虫蛊难觅，以血祭之。

暮色如凝血般沉沉压落北境军营，铅灰色的天幕低得仿佛要覆在营帐上。朔风卷着砂砾，像无数把细碎的刀子，狠狠刮过牛皮帐篷的帆布，发出“呜呜”的凄厉呜咽，混着远处隐约的战马嘶鸣，更添几分肃杀与苍凉。

我提着裙摆，靴底碾过冻硬的血痂与碎石，一路踉跄闯入中军大帐。帐内燃着数盏牛油灯，昏黄的光线下，褚明晏半阖着眼躺在铺展的厚毛毡上，玄色劲装被剪开大半，露出的肩头与胸口泛着不正常的苍白。他许是被帐外的风声惊扰，眼睫微颤，却无力睁开，脸色白得像宣纸，偏偏唇瓣泛着诡异的青灰，冷汗顺着下颌线滑落，将额前的碎发黏在青白的额角，每一缕发丝都浸着湿冷，睫毛在眼下投出细碎的、颤巍巍的阴影。

军医弓着身子守在侧旁，花白的胡须上沾着点点褐色药渍，眉头拧成了死结，布满沟壑的脸上写满焦灼。他手里捏着一枚银针，针尖发黑——那是方才试探毒性留下的痕迹。见我进来，他浑浊的、布满血丝的双眼突然迸出簇簇亮光，像是在绝境中抓住了救命稻草，声音沙哑得几乎破音：“姑娘可算是来了！”

话音未落，他便颤抖着掀开褚明晏左臂上染透黑血的纱布。那纱布早已与皮肉粘连，撕扯间带出几片焦黑的碎肉，褚明晏喉间溢出一声极轻的闷哼，额上的冷汗愈发汹涌。伤口赫然暴露在灯下，那溃烂的箭伤足有铜钱大小，边缘翻卷着暗红的皮肉，宛如一张狰狞的恶鬼之口，正不断渗出浑浊的黄白色脓液，混着黑褐色的血珠，在毛毡上晕开一小片腥臭的污渍。更可怖的是，暗青色的毒脉像蛛网般顺着血管蔓延，细细密密，触目惊心，此刻已爬至肘间，在苍白的皮肉下隐隐搏动，仿佛有活物在皮下穿梭。

我指尖发凉，盯着那毒脉，心头沉甸甸的。这是北戎巫师特制的“腐骨毒”，淬在箭矢上，见血封喉，且会顺着血脉侵蚀脏腑，溃烂皮肉。

师父耗费毕生心血研制的解毒丹，号称能解世间百毒，可面对这巫毒，也只能勉强延缓毒性蔓延。先前我特意塞给褚明晏三颗，叮嘱他万不得已时服下——想来他便是靠着这丹药吊住性命，才堪堪等到我赶来。

帐外的风又烈了几分，帆布被吹得“啪啪”作响。我俯身，指尖轻轻触上褚明晏的手腕，他的脉搏微弱得几乎摸不到，带着一丝诡异的寒凉。

军医在旁低声补充：“王爷押解北戎王回朔州，半路遭了三波残余势力劫杀，皆拼死挡下。可最后一战，对方暗箭偷袭，那箭矢上便淬了这毒。”

我望着褚明晏苍白如纸的脸，看着他眉头因剧痛而紧紧蹙起，冷汗顺着脖颈滑入衣襟，将内层的中衣浸得透湿。那暗青色的毒脉还在缓缓蔓延，像贪婪的藤蔓，一点点收紧对生命的桎梏。

为了延缓褚明晏体内剧毒发作，我掐着时辰，每半个时辰便取银针为他施针一次。指尖捻着淬过清心露的银针，精准刺入他腕间、心口、眉心的解毒穴位，看着银针刺破苍白皮肤时，那丝若有若无的黑血顺着针尾渗出，心便跟着揪紧一分。

要给他对症下药，唯一的法子便是亲试此毒。我用银簪刺破指尖，蘸取他伤口处的毒血，轻轻点在自己舌尖。刹那间，剧痛顺着经脉疯狂窜动，五脏六腑似被万千钢针穿刺，浑身肌肤泛起青黑纹路，寒颤与灼痛交替席卷。我死死咬住下唇，血腥味在齿间弥漫，强行运起丹田内力，凝成一道无形屏障，将肆虐的毒气死死压制在经脉深处，隐而不发。

解药的方子早已在脑中成型，可关键药引需以我的血孕养五日，我必须撑下去——待救回他，再寻生机不迟。我自幼体质特异，药石为伴，这苦楚尚能承受。

寒榻冰凉刺骨，我蜷缩在榻边，目不转睛地盯着褚明晏起伏微弱的胸膛。帐内烛火摇曳，昏黄的光映在他毫无血色的脸上，他时而呓语呢喃，含糊的音节听不真切，时而额间冷汗涔涔，顺着鬓角滑落，浸湿了枕巾。我衣不解带地守在榻前，指尖反复摩挲着他冰凉的手背，生怕这五日里，他的气息再弱一分，病情再生变数。

