接连几日，河霞都在大理寺查办塔卡密族的事情，不算很大的案桌上堆满了文书黄册。高池一来就是瞧见她这幅埋头苦干的样子。

“群竹，你这是昨日又没归家？”

河霞放下手中的册子，舒展了一下筋骨，看着桌上的一大堆也不由得叹气。“自从允许外族入境的国策开放后，入境安居的外籍人群不在少数，挨个册子翻过去实在不易。”

高池点了点头，很是赞同河霞的话。

“我听庄生那老小子说，你怀疑塔卡密族王族还存活着，甚至还有可能就在我朝境内。怎么样，去卫都督那打听出什么了？”

没想到河霞还没说，高池居然就什么都知道了，连她去拜访了卫肆七的事情都知晓。她无奈地笑了一下，“步大人么？他与高大人关系真是好。怕是派去敌国的探子都未必有他这般消息递地迅捷。”

河霞揶揄完，高池就摸了摸自己的小胡子，故作高深地开口：“你年岁尚浅，不懂消息的灵通与否就是能在这豺狼虎豹的朝堂活多久的第一度量衡。我们这只是好同僚之间共通情报而已，现在朝事这么混乱，你也要多学学的。”

高池说得理是这么个理，但是在他和步衡之间绝对不是这样睿智的原因，更多地可能还是他们彼此八卦时的杂谈。

他们几人在一起凑首攀谈的样子河霞似乎都能想象得出，但她并未揭穿高池，只顺从地附和他。“高大人所说有理，群竹受教。”

高池神情满意地很。群竹这孩子不愧是他亲自从翰林院挑出来的好苗子，为人处世，说话谈吐这一块真是让他怎么看都怎么满意，更别说她能力出众，工作也做得好了。自从她被提拔为大理寺少卿，高池的工作可以说是少了一大半。案件少时，说他是甩手掌柜也不为过。

每每想起那日在翰林院遇上，高池都感叹简直是天意，让他捡了这么个宝贝。一定是老天看他前半生兢兢业业劳苦半生，才在年过不惑时派这么个好帮手来拯救他。

河霞：“卫都督并未给出明确的说法，但是也算有所收获。至少知道了塔卡密族王族一双儿女自刎时，没有我方的将士在场。”

河霞这么说，高池就明白了她的意思。“所以，你是怀疑有可能假死？”

“不敢笃定，但是确实不排除这种可能。我挨个翻看这些年入境的外族黄册也是想从中看看能不能再发现什么。”想到还有一大堆册子等着她一行行去看，河霞疲惫地揉了揉太阳穴。

高池：“有头绪了吗？”

河霞摇摇头，“只是筛查而已，不一定就能得到线索。况且塔卡密族与我族外貌上差异不大，若是想瞒天过海，直接躲过入境登记这一步也不是没可能。”

看着河霞烦扰的眉头都要拧出结来，高池拍了拍她的肩膀，“行了，这事不是急在一时就能解决的。听下面人说说，你已经好几日没好好休息了。今日我准假，你立刻归家休憩，剩下的黄册我替你看。”

河霞明白高池想让她休息的良苦用心，但是案子一日不明，她就算躺在榻上也睡不踏实。正想推辞拒绝，就听见正厅来报，说是陛下急诏，宣高池与河霞一同进宫。

天子这急诏来得突然，河霞与高池相看一眼，心里不约而同地有一个想法——宫里出事情了。

果然，河霞与高池刚到宫中就直接被带到了仪妃的朝奚宫。

宽敞秀丽的朝奚宫此时被太监护卫们围得里三层外三层，领路的小太监拔尖了嗓子才为他二人开了一条路。

昌平帝坐在塌边，怀里安抚着梨花带雨的仪妃。

“臣河霞”“臣高池”

“参见陛下。”

昌平帝摆了摆手，“两位爱卿不必多礼，今日在仪妃的寝宫前梁上坠下一只死状凄惨的野猫，据仪妃所言这不是第一次了。大概是半月前，每日早上寝宫内总会出现莫名其妙的东西。起初是碎花，碎瓷这些杂物，仪妃感念朕前朝公务繁忙，不忍后宫的事烦扰到朕，便一直隐瞒，只暗自加强朝奚宫护卫。”

说着，仪妃朝向昌平帝怀里啜泣得更厉两分。

“本来这几日没再出现什么奇怪的东西，仪妃便以为无事了。谁知道是更甚，来了今日这么一遭。仪妃有孕在身，不可再受惊吓，唤你二人来就是要你们给朕一个交代，务必把犯人给朕找出来。”

来到仪妃受惊的地方，野猫的尸体已经被处理，整洁无尘的地面只剩下残留的血迹。

连廊处的花草修剪整齐，高吊的风铃清灵悦耳。这样一处宜人雅致的地方出现野猫的残尸，确实显得惊悚突兀，仪妃会受惊情有可原。

河霞走近蹲下，手指擦过血迹，只有隐隐地一点湿润黏腻。观这模样，从仪妃受惊到传唤来她和高池几乎就是前后脚的事情。

无论怎么说，此事涉及到皇子龙脉，不是小事。从如此迅捷的传唤速度和里三层外三层的包裹保护中都能窥出，陛下的重视程度都不言而喻。

高池也清楚这一点，在河霞查看血迹的时候就唤来了朝奚宫的掌事主管。

“将昨日夜里轮守的太监宫女都叫出来，本官要亲自盘问。”

大概是都知道事情的严重，担心一不小心就说错话落上失职连坐的罪责，来得十几位每个人脸上都写着惶恐，战战兢兢地不敢直视高池的眼睛。