大厅里顿时一片哗然，那些刚才还趾高气扬的买主们吓得脸色发白，纷纷抱头蹲在地上，连大气都不敢喘。

可那伙贩卖人口的贩子却早有准备，为首的几个壮汉“唰”地抽出腰间的钢刀，刀尖直指逼近的士兵，恶狠狠地嘶吼：“敢管老子的闲事？兄弟们，拼了！”

钢刀出鞘的寒光刚映亮舱壁，最前排一个看似斯文的账房先生突然暴起，手里的算盘珠子“哗啦”撒了一地，竟是藏了把短匕直扑大将军面门。

我早有防备，指尖刃相击，“当”的一声格开短匕，指尖刃擦着对方手腕划过，带起一串血珠。

那墨袍头目见势不妙，猛地掀翻身前的黄花梨桌，厚重的桌面砸向拦路的士兵，趁乱就往舷窗方向退。大将军眼疾手快，抄起桌上的羊脂玉扳指狠狠掷出，玉扳指带着劲风砸中头目后心，他踉跄着扑在窗沿上，还没等推开窗户，两名士兵已扑上去拧住他的胳膊，冰凉的铁链“咔嚓”锁上了他的手腕。

舱内的贩子们虽负隅顽抗，可东境官兵早有部署，个个身手矫健。

一个满脸横肉的汉子挥刀砍向小兵，却被从背后袭来的曹胜男一脚踹中膝弯，“噗通”跪倒在地，反手就被按在了地上。曹胜男刚解了头上的布巾，发丝还沾着底仓的尘土，声音却掷地有声：“底仓百姓已全部解救，无一人受伤！”

混乱很快平息，被按在地上的贩子们还在骂骂咧咧，而那些买主们早已吓得浑身发抖，有人哆哆嗦嗦地掏出银票想求情，却被士兵厉声喝止：“所有参与买卖者，一律带回官府审问！”

大将军走到墨袍头目面前，居高临下地看着他：“你以为躲在船上就能无法无天？这海面上的冤魂，今日总算能瞑目了。”

头目垂着头，嘴角却扯出一抹冷笑：“你们抓得了我一个，还有无数人在做这买卖……”话没说完，就被士兵堵住了嘴，押了下去。

我走到舷窗边，看着海面上渐渐亮起来的天光，远处已有官府的漕船赶来接应。

舱内，传来被解救百姓的啜泣声。一个老妇人紧紧抱着失而复得的孙儿，对着大将军连连磕头。

大将军扶起她，沉声道：“不必多礼，保一方平安，本就是分内之事。”

等所有犯人都被押上漕船，东方已泛起鱼肚白。

海风拂过，吹散了舱内的血腥味，只剩下云锦纱幔在晨光中轻轻飘动。

我回头望了眼这艘曾经藏污纳垢的大船，如今它静静泊在海面上，终于卸下了伪装，等着被官府彻底清查。

墨袍头目被按在冰冷的石阶上时，指节因死死攥着腰间的青铜令牌而泛白，眼底翻涌的不是恐惧，而是一种近乎释然的冷光——显然，他不过是这张人口贩卖网里一枚早被备好的弃子。审讯室的火光晃得他眯起眼，供词里那些含糊其辞的“上游”“货路”，像沉在深海的暗礁，要彻底摸清背后真正的操盘手，还得耐着性子抽丝剥茧。

但至少此刻，港口码头那些蒙着黑布的木箱已被逐一撬开，巡逻艇的巡弋划破了暗夜的海雾，往日里在浪尖上穿梭的“幽灵船”没了补给点，海面上那些见不得光的交易，总算要在这场严打风暴里暂时销声匿迹了。

码头上的风带着咸湿的潮气，撩得曹胜男的鬓发微微翻飞。她一身利落的靛青短打，腰间悬着软鞭，正侧头听大将军南乔说话，嘴角噙着点笑意，眼神亮得像淬了光。

大将军南乔则身着织金软甲，肩宽背挺，目光落在远处归航的船只上，听她说话时，便微微侧过脸，神情温和。

“南大将军和曹帮主真是郎才女貌，天造地设的一对！”身旁漕帮的老管事笑着拱手。周围几人也跟着附和，语气里满是真心的赞许。

我站在稍远些的石阶上，指尖无意识地抠着石缝里的青苔，也跟着点了点头——大将军沉稳可靠，曹胜男飒爽能干，确实是再般配不过。

可风一吹，心里那点别扭就像潮水似的涌了上来。我望着父亲南乔大将军看向曹胜男时不自觉柔和的眼神，想起过世的母亲，有种说不出的心涩。明明是我前几日还劝曹胜男该积极争取——“大将军身边该有个知冷知热的人”，可真见父亲与曹胜男并肩而立、被人称作“天作之合”时，却像亲手把最珍视的旧物递了出去，又酸又空，连呼吸都带着点发闷的隔应。

沈蠡的脚步声带着几分急促，骤然打破了静谧，将我的思绪拽了回来。“阁主，”他垂手立在我身侧，气息微喘，“雁回楼那边刚传了消息，特意来请小神医过府诊治。”

我缓缓转过身，目光落在他脸上：“治何人？”

“雁回楼楼主。”沈蠡往前半步，声音压得更低了些，“据说他三年前遭人暗算，中了奇毒，双腿从此便废了，这几年遍请名医都束手无策。”他抬眼看向我，语气里带着几分试探，“雁回楼可是江湖白道的魁首，势力遍布半壁江山，咱们要不要趁这个机会，和他们结个盟？”

我唇角勾起一抹淡笑，语气不紧不慢：“急什么。先看看这楼主的斤两——他若是连个雁回楼都守不稳，那这盟，不结也罢。”

沈蠡眼中闪过一丝了然，又补充道：“对了，楼主夫人明日会亲自驱车过来，专程接小神医去雁回楼，允吗？”

“允！”我斩钉截铁地应下，眸中闪过一丝锐光，“只有亲自去雁回楼走一趟，才能真正摸清那楼主到底有几分实力。”说着，我看向沈蠡，语气缓和了些，“明日就劳烦蠡叔陪我一同过去。”

沈蠡躬身应道：“好！属下这就安排。”