他仍昏迷不醒，我蜷坐在榻旁，满心忐忑。为了解他身上的奇毒，我谋划了多年，走遍各地搜集药材，研读师父的《百草集》，自认万无一失，可如今，他依旧气息奄奄，难道我终究救不了他？巨大的沮丧裹挟着无力感袭来，我将脸埋进臂弯，肩头微微颤抖。

忽然，头顶传来一阵温柔的触感，带着微凉的暖意。我猛地抬头，正对上褚明晏清醒的目光，那双往日里总是含笑的眸子，此刻蒙着一层水汽，却依旧清亮。他勉力想要坐起，胸口一阵剧烈起伏，咳嗽声震得他眉头紧蹙，喉间溢出腥甜，一口鲜血顺着他苍白的指缝滴落，落在月白色的中衣上，晕开一朵刺眼的红梅。我慌忙取出帕子，小心翼翼地替他擦拭唇角与指尖的血迹，指尖都在发颤。

待他咳嗽稍缓，气息渐渐平稳，我握紧他的手，郑重其事地看着他的眼睛，一字一句道：“你信我，我定会医好你！”

褚明晏微微点头，目光却飘向帐外远方，声音轻得像一缕烟：“若我死了，便一把火烧成灰，洒在这大漠里。守了一辈子的疆土，便在此处盘桓吧。”他的目光穿过晃动的帐帘，落在远处起伏的沙丘上，带着一丝释然，又带着一丝不舍，“不过，你若舍不得，也可用小瓷瓶装些骨灰……带着我走，也好留个念想。”

他这般云淡风轻地交代着身后事，仿佛只是在说一件无关紧要的小事，我却听得心头一窒，那些强撑着的坚强瞬间崩塌。我垂下头，泪水再也忍不住，顺着脸颊簌簌扑落，砸在他冰凉的手背上，晕开一小片湿痕。

他察觉到我在哭，挣扎着伸出手，轻轻将我揽入怀中。他的手臂很轻，却带着不容拒绝的力量，语气里带着一丝慌乱：“是我不好，不该说这些让你伤心难过。你莫哭，我信你的，一定信……等我好起来，便陪你去看漠北的胡杨林，好不好？”

温热的血渍透过中衣晕染在我的肩头，带着淡淡的腥甜，他的气息愈发微弱，头重重地靠在了我的肩上，再次陷入昏迷。我小心翼翼地将他放平躺下，替他掖好被角，指尖轻轻抚过他苍白的眉眼，划过他紧蹙的眉头，在心底暗暗发誓：哪怕倾尽所有，也要从阎王手里，抢回这个人。

五日期满，药引终于制成。寒炉中蒸腾的药雾凝结成霜白的冰晶，丹炉内，三十七味珍稀药材经过日夜熬煮，已化作晶莹的琥珀色流珠，在炉底缓缓滚动。我屏住呼吸，将最后一味精心炮制的天山雪参研成粉末，缓缓融入玉盏中。刹那间，玉盏内的药汁泛起淡淡的金光，流转着温润的光晕，那颗凝聚了所有希望的解药，终于成了。

我扶起褚明晏，小心翼翼地将解药喂入他口中，看着药汁顺着他的喉间缓缓滑下，终于悬着的心，才真正落回原处。

这些年，我一面做着药材生意是为了巨额的利润，另一面是为了寻药解毒。循着《百草集》的记载，搜集各类珍奇药石，师父博闻强识，书中详尽的药理与偏方，让我在这绝境中，寻到了一线生机。如今，解药已入喉，只愿他能平安醒来。

褚明晏身上的毒已清得干净，第二日晨光透过军帐的缝隙，斜斜落在他苍白的脸颊上时，他眼睫微颤，终于缓缓睁开了眼。眸底褪去了往日的晦暗，虽仍带着病后的倦意，却已清明透亮，再无半分毒气侵噬的阴霾。

他视线在帐内转了圈，最终落在我脸上，唇边慢慢漾开一抹极浅极柔的笑，带着劫后余生的释然，也藏着不易察觉的疼惜。他抬手时指尖还有些微颤，却精准地抚上我的脸颊，指腹带着微凉的温度，轻轻擦拭着我眼角的泪珠。那触感细腻，像怕碰碎了什么珍宝似的，动作轻得不能再轻。

可这泪哪里是擦得尽的？分明是断了线的珠子，顺着脸颊滚落，砸在他的手背上，带着滚烫的温度。一颗未落，另一颗又涌了上来，混着连日来的担忧、恐惧与此刻的狂喜，怎么止都止不住。他的指腹反复摩挲着我的泪痕，擦了又落，落了又擦，最后索性将手掌覆在我脸上，掌心的微凉与我脸颊的滚烫交织，倒让那汹涌的泪意稍稍缓了些。

帐边立着的军医见状，上前轻声禀报：“姑娘放心，王爷体内余毒已清，只需静养几日便能痊愈，属下会在此守着，定时为王爷诊脉换药。”

我望着褚明晏眼底的暖意，听着军医沉稳的话语，悬了多日的心终于稳稳落地。他轻轻拍了拍我的手背，目光里满是安抚，仿佛在说“我没事了，你去吧”。我吸了吸鼻子，用帕子按住仍在泛红的眼眶，点了点头——有军医在一旁悉心照看，我总算能放下心来。

