大漠缉凶，意外收获。

几日后，晨光穿透房内的薄纱，为我镀上一层柔和的光晕。我舒展了一下筋骨，感受到久违的力量在经脉中奔腾，精神抖擞，武功也恢复到了巅峰状态。

褚明晏从不是会耽溺于儿女情长的性子。战后的军营里诸事繁杂，兵卒整编、粮草清点、边境布防，桩桩件件都压在他肩上。白日里，他一身玄色劲装总沾着未散的硝烟味，眉峰紧蹙地埋首案前，奏呈堆得老高，指尖划过舆图时力道遒劲，嗓音沉稳地与副将们议事，字字句句都落在实处，半分无闲暇分给情爱二字。

可再忙再晚，夜色漫过营垒之时，他总会卸下一身风尘，踏着月光往那处僻静小院来。不提前通传，也不带随从，就那样轻手轻脚推开竹门，有时我还在就着灯火看书，有时正倚着窗棂看天边残星，他便静立在廊下，目光落在我身上，带着战事里少见的温和，却不说话，只静静陪着。

那句“我心悦你”，没有半句强求，也无半分急切。他待我一如往昔的妥帖，从不追问我是否应允。

他看我的眼神总是笃定的，带着一种近乎了然的从容，仿佛早已胸有成竹，知道我终会卸下所有顾虑，点头应下他。就像他在战场上运筹帷幄那般，对这份感情，他也有着稳操胜券的耐心，不急不躁，只以日复一日的陪伴，将暖意悄悄融进每个深夜的月光里，裹着我、护着我，等我心甘情愿走向他。

我找到正在处理军务的褚明晏，向他辞行，说是启程回帝都。他手中的事务千头万绪，军中还有诸多事宜亟待处理，无法与我同行。我们相视一笑，约定一月后在帝都相见。

然而，我和卿栎并未踏上回帝都的道路，而是调转方向，反向出了北境边关，朝着大漠深处疾驰而去。北境大战中，有人暗中给褚明晏下毒，此事我绝不能姑息，誓要将那下毒之人除之后快。

我取出沈蠡帮我寻来的寻蛊虫，这寻蛊虫是追踪毒物的绝佳帮手。我小心翼翼地让寻蛊虫沾染了褚明晏之前所中的毒，又滴上自己少量的鲜血进行喂养。顿时，一股微妙的联系在我与寻蛊虫之间建立起来，它是我追踪仇敌的得力助手，能供我驱使。

夜幕降临，寒气渐浓，夜凉如水。

我和卿栎停靠在一块巨大的石头下，点起篝火，跳动的火苗驱散了周围的寒意，也在我们脸上投下明明灭灭的光影。

卿栎望着远方，神情略显担忧：“看这寻蛊虫的走向，我们得进大漠腹地了。大漠之中，环境恶劣，危机四伏，此番行程恐怕不会轻松。”

我凝视着篝火，缓缓说道：“大战刚结束，蛮族各部如惊弓之鸟，逃的逃、散的散，如今的大漠倒是安静了许多。不过，这份安静反而让我觉得有些不安，总觉得有什么在暗处蛰伏。”

卿栎眉头微皱，眼中满是关切：“万一那人也远遁了呢？我们这样盲目追寻，会不会白费力气？”

我握紧拳头，眼神坚定而决绝：“不会的！那人一定想伺机救出北戎王，如今北戎王就在朔州城中，那人不会离太远。他既然敢下毒，就该想到会有今日。即便他真逃到天涯海角，我也定要将他找到，让他为自己的所作所为付出代价！”

“那是，得罪了你，就等于收了‘阎王帖’，无处可逃。”卿栎轻轻叹了口气，语气中满是心疼，“我知道你此次武功精进不少，但历次大劫，身体损耗极大，得好好调养，切莫伤了身体根本。这次大漠行之后，你必须答应我，别再折腾了，好好休养一段时间。”

我靠在卿栎温暖的肩上，心中满是感动：“卿卿待我最好！我一定听话！”

卿栎嘴角微微上扬，调笑着说：“你呀，本就是这活泼性子，平日里在阁里那般严肃深沉，都是装的。”

我笑着回应：“可不是嘛！蠡叔总说，阁主就得有阁主的样子，得沉稳、得有威严。”

