“好孩子！快起来！快过来让我瞧瞧！”贾母立刻眉开眼笑，连声招呼，伸出了手。

贾葳依言上前，被贾母一把拉住，温热干燥的手掌顺势就抚上了他的额头、脸颊，细细摩挲着，眼中满是慈爱：“瘦了！也高了！这大红色也衬得你更精神。”

贾葳被老太太摸得有些赧然，脸上微微发热。

“老祖宗快别摸了，再摸下去，咱们茂哥儿这脸皮薄得都要烧起来了！”

王熙凤笑着上前解围，目光却在贾葳身上那件外罩的斗篷上打了个转，眼底闪过一丝艳羡和促狭，“不过老祖宗说得对，茂哥儿这身气派。来，快把这斗篷解了，让咱们姐妹也好好开开眼，看看咱们家的四品大员穿上官袍是什么模样！”她说着，竟作势要亲自动手。

侍立在贾母身后的鸳鸯见贾母含笑看着，并无阻拦之意，立刻上前一步，笑盈盈道：“二奶奶，这粗活哪能让您动手，奴婢来伺候茂二爷。”

说着就要去解贾葳斗篷领口的金镶玉带扣。

贾葳连忙后退半步，避开鸳鸯的手，口中道：“不敢劳烦鸳鸯姐姐。”

自己抬手利落地解开了领口的带扣。

一直跟在尤氏身后、此时也悄然上前的立春和雨水两个大丫头，立刻默契地上前，一左一右，小心翼翼地将那件沉甸甸的大红猩猩毡斗篷接了过去，搭在臂弯里。

斗篷褪去，贾葳里面的官袍彻底显露出来。

绯色云纹锦缎，在满堂烛火映照下，流淌着内敛而华贵的光泽。

腰间束着金带，右侧悬挂着青罗银纹鱼袋。

身姿挺拔如修竹，衬着那张因室内温暖和方才羞涩而染上淡淡红晕的俊美面容，当真是琼枝玉树，风仪天成。

贾母的目光落在贾葳胸前那方云雁翱翔于云端的补子上，眼神愈发悠远，仿佛透过这身官袍，看到了许多年前的故人旧影。

“啧啧啧，”王熙凤围着贾葳转了小半圈，毫不掩饰眼中的惊艳，“我就说吧，咱们茂哥儿这人，长得就跟那玉雕的仙人似的。先前穿着青袍，已是俊得晃眼，如今换上这绯袍金带……”

她故意拖长了调子，目光扫过在座众人，最终落在贾母脸上：“老祖宗您瞧瞧，这通身的气派，这颜色，啧啧，怕是把满京城的哥儿都比下去了！”

她话音未落，坐在黛玉旁边的贾宝玉早已看得痴了。

他呆呆地望着贾葳，眼神迷离，口中喃喃道：“茂儿本就是集天地灵秀所化之人，钟灵毓秀，神清骨秀……我们这些浊骨凡胎，连他脚下的……”

“宝二叔！”

贾葳心头警铃大作，生怕宝玉在众人面前再说出什么“我们连他脚下的泥都不如”这等惊世骇俗又让他难堪至极的话来，连忙提高声音打断。

贾葳脸上带着恰到好处的羞赧和局促：“二婶子，宝二叔，你们可别再这般谬赞了。再夸下去，我……我真要找个地缝钻进去了。”他微微侧过脸，耳根处的薄红清晰可见，一直蔓延到脖颈。

“哟！瞧瞧！”王熙凤眼尖，指着贾葳通红的耳朵，笑得花枝乱颤，“这都做了快一年的官老爷了，脸皮还是这般薄，连句玩笑都经不起。这要是在外面，被那些个油滑的老官儿们欺负了去，可怎么好哟！”

她这一番打趣，引得满堂哄笑，连素来安静的黛玉都掩口轻笑，三春更是笑作一团。

贾母笑着将贾葳往怀里搂了搂，佯装板起脸对着王熙凤：“你这泼皮破落户儿，少编排我们茂儿！我们茂儿这般人品样貌，又知礼懂事，谁会欺负他？谁敢欺负他？”她轻轻拍着贾葳的手背，语气满是护犊子的亲昵。

一旁的尤氏见状，连忙笑着接口：“托老祖宗的洪福，茂儿他呀，能平平安安的，我这个做娘的，就心满意足了。旁的什么功名利禄，我是一概不敢多求的。”

她望着儿子挺拔的背影，眼神温柔而坚定。

做母亲的，所求不过儿女平安顺遂，这比什么都重要。

正说笑间，外间丫鬟禀报：“老太太，饭厅已摆好了饭，请老太太和各位主子移步呢。”

锦帘再次被掀起，王夫人和邢夫人一同走了进来。

邢夫人脸上带着惯常的、有些疏离的笑容。

王夫人的目光，却像被磁石吸住了一般，瞬间就落在了被贾母亲昵搂着、众星捧月般的贾葳身上。

那身刺目的绯色官袍！

那腰间明晃晃的金带！

尤其是他胸前那方清晰无比的云雁补子——正四品！

王夫人的心，像是被一只冰冷的手狠狠攥住，猛地一抽。

她下意识地看向自己的宝贝儿子贾宝玉——他正凑在黛玉身边，不知说了句什么，引得黛玉轻嗔薄怒地拿手帕打他，宝玉笑得一脸傻气。

一股难以言喻的酸楚和尖锐的妒意猛地冲上王夫人的心头，几乎让她维持不住脸上的笑容。

她的视线又不由自主地扫向下首垂手侍立、一身素净、低眉顺眼的儿媳李纨。

要是她的珠儿还在……

王夫人只觉得喉头发紧，藏在宽大袖子里的手，死死地掐住了腕上那串冰凉的檀香木佛珠，指甲几乎要嵌进木头里。

她强行扯动嘴角，挤出一个比哭还难看的笑容，声音却有些发干：“老太太，饭已得了，请用饭吧。”