上房无人，复折回来瞧他父亲。到时只见玉钏门外正指挥几个丫头婆子叫拿去痰盒漱盂夜香壶等，正使换了拿去刷洗，抬头见宝玉来，忙问了好，宝玉直向他父亲榻前，小丫头打起湘帘，见得屋中香鼎内烟香缭绕，加之药味，倒似进入炼丹室一般，便觉心酸。走近依榻沿跪了口里请安，示意丫头掀开床帐，宝玉起身侍立，见他父亲枕上平卧，形容枯瘦，却面色泰然，因唤了几声。
贾政此时早视物馄饨，然残存听觉，缓缓寻声伸了手，宝玉递上手父子相握，宝玉就势依枕畔坐着。贾政只瞌目拔沉一回，方嘶哑声儿的道：“昨儿恍惚做了奇梦，有警幻仙子，言之曾劝诫过你的，防你侧身仕途经济之外。如今想着，凡人终究皆有为父此刻景况，才觉禄途身家只如浮云，须是问心坦阔，有情有义方不负了生来一劫。”说只痰堵咳起，宝玉忙使手往那胸口婆娑了，又拿兰桂齐芳的话致慰，贾政枕上又只轻摇头，一旁伺候的媳妇因只带人上前伏侍一回，丫头早拿茶往近，几个人伏侍贾政吃茶漱口，擦拭了，宝玉一旁站着见此不觉使手揉眼只走出。
玉钏才因门口伺候，见宝玉出来，跟至外头，请坐了便叫丫头拿茶上来。宝玉握杯只思他父亲才说的话，忽见一个小丫头匆匆闷头只跑进，猛可见了原是宝玉在座，忙只原处退开只侍立了回道：“不知宝二爷在屋里，宝二爷好。老太太和几位奶奶回屋来了。”宝玉听了搁杯便站起走向门口，未及槛，见院中果然是王夫人等正进，尤氏平儿史湘云黛玉彦氏胡氏芳官等，两边簇拥着王夫人，同着各人丫鬟，后头又跟着几个媳妇婆子，正向门口来，众人神色凝重咳嗽不闻，只听得环珮轻响衣袂窸窣之声，宛如一团雨后霓虹，晶艳含露，彩色烟瘴。
宝玉移步向外只门侧侍立，王夫人见了宝玉出来，只点头。丫头早打起帘子，王夫人过来只招手使宝玉跟进，因扭脸的低声问起贾政，见宝玉茫然无话，方暗暗舒了口气，居中坐了便看玉钏道：“巴巴打发个人问我回来早晚，又道老爷不好了，无故自惊自怪的又做什么，真糊涂着。”又使众人坐歇。此时廊下却也渐渐会合了众亲丁，门外早示意不另丫头露出道明的已聚了此处，皆低头掩口站等候了动静的。
靖文端茶上来，王夫人拿杯吃了，尤氏等有拿杯的有不拿的。王夫人道：“几个官家同家里的侄孙辈，早请问我叫给老爷移了床，我只不忍，这两三日又听他公媳两个皆只滴水不进的，嗳，这怎生两个人只赶着一处？”话未完，见里头跑出个小丫头，站着回道：“老爷里头叫老太太，叫二爷呢。”王夫人听了忙站起，招手叫了宝玉道：“快跟我来先瞧了你父亲。”说着拉宝玉便向内。
王夫人进了，先令屋里人拿去香炉，不觉迁怒的道：“哪里又搁得住这些香味，竟越发熏得人也不好了。”屋里伺候的媳妇丫头早搭手的挪了香鼎出去。王夫人只向榻沿坐了，看了贾政不觉以帕拭泪。宝玉身后侍立，此刻再见了他父亲，只看那眼也不睁了。王夫人俯下身凑近唤了几声，见不应，不由得偃然滑落只跪伏榻边，俩手只握着贾政这边一手，又见他唇微启动，忙只附耳的静聆起来，半日忽听贾政全力嘶哑着嗓子只道了：“探丫头，告了使，京地原不可久住，我愿一家子，速，速，极早抽身……”言犹未了，只听喘气急促，却只呼不进，手里汗渍潮湿进变得凉了，那双塌陷的病眼睁着只齐向上翻转了去，霎时眼皮耷下便只绝气，王夫人一瞬头脑晕眩，便瘫倒榻前晕厥。宝玉但见他父亲额腮潮汗，却脸色变得灰黄，早知大限已至，才扑地跪了口里哭声长唤了“父亲”，又顾着揽了王夫人使靠着，不由放声哭叫，只引得里外登时一起的举哀。赖大等顾不得悲怆，带人只忙着为贾政装裹了入殓。等林之孝两口等带人指挥着众丁眷添了凶服孝冠丧棒，霎时便见荣庆堂已叫装点成了灵堂。王夫人此时几个人伺候着早搀入睡房歇缓，院中屋下只一片哭声震天，等一帮壮汉合力抬着挪出棺椁，诸丁眷更齐扑上伏梓大放悲声起来，只是挖肝吐胆哭号，声播巷界。
时已近酉，贾蔷贾芹贾芸贾菖贾菱贾璜等早也匆匆的过来，穿戴灏色袍巾，举哀罢了，依着管家所指，弟兄两个先带了小厮往门外放了号铳，赖家兄弟与来升赖登等又忙着指挥人只赶着往门外搭建了吊唁灵棚，所有动用之物原是珍琏等早也各色大致的预备下的，只循序的旋即便妥当了，灵位请入的供桌上龛起，即有几家亲友闻讯早人来祭奠的。大门额楣上叫两尺白绫簪了白绸花的罩着，向两侧垂下数尺的流苏，往进一应门头及檐下灯笼俱是白纱裹了。灵棚外高挑白幡，棚内挂了白纸墨书的讣告诔文，连院内树上也粘挂了白纸招魂绦。赖二家的只向荣禧堂各门上簪了红绸带，又问了林之孝家的伙房的话，便只向荣庆堂外围伺候的调停来去的人，林之孝家的得话又打发人向史湘云处要了对牌，另人赶制些物事。
