青竹翠蔓，星河喟叹。

回到竹轩，我褪下浸透血渍的外衫，将沾着煞气的指尖浸入阿渊早已备好的青瓷盆中。清水泛起涟漪，映出碎成银箔的月光，我饶有兴致地搅动盆里的月光。无论外界多大的风雨，回到竹轩的我们总能获得一份宁静。

阿渊扯过我坐下，专注地为我处理伤口，温声劝诫：“姑娘家可得仔细着，莫要留了疤。”

话音未落，屏风外突然传来一声嗤笑。阿星斜倚在雕花槅门边，换了套干净的衣衫，指尖把玩着寒光凛冽的匕首：“依我看，这朵带刺的野蔷薇比出鞘的剑还利三分。阿渊，你是没见着今晚，她挥刀时那股狠劲，连我这‘杀神’都要甘拜下风。”

我挑眉将浸湿的帕子甩在盆里，溅起的水花惊散满盆月影，“过誉了，你可是江湖赫赫盛名的第一杀手，我自愧不如！”

“若非辰王遇险……”阿星拖长尾音，狡黠的目光穿透烛火，“我可从未见过素来清冷的你，会为谁动了真怒。”

阿渊适时系紧最后一道绷带，带着兄长般的宠溺轻笑：“别打趣她了，我们阿素平日里，原是最知进退的。”

阿星摇摇头：“那是，能让她暴怒的也就是辰王。女生外向啊！”

这之后，江湖上便悄然传开一则传言：辰王府与寒星组织暗中达成了一笔不为人知的交易，覆灭了江湖上赫赫有名的惊蛰杀手组织。

此消息一经传出，整个江湖势力瞬间噤若寒蝉，再无人敢轻易对辰王生出刺杀之心。无疑寒星已与辰王捆绑，利益共殊，动辰王就是与寒星为敌。

至于辰王府是否真的清楚这其中的缘由，已然不重要。于我而言，只要目的达成便已足够。

第二天，将军府内，阳光透过雕花窗棂，洒在屋内。丫鬟春芽轻手轻脚地走进我的房间，手中端着金疮药和纱布，准备为我手臂上的伤换药。我一手持着医书在看，另一手平放在桌上仍由她摆布。

春芽年纪虽比我小，却格外细心乖巧，平日里手脚也勤快得很，我很是喜欢，便将她留在房中伺候。

春芽一边小心翼翼地揭开我手臂上的纱布，一边忍不住轻声念叨：“姑娘又受伤了，往后可得千万小心些。若是这身上留了疤，将来嫁人可怎么好呀？”

我瞧着她那一本正经的模样，心中觉得好笑。这丫头年纪轻轻，居然操心起我的终身大事了，想来平日里没少听嬷嬷唠唠叨叨。

我满不在乎：“若是因为一道疤就不喜欢我，这样的人，我还不屑嫁呢！大不了，我就永远呆在将军府陪着嬷嬷。”

春芽听了我的话，脸上浮现出一抹纯真的笑容，脆生生地回应道：“那我也永远陪着姑娘。”

我看着她那单纯的模样，忍不住逗她：“你若是将来有了喜欢的人，可一定要早早告诉我，我定为你备上一份丰厚的嫁妆，风风光光地送你出嫁。”

春芽的脸瞬间羞得通红，她低下头，声音软糯地嗔怪道：“姑娘，莫要打趣我了！”

就在这时，褚明晏大步走了进来。他平日里对待将军府中的人宽厚友善，府中上下都知道我一直将他视作兄长，所以他在这将军府中行动颇为随意，即便是我的闺房，他也从不避嫌。武将府邸向来不像门阀氏族府邸规矩繁多，一向不拘小节。

春芽见了褚明晏，连忙起身，恭敬地行礼，随后便轻手轻脚地退出了房间。

我大大方方地坐在椅子上，清脆地唤了一声：“王爷。”

褚明晏曾经说过，在他面前我不必拘泥于那些繁文缛节，可以肆意随性些，我向来听他的话，便不再行礼。起初，嬷嬷还劝导我应知分寸，莫失了礼数，但见褚明晏待我宠爱，便也不再念叨了。

他一眼就看到了我手臂上尚未愈合的伤口，眉头微微皱起，关切地问道：“为何又渗血了？”

