“除非……”

意识到些什么，他又缩回角落喝着自己的茶，众人见他始终一言不发，只觉无趣，“嘁”了几声渐渐散开。

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此时的皇宫，安神殿的门关着，所有的宫人都退到十丈之外，施内官站在大殿台阶最下一级，垂着眼，喉结上下滚动了一回。

他在御前侍奉多么多年，皇帝摔茶盏、掀棋枰，他都会上前请皇上息怒，但没有一次让他像此刻这样，连呼吸都想藏起来。

殿内没有声音。

这才是最可怕的，他捻了捻额头的汗。

文书落下，烛火晃了晃。

“你怎么看？”顾淮安抬起眼，淬了霜的眼，冷得像深冬的太液池，冰面下压着整座皇城的倒影。

萧北的心跟着一沉，罕见的收起锋芒，“臣不知。”

这二皇子当真是胆大包天，竟如此坦然地认下了他国吞并之谋。

即便他诛杀了大皇子救了安王，又有什么底气保证，我们会容他那蛮荒之地继续留存于世？

只是还叫他赌对了，如今皇上正无心理会于他，真正的怒火……

“边野小国，不足为惧。”顾淮安冷声道，“早在贺兰逸进京前，朕便已察觉有人暗通外敌，里应外合，意图损我国根基。”

他站起身负手，“你是不知，还是不敢说！”

萧北连单膝下跪，端端正正，脊背挺得笔直却不僵硬，双手规矩地交叠在膝前。

“兹事体大，没有证据臣不敢妄加断论。”

顾淮安走近，绕过御案，在跪伏者面前停了一息，“正因兹事体大，朕才派你亲赴步云山接应太子与殿下。如今需要你这个大理寺卿开口的时候，你若不敢说——那这个位置，便该换个人坐了。”

“臣愿替皇上分忧。”萧北似犹豫一瞬道。

“和亲途中遭遇突袭，若真有内应里应外合，那文国大皇子的目标，理应是太子与安王中的一人。而两人都受了伤，却都不致命……”

他落下的指尖似有若无地摩挲着袖口的暗纹，那动作极轻极缓，仿佛在抚摸一个只有他自己知道的秘密。

“倘若大皇子临时毁约，打的是一网打尽、斩草除根的主意……那贺兰逸杀了大皇子救了安王殿下倒是说的通。”

“你的意思是太子？”顾淮安开口，嗓音低沉得像是闷雷滚过殿顶。

萧北没有正面回答，“贺兰逸借朝拜之名出使，此番行事已然坦然展露文国潜藏的野心。此事绝非当朝君主授意，多半是他一己谋划，意图借此拉拢沉国，换取助力。”两千匹战马作为筹码……分量着实厚重。

他略一沉吟，语气沉敛接续说道：“这般优厚许诺，皆建立在他顺利执掌大权的前提下。眼下他有求于我方，蓄意欺瞒的可能性并不大。”却也并非没有，他垂下的眼睫微微颤动了一下。

然此时此刻，他只消自保周全。凡无据可考之辞，皆不必宣之于口

殿中的光线悄然移了半寸，顾淮安一句“下去吧，”他缓缓起身退下。

诺大的殿，铜壶滴漏里的水已积了整整一层，烛火换过两轮，殿内静得能听见烛芯爆开的细响，那声响一下一下，像钝刀割在人心上。

施内官看了看殿外的人，热了一轮又一轮的饭菜。思索半晌，上前先是到了一杯茶。

提醒道：“皇上，该用餐了。”

顾淮安放下折子，眼睛看向他，“刚刚都听到了？”

“离得远，听得不清楚，却也能听到几个字。”施内官弓着身子道。

“你们呢？”他又看向殿下的几位宫侍，能如此贴身伺候的都是跟了十些年的老仆。

底下人皆不敢答，更不敢抬头。顾淮安接着道，“太子素来心思重，可朕这皇弟，自幼也并非心白之人。太子如此工于谋算，朕绝不信他是就那般任人宰割之人，可此事竟半点嫌疑都不沾，隐身的这般干净……”

殿中传来一声嗤笑，“施内官，你说，朕还在这坐着呢，他们就敢开始勾结外蛮！”

“皇上息怒，许是有什么误会，这……太子和安王为何不和？这……”施内官说着也跟着叹口气，“老奴不明白。”

分明之前叔侄两人从未有过争执敌对，怎么突然就你死我活了呢？

顾淮安仔细瞧着施内官的表情，而后移开，“太子如此忌惮，无风不起浪，你说，安王当真没有那个念头？”

他好似随意的指了指下方的一人，“你来说说。”

施内官看过去，站到一旁低着头。

“但说无妨。”

那人连扣着头着地，“回皇上，若是……若是真忧心安王殿下，不如……”

“不如什么？”语气平淡。

“自古残躯不承社稷，如今有医女能治好安王殿下的腿疾，皇上……”他用手抹了抹脖子，“了那医女就是。”

殿中静的可怕，皇帝看了他一眼，就一眼，他便开始打着筛子，身上向一块沉铁压在皮肤上。

“皇……奴才说错话了，皇上恕罪。”

那双深褐色的一直忍着怒意的眼珠，此刻像是淬了一层冰，冷冷的吐出：“杖毙。”