半日里头王夫人枕上醒转，扭脸寻看林黛玉近前坐守着，便拉手道：“我的儿，你只莫要跟着他们一处，若心里窝着难受，这里哭一场，叫人好生送了回房歇着去，若你再不好了，我底下拿何脸见了才往地下去的老爷。”言此再只忍不住，索性做起，盘了腿使帕子捂嘴，便着实放了声大哭，林黛玉便也跟着哭起来，屋中伺候的人无不闻之落泪。赖家妯娌先劝止了黛玉，半日方劝住了王夫人，丫头端水近前伺候了，王夫人只摆手另黛玉回房，黛玉点头，拉手合泪抚慰几句娘儿俩忍了半日，黛玉又福礼作辞，方走出，赖家的扶着只由后门绕路的回房去了。
原来贾兰夫妇见王夫人等看视李纨，这里丫头又去请回，才听贾政话头不祥，众眷只匆匆回来，便也赶着预备了跟来，等贾政咽气，恰便过来只进了。彦氏表了冢妇灵前举孝，夫妇二人从头至脚素白一色，只哭的昏天黑地，只等里外丁眷皆渐渐收了，贾兰彦氏方至后的忍了泪，上前一起剪了烛花，又往供桌下瓦盆内添了烧纸，跟着宝玉等向供案祭献茶饭谷粟炷香等，众嗣依着族中叔公辈翁叟口令，左右排列两队，里头供了牌位罢，那院中早摆了十几张桌椅，管家带着几个女人因请皆入席用了晚饭。一番嚎啕大哭人俱是觉口渴，便互请扶了进院中围桌落座歇缓。可怜李纨偌大诰命府邸内一应官婢俱全，却终是无主闲置，李纨诰命碟册袍服霞披及御赐金银帑宝珍顽只原封未动，跟了他锁在贾兰司马府中原住的上房柜中，却自病榻上昏睡至今。贾兰夫妻此刻应着这里头等大丧，心里又记挂堂上近日益发病危，犹是悲绝煎熬，无奈只得先顾着祖丧，狠心依礼守着这里，已尽孙房本分。
尤氏平儿忍泪待承陪了几家门宗妇女茶酒过后，使近身丫头送了出门，只在王夫人房中伺候，不免另人拿了被褥来只在房内地上铺陈只暂歇了陪伴。时已二鼓，尤氏方使胡氏三姐梅儿等各自回房安歇一夜。宝玉外头棺椁牌位供桌前守着，自是籍薪枕块恨苦若痴，几番举哀只哭的嗓子也哑了。一时查看供案上烛芯，使烛剪剪了烛花，回头方看一旁贾兰桂儿等皆已不见，又听门外伺候的小厮丫头小声咕哝，知是平儿等必在王夫人房中，只顾不得，便寻进。
进了只见王夫人榻沿帐中歪着，身上搭着毯子，眼圈红肿只困盹中，软烟罗帐帘笼着，丫头近前坐着伺候捶腿。尤氏椅上坐着吃茶，平儿也只一身灏服正合衣倒在地铺锦缎褥子上高枕了侧卧，一角垂幔因半遮着。尤氏见宝玉进来，知他未吃了晚饭，便叫丫头拿了饭菜来只向几上摆放，宝玉也是饿了，净手罢先使筷挑了半块糕点吃了，再咽了粥吃了个蒸饼，填了两口酸甜香油泡菜，便住筷，丫头早拿茶给他。尤氏因请宝玉回房去，说话却喉头一紧哽咽住了，宝玉一激灵只警觉起李纨那里，便站起问了，尤氏再忍不住，只以帕拭泪道：“起更时便已殁了，院子里的也不敢敲了云板，素云早一身儿白绫裙袄亲来寻了那媳妇只附耳的告诉了，兰儿两口向门口看了我，我便知是那头有事故，因只走近搂着拍了他使赶紧的回了那边去。他姊妹几个不知道何事，也不想太惊动了。倒是桂儿凑近听了几句，便琏二带着他弟兄几个跟了兰儿一起往那边去了。所以你竟先不去了罢，明儿一早起再去也使得。”屋里说话，哪知茗烟领了黛玉话，只与几个人将春凳搬了屋下，被褥枕头也跟着拿了来，宝玉是夜只几个小子伺候着，在供案下春凳上胡乱睡着，已尽守丧之礼。贾环一旁跪守至三更二鼓，赖二等巡环查看时走门口瞧见，因叫先回屋暂歇了，贾环往供案前磕了头，便只回房去。
次日便是发丧之期，前来吊唁祭奠的也不过去岁来过恭贺世袭荣光的那些人，不免惋叹了“月满伏亏，乐极生悲”的话，也难一一备述。那门外灵棚之内却供着两盏牌位，原是贾赦牌位也一处龛禁着。棚口两端使白幡横幅墨书着政赦兄弟二人衔爵谥号，此原系贾琏之意，早几日王夫人听了如此，又一无拂去长房侄辈孝念，是以荣国府不免耗费银库，丧仪只闹的轰轰烈烈，其中繁文缛节非可一时道尽，此也不在话下。