“嗯，倒都是安分。”昌平帝合上了眼睛，“假铜币案的进展如何？”

“步侍郎带了人亲去乞南，相信不久就会给宫里递来消息。”

昌平帝轻轻颔首，捻起侧榻边上的一串紫红珠子把玩。那珠串上的珠子颗颗圆润细腻，在昌平帝掌心方寸地中转落转出，周旋不尽。

“此事涉及国之根本，告诉步衡——宁可错杀也不可放过。”

“臣知晓。”

洪冕垂首，余光里昌平帝掌心的珠串依旧在有一搭没一搭地盘动着，又转了两三圈过后，转动的珠串忽然就停止了。

头顶再次传来昌平帝的问话。

“近来在朝上怎么不见太傅？”

洪冕：“回禀陛下，太傅大人身体抱恙，已经告病好些时日了。”

“告病？”昌平帝握住手上的珠串，“可差人探望过？”

“太医院已经去了人，说是需要静修。”

话音落下，乾清宫内静谧一片，直到半响过后，一声轻嗤打破了宁静。

昌平帝将手中的珠串搁置一旁，微微起身，幽邃的目光看向洪冕。“你观太傅是真害病，还是假害病？”

洪冕：“臣愚昧，不懂医术学说，但太医院乃陛下股肱心腹，理应不会为虎作伥，谎瞒虚构。况且自陛下向公孙府遣派太医后，太医院每月的例报一切如常，从未缺漏过。故臣以为，太傅为真害病。”

“那看来倒真是巧合了，前些日子刚在朝上被群臣联名弹劾作风不良，家风不正，转头就生病了。朕还以为他是担心被小公孙氏牵连，才找了这么个脱身之法。”

“陛下之意……太傅是怕陛下怪罪，所以才特意寻了借口避开陛下不见？”洪冕顿了一顿，试探地开口。

昌平帝没有回答，而是重新躺下，完全地依靠在卧榻上。“朕有些乏了。”

洪冕点头称是，极有眼力见地退出，临走时轻手轻脚地关上了门。

*

将楚疾礼送回，马车夫正如他所预料的一样，悄悄赶回了公孙府。

曲径流水，鸟叫蝉鸣，公孙仰卧在凉亭，浑身惬意，哪有一丝病态。周遭的侍女举着摇扇，一下一下颇有规律地摇出最舒适的凉风。

公孙仰：“你是说他在茶水铺呆了很久？”

马车夫：“千真万确，小的视线一刻都没有离开过。从大人把小的派去楚太医身边后，小的从未见过楚太医做过这样的事情。这举动着实奇怪，小的深怕耽误了大人什么，这才立刻赶回来汇报。”

公孙仰不解，“天气燥热，不愿呆在沉闷的马车也是人之常情，他不过饮了碗凉茶，何故奇怪至此？”

马车夫：“大人有所不知，楚太医他为人喜净，而且是一等一的喜净。寻常乘坐马车时，连一点灰尘都要让小的处理干净，净手的帕子更是不离身，您说这样的人，怎么可能会平白无故跑去喝那路边上数人饮过的茶水摊呢？”

公孙仰：“如此说来，确实不合常理。那你可看清他在那茶水铺子做了些什么？”

马车夫迟疑了一下，“这……小的一直盯着，那楚太医除了饮茶好像真得没做其他。”

“你在这信口胡诌半天，不会是为了拿我公孙家的赏钱才硬说奇怪吧？”不远处，公孙也身后跟着三五小厮，甩着折扇招摇地走过来。

“祖父。”他给公孙仰问了好，身边立刻就有同样的软凳递上来。

“你先下去找管家领赏，若有异常再来报，赏钱少不了。”公孙仰摆了摆手，示意马车夫可以退下了。

那马车夫听到有赏钱来，叩拜鞠了个大礼，乐颠颠地跟着家仆去领赏钱了。

“祖父，你做什么给他赏钱？连饮凉茶这样的小事都能编出怪谈来，我看啊，也是个不老实的，满心贪着咱们公孙家钱的狗奴才。”

“诶，小也，话不能这么说。你年纪还小，有时候不懂花小钱，办大事的道理。别瞧不起这些不起眼的小人物，往往在岸堤里，溃败的源头就是这些小小的蚁穴。人事也是如此，越寻常才越危险。”

“知晓了祖父。”公孙仰展开扇子，乖顺地给公孙仰扇风。“祖父，孙儿不明白你为什么一定要那么执着地盯着楚疾礼。这么些年了，什么异常的都没查到，还不愿意放弃。”

“祖父盯着他自有祖父的道理，有些事情祖父不便告诉你，但是你只要知道，这个楚疾礼不是看上去那么简单就行。”

“好吧，祖父既然这样做，就肯定有祖父的道理，孙儿哪有祖父明睿。”

“你啊，尽会讨祖父欢心。”公孙仰笑着，慈爱地点了点公孙也的脑袋。“小捷呢？这么热的天，怎么不见她呆在府里，又到哪里鬼混去了？”

公孙也收回折扇，站起身子熟练地给公孙仰捏起肩膀来。“她能去哪，还不是整日泡在您给她搭的练武场里。最近苦恼着怎么能让闻将教她耍枪呢。”