在秦国，拜神是很少见的习俗。

但是秦国官吏从上到下，都知道供奉天狗神像。

关于为什么要拜一条狗，首先要说《山海经·西山经》。天狗，其状如狸而白首，其音如榴榴，可以御凶。关中骊山西有白鹿原，原上有狗枷堡。传说秦襄公时有天狗来下，但凡有贼，则天狗吠而护之，故一堡无患……自此以后，便以天狗为御凶擒贼之兽，立于亭舍桓表……。［1］

总而言之，就是秦国人认为天狗可以驱邪避灾。

至于灵不灵，朴实的秦国人又觉得：正常人连自己家的家长里短都顾不上，还要求一条狗到处管人的闲事？年轻人，偷懒的想法要不得。

所以部分秦国官吏，也有遇到难题就给天狗上香倾诉的习惯。美其名曰：秦吏的事不算闲事，找天狗一定没问题。

天狗：真有问题你们又想不起怪我。

毕竟秦国的法律，问题出现的时候，连没有及时发现问题的官吏都要清算。

“那姐姐，天狗真有这么灵验吗？”

嬴华嫚停下逗弄嬴阴嫚的动作，反问嬴乐栖：“在乐栖看来，灵不灵验很重要吗？”

乐栖表情木呆呆的，不懂姐姐为何这么问他。

公子高慵懒地靠着桌案，笑了：“阿姐真是，乐栖才多大？他又不懂那些弯弯绕绕。”

“懂不懂得，起码也要知道。”嬴华嫚颠了颠怀里的嬴阴嫚，柔和嗓音对迪美诉说着道理：“天狗是我大秦的神灵，大秦子民拜它，总归是有所求。至于求些什么，无非是官吏求心安，黔首求福报罢了。”

蒙毅穿行在无序混乱的人群里，亮出了自己的吏员身份：“本官位列大秦上卿！尔等黔首，听令行事！”

此地里正立刻配合，开始组织邻里有序救火。两名亭卒眼尖，朝着鬼祟人影追去。

“大秦官吏对上可面见王族献策，对下可安一方子民生计。所以他们至少也得做到能迅速安抚人。”

但是人在遭受巨大打击时，外界一切动静对他而言都是噪音。

“赵高！！”

蒙毅扑过去，带着赵高一齐滚了一圈。

“你们也要知道，黔首的生命其实脆弱得犹如羔羊。刀锋、疫病，天灾，甚至人祸，都能轻易断了他们的活路。但这个时候，绝对不能当成‘这个人命不好’就轻易揭过去。”

“别看了赵高！我求你别看了！”

“放手……放开我！！”

蒙毅几乎用尽全身力气，都要按不住死命挣扎的赵高。事实上，他们谁都无法挪开眼。冲天烈焰灼伤眼睛，也灼伤心。

就像赵高没想过，在一切都在变好的时候会突然出现大火烧了新宅一样，蒙毅也没想过见证同僚的痛苦。

“神不会显灵，无论是什么神。因为遇到灾祸时，趋利避害是人的本能，救人于水火则是人的下意识选择。”

摇摇欲坠的大门被踹开，青年人抱着孩子扛着老人冲了出来。

“快来人！先救女人孩子，里面还有两个人！！”

赵高眼泪落下，蒙毅手一松，他就扑向被放在地上昏迷的一老一小。万幸，她们还有气，是活着的。

而那个英勇的男人则脱下外衣，在水里搅湿了包住头脸，又重回火场。

“所以拜神，灵不灵验并不重要。关键还是要看人自己，尤其我们是受万民供养的王族。”

胡亥吹着风车，让它呼啦啦转起来。但很快也不用他吹了，远处卷过来的热浪打消了他的玩乐兴致。

无患用左胳膊托着小公子的屁股，右胳膊提着好几包药材，有些担忧：“小公子，前面好像出事了，还是先回去吧。东西明天再给赵大人也是一样的。”

“手指头划伤了，赵高还说敷药和切手指是一样痛呢。继续走，本公子今天就要赏他人参。”

胡亥朝前举着风车，好像将军举着剑。

“小兵”无患只好听令，但是他得先打听下赵高的新居——赵高辛苦半辈子才接了母亲和兄弟一起住，他不提，根本没几个人会专门打听。

胡亥皱眉：“本公子过去是给他脸，赵高怎么敢不提前说的？”

无患：……我要是赵大人，我也不说。

无患又朝着打听来的方向走了一阵，还是抵不过心里那点犹疑，胡亥却是越往前眼睛越亮。

无患：“小公子，前面出了事，真的还要过去吗？”

胡亥当然知道前面出事了，一路上着急救火的人那么多，他又不是眼瞎。至于是哪里出事，也有种难言的预感在向他示警。

“有什么关系？”

胡亥歪下半截身子和无患对视，后者吓得想躲开视线又不敢。

“听着无患，不管发生什么，你今天都得带着本公子过去。懂吗？”

“……是。”

小孩子的顽皮不可怕，就怕他长得漂亮性子又坏。身份悬殊带来的差距，使得无患察言观色的基本技能一早告诉他：十八公子不是多乖巧良善的孩子。

尊贵，美丽，聪明……恶毒。

种种特质交织缠绕，胡亥还没有长大就透着种由内而外散发的毒性，如同一朵最具备迷惑性质的花。

不敢想，等胡亥长大，会结出什么样的果实。

抱着毒花走在路上，无患有种即将见证某种奇景的预感。

“别再往前了！”

星魂拉住扶苏胳膊，手上刻意的力道逼着他与自己对视。

“前面显然是出了大事，你现在过去等于在送死！”

“所以我必须去！身为秦国长公子，怎能抛下秦国子民不顾！？”

