可我偏不。三皇子早已将刀刃抵在了辰王心口，这般心腹大患，我断没有轻轻放过的道理。要动三皇子，便不能只凭一时意气，必须布一张密不透风的局，精细到每一步进退、每一枚棋子，要将他逼到退无可退、罪证滔天，让皇帝即便心有偏私，也不得不亲手赐死。

思绪落定，我提了三壶新酿的梨花白，缓步走入竹林。日光穿过层层叠叠的竹叶，碎成一地金箔，风一吹便在林间悠悠跳跃，落在衣袂上，凉而不寒。

阿渊早已在竹屋前静候，见我走来，眼底浮起一丝浅淡的温意。我扬了扬手中酒壶，瓷壁相撞，发出清越声响，唇角不自觉弯起一抹笑意。我们并肩坐在竹屋前的青石板台阶上，酒液入杯，清冽梨香漫开。

我轻抿一口，抬眸望向阿渊，声音轻得像风穿竹隙：“如何才能引老鼠出洞？”

阿渊指尖摩挲着瓶沿，淡淡二字，笃定如磐石：“设饵。”

我缓缓点头，眉峰微蹙，心头那点顾虑压在舌尖，欲言又止。

他一眼便看穿我未说尽的迟疑，声音沉了几分：“你是担心，投鼠忌器？”

我默然颔首。三皇子终究是皇子，一步踏错，便会引火烧身，甚至牵连辰王。

阿渊忽然抬起右手，骨节分明的手紧紧攥成拳，指节泛白，停在我眼前，下一瞬，他五指缓缓舒展，松开，空掌心朝上，语气平静却字字千钧：“紧握着拳头，什么都抓不住。松开手，你才能去抓住，你真正想要的东西。”

我望着他摊开的掌心，心头那团纠结的迷雾，似被这一句话轻轻拨开，豁然开朗。

正若有所思间，院门外传来一阵轻快急促的脚步声，阿星人未到声先至，咋咋呼呼闯了进来：“好啊你们两个！背着我偷偷喝酒，也太不地道了！”

我笑着从身侧拿起一壶梨花白，朝他抛去。阿星眼睛一亮，三步并作两步扑过来，一手捞起，欢欢喜喜接下，拔开塞子，便灌了一口，满足地眯起眼：“还是你酿的梨花白最对味，嗯，好喝。”他咂咂嘴，又有些意犹未尽，“可惜，就一壶。再送我几壶可好？”话刚说完，又连忙改口，眼神贼兮兮瞟向阿渊，“也不是我想喝，是阿渊喜欢。”

无需多余眼神示意，阿渊心领神会，极轻地朝我点了点头，不动声色担下了这个借口。

我眼底笑意更浓：“明日，让人送来。”

第二日，竹屋里整整齐齐摆着一排酒坛，二十壶梨花白，清香气溢满整个院落。

阿星瞪圆了眼，指着那一排酒壶，又气又笑地嚷嚷：“什么呀？！我开口要，阿素顶多给我两壶；一说阿渊想要，她直接让人搬来二十壶——偏心！简直太偏心了！”

阿渊坐在一旁，垂眸轻笑，不语，眼底却藏着一抹旁人难见的温柔。

风穿竹林，酒香袅袅，这片刻安稳热闹，恰是我布下那盘凶险棋局里，最柔软的底气。

一连数日，褚明晏皆埋首于林苍一案，与覃琼昼夜不休地翻阅兵部与大理寺的卷宗，或是宿在兵部值房，或是歇于刑部官舍，竟是半分空隙也抽不出来回辰王府。

我索性收拾行装回了将军府，一来借着玲珑阁的势力暗中遍寻人证物证，好搜集来交付辰王；二来也好静下心来，细细谋划那桩“引蛇出洞”的诱捕大计。

这夜，屋内燃着一盏暖黄的羊角灯，烛火摇摇曳曳，映得满室柔暖。我独坐在软榻上，自斟自饮着清甜的梨花白，因是在自己的卧房，便卸了所有规矩与拘束，索性解开了外衫的衣襟，敞着素色中衣领口，半倚着软枕仰头浅酌。酒液顺着唇角滑落，不经意间沾湿了胸口的半片衣料，薄薄的衣料贴在肌肤上，带着微凉的酒意。

我闭着眼养神，指尖还捏着空了的酒杯，周身散漫又肆意，全然没了平日里在褚明晏面前那副温顺乖巧的模样。

忽的，一道冷冽又带着惊诧的目光，如利刃般直直落在我身上，带着不容忽视的压迫感。我心头一紧，下意识地睁开眼，抬眸便撞进褚明晏深邃的眼眸里——他不知何时已伫立在卧房门外，玄色常服衬得他身姿挺拔如松，平日里冷硬的眉眼间，此刻竟染了几分显而易见的错愕，许是从未见过我这般放浪形骸的模样，与他印象里规规矩矩的将军府女娘，判若两人。