我住进了朔州城褚明晏的那间小院。

接下来的五日，于我而言，至关重要，每一分每一秒都似被命运的丝线紧紧缠绕裹挟。解毒的药引已经给褚明晏用了，短时间内没有第二份可用，我不得不另辟蹊径救自己。我服下事先准备的解毒药剂，静待自己的命运。

我强撑着疲惫的身躯，对卿栎郑重交代：“卿卿，接下来这五日，你务必寸步不离地看护我。我可能会陷入昏迷，甚至……可能再也醒不过来了。若我死了，尸身不能留下，带着剧毒，必须一把火烧了。”

卿栎听闻，脸上瞬间布满了担忧与不安，眼眶也微微泛红，急切地问道：“你这是在交代身后事？就这么随随便便把你烧了？不不！如若你不醒，当如何？”

我扯出一抹勉强的笑容，故作轻松地玩笑道：“你扎我几刀，我应当能醒。”

卿栎眼中的泪水瞬间夺眶而出，几乎快急哭了，她神情严肃，带着几分嗔怒：“都这个时候了，你莫要再开玩笑！你可是小神医！”

看着她这般模样，我心中一暖，轻声安抚：“会醒的。”其实我心里很清楚，那毒发作时的痛楚，定会叫我清醒无比，只是这清醒，怕是要以剧痛为代价。

卿栎吸了吸鼻子，努力平复着情绪，又问道：“这般需要几天时间？”

我思索片刻，缓缓道：“大概五天。”

卿栎紧咬下唇，声音带着一丝颤抖：“如果五天后，你没醒，怎么办？”

我轻轻叹了口气，心中满是无奈：“那你就继任玲珑阁主。”

卿栎难得地发怒了，她的双眼通红，大声道：“你莫要说这种话！进阁时我发过誓，这辈子我都只效忠于你。”

我摇了摇头，耐心劝道：“玲珑阁总不能散了。”

卿栎斩钉截铁地说：“我不会让你有事！”转而语气和缓，“我们去找你师父好吗？他一定能救你！”

我苦笑着，“我师父在也是这样，只能我自己硬抗了。这毒，着实霸道。若是让师父见到我这副模样，怕是解了毒，他也不会轻饶了我。”

卿栎忍不住责备道：“你若不是为了先给辰王解毒，耽误了自己，何至于此！”

我：“辰王关乎整个大褚，不容有失！”

卿栎的脸上闪过一丝决绝：“你若没事倒罢了，你若有事，我定要让整个大漠为你陪葬！”

我：“嗯，很盛大的葬礼！还有，这几天，不要让辰王进房间。若他来看我，就说我累了正在休息。”

卿栎忍不住抱怨道：“你就向着辰王，回回受伤都是为了他！”

我神色认真，缓缓说道：“若是没有辰王和北境军，你我安能享受这太平！”

卿栎轻哼一声：“我知！你消停些，别再折腾自己了。”

这五天，每一日都如在地狱中煎熬。白天，大部分时间我都在昏睡，可一到子夜，那毒便准时发作，比鬼魅还准时。毒发时，一时我整个人如火灼般滚烫，仿佛置身于熊熊烈火之中，皮肤像是要被灼烧至融化；一时又如寒冰冻透了经脉，每一条血管、每一处经络都像是被千年寒冰侵袭，痛得我几乎失去意识。我蜷缩着身子，紧紧抱着双臂，身体不受控制地颤抖着，喉咙像是被砂纸摩擦过，干涩疼痛，根本发不出声来。我暗自庆幸发不出声音，免得忍不住叫出声，惊扰了院子里的人。

在这剧痛之中，我强撑着意念，暗暗发誓，定要叫制毒之人承受千百倍的痛楚偿还。

卿栎就这么一直守在我身旁，片刻未曾离开。我疼得冒冷汗时，她就拿着帕子，轻轻为我擦拭，动作轻柔得仿佛我是一件易碎的珍宝。我清楚地瞧见她的泪水不停地滚落，想要出声安慰她，可喉咙像是被堵住了，半句话也说不出来。

第四日白天，卿栎离开了一小会儿，去打盆水打算为我擦拭身子。当她端着水盆走进房间时，赫然看见了辰王就静静地站在我床边。

这几日，卿栎按照我的吩咐，多次推拒过辰王。褚明晏因要处理战后诸多繁杂事宜，不常回小院，有时回来了，听说我在休息，便没有进来。

此刻，褚明晏的手正搭在我的手上。昏迷中的我，几乎陷入了假死的状态，周身冰冷如霜，气息微弱得几不可闻。褚明晏乃习武之人，他一探我的脉搏，脸色瞬间变得煞白，被惊出了一身冷汗。

他正着急打算延请大夫，一转头看到了卿栎，厉声问道：“她怎么了？”

卿栎看着他，犹豫了一瞬，终究是不打算再隐瞒，带着几分抱怨道：“为了给你解毒，她也中了毒！”