我微微一顿，随口编了个理由：“可能是中过毒，所以伤口好得慢些。”

其实，我心里清楚，是昨日杀性大起，不小心把伤口给崩裂了，只是这话没法如实相告。

褚明晏没有再多问，他动作轻柔地为我的手臂重新缠上纱布。而后，他又从怀里小心翼翼地拿出一个精致的小玉瓶，说道：“这药是给你颈部伤痕用的，涂上它，保证能祛疤。”

他也担心我留疤，将来嫁不出去吗？女子为何要嫁人，依附于男子？如我这般，统领玲珑阁，笑傲江湖，自是恣意快活。

我微微仰起头，乖乖地让他为我涂药。此刻，我和他离得极近，近到我能闻到他身上那淡淡的松木清香。他的手指轻轻抚上我的伤处，动作极为轻柔，可我还是忍不住微微皱眉。他手上的动作似乎瞬间凝滞住了，紧接着，他缓缓落眼瞧向我，我下意识地看向他。在他那深邃的瞳孔中，我清晰地看到了自己的身影。而后，我俩相视一笑。我竟发现他的脸颊微微泛起了红晕。

我若无其事地移开视线，开口问道：“留下吃晚饭吗？”

褚明晏微微愣了一下，很快便回过神来，轻声应道：“好！”

我像是突然想起了什么，兴致勃勃地伸出食指和中指，递到他面前，说道：“我最近可一直在勤练射箭呢，等会儿演练给你看。”手指上都因拉弓弦结出了茧。

他眼中闪过一丝疼惜。

去年他回帝都时，我在他王府的演武场看他射箭。当时他兴致颇高，手把手地教我。那时，我射箭的准头实在是差，能射中箭靶就已经谢天谢地了。可他只是随口说了一句“好好练”，我便暗暗记在心里，回府后立刻在将军府中设了箭靶，每日勤加练习。无论学什么，我向来都是全力以赴。

褚明晏看着我手上的茧，将我的手握于掌心，心疼道：“不行！你手臂上有伤，不可拉弓。我给你讲军事纪要吧。”

我虽有些失落，不能向他展示我多日来的成果，但一想到能听他讲兵事，立刻兴奋地点点头，应道：“好！”

每当与他相对而坐，我最痴迷的便是听他纵论兵事。从北境崇山峻岭间的雄关险隘，到变幻莫测的兵法韬略，他总能信手拈来，眉飞色舞间仿佛将万里沙场铺展眼前。

这些军事学识，本就是师父倾囊相授的课业。身为将门之后，我深知若想辅佐父亲与褚明晏，兵法韬略乃是立身之本。然而以往所学皆停留在兵书典籍之间，虽能对答如流，却始终缺乏真刀真枪的历练。正因如此，我才主动请缨，投身于父亲肃清海寇的战事之中，渴望在血与火的淬炼里，将纸上谈兵化作破敌之策。

日光照进窗棂，我拽着褚明晏的袖口往书房走。墙上那幅用青蓝赭石层层晕染的北境舆图，是我耗费半月心血描摹而成，此刻正静静悬于白墙，等待被赋予更多隐秘的军事注脚。这北境舆图，我曾在他书房见过，便默记了下来。

“此处隘口需用朱砂标注。”他修长的指尖点在图上某处，光晕在他眉骨投下暗影。我握着狼毫的手微微发颤，将红墨郑重地落在绢布，墨痕晕开时，恍惚见他目光里翻涌着难以名状的涟漪。

“为何对兵事如此执着？”他忽然开口。

我垂眸轻笑，说这是承继父亲的志向，却不敢承认案头那些被烛火烤卷的情报，都藏着想为他分忧的私心。其实，我之所以如此努力地去熟知这些，不过是想尽自己所能帮他罢了。只有深入了解，才能更好地排布如何搜集情报，应对战事，在关键时刻恰到好处地给予支援。

他站在地图前，对着墙上挂着的大幅北境地形图，详细地讲解着这一年多来北境的布兵排阵，一边讲，一边在图上插上小旗做标记。

当讲到山脉走向时，我好奇地靠近地图，踮起脚尖，努力伸出手指去指图上的关隘。他见状，也跟着靠近我，从我的背后轻轻伸出手，握住我的手指，带着我的手在地图上准确地落下位置。