周清溟死后的当夜。

宫怀霜在武当山自己的书房内伏案写着一张极为短窄的纸笺，他写完后，把纸笺轻轻卷成了一个极细的小纸卷，又把小纸卷用浸炼过的蚕丝缠好。

随后他伸手抚了抚窗边鸟架上的一只雪鸮的羽翼，并把缠好的小纸卷，又用那种极为结实的蚕丝绑在了雪鸮的腿上。

他手指在雪鸮背上轻点了几下。

这只雪鸮是他养的宠物，时而在他的院落里，时而不在。

谁也不知道，雪鸮不在宫怀霜身边时，究竟飞去了哪里。

那雪鸮一双黄澄澄的眼睛很灵警，仿佛当即懂了主人的指示，扑腾着翅膀，一眨眼就飞出了窗棂，渐渐在天际消失了踪影。

宫怀霜目送雪鸮消失，他又关上了窗户，便离开书房了。

第二天，叶丘让弟子买好了棺椁送上了武当山，亲眼监看着自己老友周清溟的尸骨装殓妥当，他不禁扶着灵柩又哭了一场。

这日，宫怀霜便要启程前往华山赴武林大会，临行前，他去看了看灵尘。

他刚走到门口，便从门缝里看见室内灵尘正坐在沈非身旁，两人正在商量着什么。

宫怀霜目光微动，还是推开门走了进去，他轻咳了两声，看都没看沈非一眼，只看向灵尘道：“灵尘，你出来一下。”

灵尘见哥哥来了，向沈非微微点头，便跟着哥哥出去说话去了。

宫怀霜将她拉到没人的地方，便故作严肃道：“灵尘，你离她远一点。”

宫灵尘闻言微微一怔，有点诧异地看了哥哥一眼，随即反驳道：“哥哥，你说什么呢？”

宫怀霜这时又端出了一番大道理，柔声道：“灵尘，我听闻沈非在江湖上虽号称江南医仙，实则脾气古怪，行为邪僻，听说很多重病之人求到她门前她都置之不理。”

他顿了顿，续道：“且据我探得，她并不算个寻常的医者，她并不行医济世，实是常年都离群索居，品性怪僻偏邪，以折磨奇难怪症的病人为乐……”

灵尘愈听愈是皱眉，听到最后，不禁打断了她哥哥的话，为沈非辩白道：“沈姐姐绝不是热衷折磨病人的人，她只是爱好医道、对疑难杂症有探究欲而已。她虽然脾气随性，下手快狠，却也都是行之有效的治疗方法。她接手的病人大多都救活了……”

宫怀霜见妹妹仍是这般护着沈非、油盐不进，他不禁脸色更差了。

他心知自己离间的计谋看上去毫无意义，不禁心中深叹。

宫怀霜六岁丧母，自小与妹妹相依为命。母亲死后，他便心中只认灵尘是他在世间唯一的亲人，是他唯一的深沉眷爱，是他最重要的。灵尘在他心里的分量甚至高于他自己。

他自来把妹妹当作心头之肉，本是打算把妹妹养在身边一辈子的，也给她物色好了手下一个当上门女婿的不错人选。

可如今却是眼看自己深爱呵护的妹妹无可挽回地爱上了外人，不由得心绪极为翻涌，一时悲从中来。

他心中一方面恨沈非抢走了妹妹，一方面又怕沈非负心辜负了妹妹……

他心绪极为复杂，低头看着灵尘清灵如水的眼眸，悲伤忽然难以抑制，他便忽而红了眼眶。

灵尘骤见哥哥如此神情，也不由得心中一苦，心道：“我记得五岁前的记忆，在家中时受了不少苦，连仆人都敢欺负哥哥和我。哥哥那时还不到十岁，却一定会为了我去打那些下人，最终却总是落得在祠堂罚跪数天，我们兄妹便更为受人厌弃……”

“后来哥哥十岁时被南宫掌门收为弟子，带五岁的我来了武当山，哥哥也从来将我看护得很好……”

灵尘自来知晓哥哥的势单力孤与苦心孤诣，她也一直很感恩哥哥对自己的厚爱照护。

她此刻忽见一向深雅微笑、不动如山的哥哥忽然红了眼眶，她心中一苦，自己也不由得眼眶微红，轻轻抱住了哥哥，把下颌放在了哥哥的肩上。

宫怀霜轻轻抱住了妹妹，沉默了片刻，忽低声向妹妹问道：“你真喜欢那个沈非？”

宫灵尘闻言，呼吸一滞，耳尖微红，却嘴硬道：“哥哥你管我呢，我只是喜欢沈姐姐为人罢了。”

她说着，轻轻推开了哥哥，自己微微低着头，轻咬着唇，脸颊微红，手指下意识绞弄着衣角。

她自己都不知她面上已显出了些许羞态与深藏的柔情欢喜。

宫怀霜凝目看着妹妹，看着她此刻的神情，自是什么都明白了。

他沉默了很久，叹了一声 ，身形微晃，才抚了抚灵尘的鬓发，道：“你先回去吧。”

灵尘眸光微闪，却忽然想起了什么，便看向哥哥道：“哥哥，我想和沈姐姐一同陪叶长老去皖南。”

宫怀霜闻言，身形微微一僵，顿了片刻，才道：“叶长老是去治丧的，你去做什么？”

宫灵尘微微嘟着嘴，拉起了宫怀霜的手，撒娇道：“哥哥，我想去嘛，你知道的，我最不喜欢在家里闷着了。”

宫怀霜想起两年前宫灵尘离家出走、惹事生非的事。