“我之前，是实验室的实验品。”戚词说得云淡风轻，他浅笑，语气带有几分少年人的肆意：“跑了几次，这次算是成功了。”

历礼没有因他这种故作轻松的态度而消除内心的自责，他蹙眉，嗓音发紧：“如果我能早点发现叛徒，兄长就不会被抓走了。”

“不用难过，你比你想象中要帮了我很多。”戚词温柔道：“这些年，谢谢你。”

历礼瞪大了眼睛：“……兄长？”

戚词点了点自己的脑袋，虽然还闷疼得紧，但他面上不露声色：“我的精神域数次处在崩塌边缘，我能感觉到，有一股同源的力量在帮我稳住。”见历礼哑然，戚词继续道：“我并非什么都不记得，我知道你的存在。但是一直看不真切，也想不起你的样子，不知道你在什么地方，不知道我们为什么会分离。但我知道你一直在，以另一种方式守护着我。对吗？”

历礼并未展颜，眉眼依旧压着悲伤和躁意：“对。但兄长的精神域消失了，我们的联系断了。所以我依旧没能……”

“嗯？”戚词用指尖点了点历礼的手背，打断他，吸引回他的神智。

少年歪了歪脑袋：“我以为你知道。”

“什么？”

“我的异能。”

历礼几乎是一瞬间就明白了，他猝然站了起来，脸色冷得吓人：“兄长把自己精神域给坍缩了？！”

戚词也站了起来，无师自通地给少年顺毛，语气依旧温柔，带着安抚的力量：“虽然冒险，但也是顺势而为。”

他解释了当时的处境。那个神经兮兮的耳语。

历礼：“那是「粹晶」，本质上和我们异能同源。”金发少年嗓音都带着冷，“祂的本源，是一切痛苦的开始。”

戚词到这就有些听不太明白了：“你的意思是，祂是我们的祖宗？”

“……”历礼困惑地瞧他：“不，祂不是人。”

“噢，”戚词想了想，暂且先跳过这个问题，继续解释道：“我当时意识到祂的精神力和我的互相克制，此消彼长，但没有办法彻底杀了祂。所以我只能用异能将祂和我的精神力一起消掉。”

如果不能一起消失，他的身体会受不住粹晶的精神力而爆炸。两相权衡，他选择牺牲自己的精神力。

没有精神力，彻底沦为不伦不类的废物。他将无法再进入自己的精神域，当然也没有精神体。但他不必再担心哨兵的精神域失控，也就是说，他除了拥有哨兵敏锐的五感和增强的体质外，因祸得福不再受精神域崩塌的威胁。

这是一招险棋。

但当时戚词确实没有别的办法。相反，这样的处理十分明智。

所以历礼虽然理解，却依旧感到后怕。

如果不是当时的粹晶足够虚弱，他就会真正地失去兄长……

戚词看出他的所想，脑子还没下指令，手就十分自然地摸了摸少年的金发，并且感叹似的说了句：“好耀眼。”

历礼抬眸看他：“？”

戚词眉眼含笑：“其实我也很高兴能见到你，小礼。”

历礼瞳孔微缩：“兄长记得我的名字？”

戚词：“……嗯，刚才偷听听见的。”

历礼失落地垂下眼。

戚词揉乱了那一头耀眼的金发，金发的主人也丝毫没有反抗的意思，任由搓扁捏圆。

“我会努力想起来的，”戚词声音轻柔，却带着沉稳的力量，“无关其他，只是因为我想。所以你也不必有负担。既然已经走到这一步，未来的事，我会和你一起面对。所以小礼，谢谢你选择了来找我，我真的真的很开心。”

因为面前的少年，看着与他相似的脸，感觉他熟悉的气息，戚词罕见地感受到了何为家人、何为家的牵绊与安心。

如果未来注定会因为相见而走向死局，戚词依旧不会后悔此刻选择和戚礼共同面对。

数月之前，他逃离实验室，来到四方渊，只是想平淡度过残生。假如实验室还是不肯放过他，他也早就做好了鱼死网破的准备。

但他遇见了挚友，遇见了……梅央，遇见了亲人。

他再也无法轻易放下自己的命运。

他有了“想”。

有了“执念”。

这些情绪填补了他在实验室空白的人格成长。

底色晦暗漆黑的一面，早在他没有察觉的时候深深埋在了渊底。

戚词看着历礼泛红的眼眶，然后给了对方一个拥抱。