火光映照着我们的笑脸，在这广袤无垠的大漠中，仿佛时间都为我们停下了脚步。但我知道，前方还有一场恶战在等着我们，而我，绝不会退缩。

第二日傍晚，残阳如血，将广袤的大漠染成一片暗红。风裹挟着细沙，无情地抽打着大地，发出阵阵呜咽。

我们一路追踪，终于在这片荒凉之地，找到了那个神秘人。他孤身一人，身形在暮色中显得格外单薄。衣衫褴褛，头发凌乱，眼神中满是惊恐与疲惫，看样子十分狼狈。

他察觉到我们的靠近，猛地转身，当看到我和卿栎时，脸色瞬间变得煞白。自知不敌，他毫不犹豫地捏碎手中的毒烟弹。刹那间，灰黑色的烟雾如汹涌的潮水般弥漫开来，刺鼻的气味让人窒息。他妄图借着这毒烟的掩护遁逃。

然而，他万万没有想到，我对毒烟有特殊的抗性。我眼神坚定，毫不犹豫地迎着那片烟雾，径自穿越。在烟雾中，我凭借着敏锐的感知，锁定了他的位置。两枚淬毒的指尖刃从我的手中疾飞而出，正正划开了他的脚筋。

他吃痛，在跑动中踉跄跌倒，重重地扑在地上，满嘴都是沙砾。他艰难地转过身，身体止不住地颤抖着，看着我，眼中满是恐惧，仿佛我是什么索命的鬼怪。

他不可思议地念叨着：“你无惧毒烟！你是谁？”

我眼神冰冷，声音低沉而又充满威慑力：“索命罗刹！”

他声音带着哭腔，问道：“为何杀我？”

我上前一步，质问道：“是你伤了大褚辰王？”

他连忙摇头，急切地辩解道：“我是要救北戎王，不是故意伤辰王的！”

我怒喝道：“你射在辰王臂的那一箭，还敢说不是故意的？”

他拼命摇头，大声喊道：“那一箭不是我射的！真不是我！”

我紧盯着他，继续逼问：“那箭矢上的毒，是你的吧。”

他犹豫了一下，说道：“那毒，我给了一个褚人。你应该去找他！”

听到这话，我和卿栎都震惊了，面面相觑。我们从未想过，这背后竟然还有如此复杂的隐情。

那人见有了活的希望，拖着两条流血不止的腿，奋力地向前爬去。沙地上留下了一道长长的血痕，在暮色中格外刺眼。

我不耐烦地警告道：“你最好别再乱动，毒发作得更快，你只会痛不欲生！”

那人似乎也隐约感到了身体的异样，停止了爬行，转过身，惊恐地向我求饶：“我什么都说，你放过我吧。”

我蹲下身子，眼神冰冷地问道：“北境军中，有人告知你北戎王的位置，方便你们救人？”

他连忙点头，说道：“是！但辰王严防死守，我们损失了几十人，三次都未成功。”

我继续追问：“和你联络的褚人长什么模样？”

他回忆了一下，说道：“我未看到他的样子，他一直穿着一件大斗蓬，大帽子盖住了整张脸，但我瞧见他手臂上有一道十字伤疤。”

卿栎一听，忍不住插话道：“这算什么线索？”

我继续问：“还有呢？”

他摇了摇头，说道：“那人遮掩的很好，看不出其它。他找我拿了毒药。”

我又问：“你给了他多少？”

他虚弱地回答：“就够一次的用量，我也不敢多给，我不信他！但我听说辰王没事，是你，是你给辰王解了毒。”话音刚落，他身上的毒便开始发作。他扭曲着身体，脸上满是痛苦之色，嘴里艰难地吐出两个字：“解药”。

我无奈地叹了口气，说道：“你我都是用毒之人，必杀局的毒，会备解药吗？”

他自知无力回天，张嘴已发不出声，只能用口型说道：“杀了我！”

我眼中闪过一道狠厉，想起他的毒，曾让褚明晏在生死边缘苦苦挣扎，还有那漫长的五天，我所承受的痛苦，仿佛历历在目。即便现在回想起来，我都禁不住紧攥拳头，恨意的怒火在心中肆虐。我没有动手，只是静静地注视着这个垂死挣扎的人，看着他在沙地上扭曲蜿蜒，如同一只被命运玩弄的蝼蚁。

卿栎终是不忍，她咬了咬牙，手中的匕首一闪，划开了那人的脖颈，汩汩的鲜血喷涌而出，洇染了大漠的土地。那人缓缓闭上了眼，彻底没了气息。

卿栎看向我，眼中满是歉意，为自己不该有的举止解释道：“我是不忍他……”

我摆了摆手，说道：“无妨！”

卿栎的善良本就是我看重她的地方。我可以容忍身边的人做出于本心的举止，我会尊重朋友的意愿。

卿栎皱着眉头，担忧地说：“他说的话，辰王身边有奸细，但那人怎么找出来？总不能让所有人脱去上衣查看吧，而且这道十字伤疤，也未必一人所有。”