他的目光直直落在我敞着的领口上，我心头微慌，连忙撑着榻沿坐直身子，手忙脚乱地拢好衣襟，将那点失态尽数掩去，索性垂眸装出几分醉意，试图遮掩方才的放肆。

褚明晏沉默着迈步走进来，靴底踩在青石板上，发出极轻的声响，他径直在我身边坐下，不等我反应，长臂一伸便将我轻轻捞起，稳稳地放在了他的腿上。温热的触感透过衣料传来，他低沉的嗓音在耳畔响起，带着一丝不易察觉的沙哑：“怎么回将军府了？”

我顺势靠在他肩头，醉意三分装作七分，语气里带着娇憨的抱怨，软糯又带着点赌气：“你不理我，我便也不理你。”偏过头，轻轻推开他。

我话里的意思再明白不过——你一连数日不回王府，凭什么要我守在王府里痴痴等候。

褚明晏的动作放得极轻，指尖轻轻拂过我鬓边的碎发，语气小心翼翼，带着几分哄劝：“生我气了？”

我晃了晃昏沉的脑袋，鼻尖微微发酸，借着酒意将积压许久的心事一股脑倒了出来：“父亲说了，王爷日理万机，心系江山社稷，哪有空顾着儿女情长，我便该安分守己，独守空房。打小就知道，你永远是忙的，戍守北境，一年到头也见不上几日，跟父亲一样，眼里只有家国战事。我等了一年又一年，习惯了在府里盼着，等着父亲凯旋，等着你归来……”

说到此处，我双手撑在他坚实的胸膛上，挣扎着从他腿上站起，脚步虚浮地晃了晃，委屈的情绪再也压不住，赌气般道：“可如今，我不想等了！我要离开，你们都没空见我，我便也躲起来，谁也不见！”

我故意晃着身子，装得酩酊大醉，眼底却悄悄留意着褚明晏的神色。

下一秒，褚明晏便大步上前，一把将我紧紧揽进温热的怀抱，他的额头抵着我的额头，呼吸交缠，素来冷硬孤傲、从不服软的大褚战神，此刻语气里竟满是哀求与歉疚：“是我不好，是我忽略了你，你别不理我。”

我瞬间愣在原地，心头猛地一颤，全然没料到这位驰骋沙场的战神，会对我说出这般服软的话。一时之间竟忘了反应，心知自己方才的戏怕是演过了，只得顺势闭上眼，彻底装作醉得不省人事，软软地靠在他怀里。

褚明晏轻叹一声，打横将我抱起，轻柔地放在床上，小心翼翼地替我褪下外层沾了酒渍的衣袍。身上的中衣被酒液浸得半透，黏腻地贴在肌肤上，带着微凉的湿意，连带着呼吸都染上几分潮热。

褚明晏的手堪堪落在我胸口，指尖隔着濡湿的布料顿住，指腹微蜷，迟迟没有再动。想来若不是顾忌我这般穿着湿衣睡下，定会染了风寒，他怕是早已收回手，转身退出去了。他喉结轻滚，旋即转身走向立柜，修长的手指拉开柜门，从叠得齐整的衣物里挑出我的干净中衣。

再折回床边时，目光先落在我泛红发烫的脸颊，又落回自己手中柔软的衣料，耳尖瞬间漫上一层薄红，连耳后脖颈都染上浅淡的绯色，连呼吸都放得更轻。他小心翼翼地将我抱起，动作轻柔得像是对待易碎的珍宝，另一只手缓缓探到我身后，一点点褪去那身湿冷黏身的中衣。

我强撑着装醉，眼睫微颤，心底早已乱作一团，几乎要失声喊出来：停下，为何不让嬷嬷来伺候？可念头一转，才恍然想起，我与他早已拜堂成亲，明媒正娶，他为我更衣，本就是情理之中的事。

我以为他安顿好我便会起身离去，回辰王府歇息，可他却径直解了自己的外衫，掀开被子，在我身侧轻轻躺了下来。

一夜安睡，翌日清晨，我在暖意中缓缓睁开眼，鼻尖萦绕着他身上独有的清冽松木香，转头便看见褚明晏正闭着眼沉睡在身侧，长睫垂落，褪去了平日的凌厉，多了几分难得的柔和。

我忍不住伸出手指，轻轻戳了戳他的脸颊，轻声问道：“王爷今日不早朝吗？”

褚明晏缓缓睁开眼，眸中带着刚睡醒的慵懒，声音低沉沙哑：“休沐。”

这一日，他果真推了所有公务，寸步不离地守在我身边。陪我坐在廊下翻看书卷；在庭院里陪着我荡秋千；与我一起挽弓射箭；又一同待在书房，对着北境的军事地图低声畅谈军务，从边防布防到粮草调度，默契十足。

吴嬷嬷站在廊下，看着我与褚明晏这般琴瑟和鸣、情意缱绻的模样，嘴角笑得合不拢嘴，眉眼间满是欣慰。