扶苏狠狠甩开桎梏，头也不回地扎进狼嚎与狗吠此起彼伏的中心地带。

星魂见状，只恨方才没直接敲晕扶苏，把人带走了事。

但是有什么办法？无奈之下也唯有跟上去暗中保驾护航。

只是他刚一动，便发觉不对：身体不受控制了。

利咸拖着槐木死去后沉重的尸体，艰难移动到破屋后面。狼嚎和狗吠此起彼伏，利咸胸膛因呼吸急促而剧烈起伏。

心脏疯狂鼓动，利咸尽力尝试平复，否则他怀疑自己会因此而死。

“嗷呜——呜——”

“汪呜！”

被发狂的狼和狗发现了。

利咸：……

够了，这还不如心跳过快而死呢。

于是利咸就想：希望天狗显灵，至少别再让黑夫发疯。

可惜关键时刻，人还是得靠自己，就像利咸，他面临是把槐木尸体扔出去脱身，还是为了守护同袍尸体，最后死在狼与狗嘴下的艰难选择。

“呜噜，噜……”

是警告，它们要发起攻击了。

利咸抽出靴子里藏的匕首，狼和狗都是四肢发达，经过训练后能杀死一个成年男子的捕猎高手。

“呜嗷——！”

两头畜牲同时朝利咸扑了过去，也许是心理作用，它们的动作在眼中被放慢了。

如果他能忍住被撕咬的痛苦，应该能带走其中一个。

“白水鉴心，净心归真［2］！”

千钧一发之际，两道水流分别缠上了那两头牲畜，又兜头浇下去，很快让它们从发狂状态恢复。

利咸脑子知道对方已经没有威胁，却架不住身体还没反应过来，保持压低身体重心前冲的动作直直脸朝下摔了一跤，抬头就是接连“呸呸呸”吐沙子。

视野里出现一抹白，利咸飞快撑着身体做出跪姿，扶苏却按住他：“别顾着虚礼了，看见黑夫、那群楚人往哪里走了吗！”

利咸也晓得轻重缓急，立刻给扶苏指方向：“他们去了东面！”

扶苏扔下一瓶金疮药就是跑：“自己上药然后躲着！”

少年人的尾音被吹散在风里，利咸看向死去的槐木，眼眶一湿：“槐木，你在天有灵，保佑亭长别出事行吗？”

尽管利咸知道，黑夫正在因为槐木的死迁怒所有贵族群体。

事实上，黑夫已经整个人都不清醒了。

贵族和普通人不一样，黑夫再次深刻认识到这个道理。

——时间回拨——

和扶苏短暂分开，黑夫就跟着李由急行军来到了息县。穿上楚军衣服，他们一行人里又有南郡兵，李由还刻意让兵卒里的关中人和南郡人学两句楚地方言，无形中削减秦军独有的外在纪律性。总的来讲，路上顺得不能再顺。

就是原本内定扶苏来扮演的楚宗室子，只能让李由临时顶包。好在秦军军队里，直属上司分量比秦国公子身份重，利咸和共敖适应相当良好。阴差阳错展现了对外跋扈优雅，对内恭敬守礼的护卫形象。

看两个下属跟着上司被奉为座上宾，迎进专门待客用的大屋子里将近半个时辰，黑夫再外面安抚跟着他的狼群和狗群时。他也琢磨着要不要学点贵族礼仪，这东西看着还怪有用。

槐木：“你养狼和狗比这个更有用。”

“？”黑夫脑门上抠出一个问号：“我没养过啊？”

“……如果没有，它们怎么跟了一路？”

黑夫压低嗓音：“这不是怕打起来人手不够嘛，我觉着它们能帮帮忙，到时候分点吃的给它们就行了。再说了，畜牲也得过冬。”

槐木这下懂了，但他还是问：“那你都没养，它们怎么愿意跟你过来的？”

黑夫：“张嘴说就行了。”

“？？？”

槐木满脑子问号，觉得黑夫在耍他。

小陶看不下去，凑过去卯足劲才蹦出几个词：“狗说话，亭长……听、听得懂。狼也是。”

黑夫翻译：“他说我能听懂狗说话，狼说话也能听懂。所以我只要跟它们说就行了。”

槐木抹了把脸，沉默一会儿说：“好，抛开你为什么能听懂狗叫和狼嚎不提，你养都没养，它们怎么就对你言听计从。”

“当然是……”黑夫话音卡住了。

咦？对啊，养都没养过，为什么交代几句就听话照做？

“呜嗷？嗷呜呜嗷！”你问我？问题明明在你身上！

“汪呜，汪汪汪汪汪！”就是，人你有多可怕连自己都没数！［3］

黑夫呆住，什么叫问题在他身上啊？

黑夫随机抓住一狼一狗的后颈皮，把它们揉搓得直叫唤。

槐木戳戳小陶：“这是说啥呢？”

“好像，亭长，在挨骂。”

其实不是。

但不管是不是，李由都很麻，因为息县的管事贵族用“你家士兵好像有病”的目光关切注视他，并客气道：“我们家有专门的医，要不公子您看……”

李由脸色青了一瞬，用最大力气保持风度：“此人乃是一能人异士，他向来如此。诸君若有兴致，也可让他表演一番。”

倒也不用。

狼也有忠心，同时也是是很向往自由的动物，它和狗这种驯养过后就忠诚一辈子的还不大一样。所以管事贵族看狼乖顺表演，心里难免会有某种被臣服的虚假快感。

可惜了，偏偏现在在打仗。

“最近战事频繁，叫他人见了，总归说不过去。”

原来还知道收敛啊。

真正见到楚国贵族奢靡程度，已经厌恶万分的利咸和共敖在后面对视一眼，眼底是全然的不屑。