钦差队伍尚未抵达开封府城，一封加急密报便如同冰冷的铁锥，刺破了旅途的平静。

贾葳与水沚同乘一车，展开密报的瞬间，车厢内的空气仿佛凝固了。

“开封府布仓……昨夜失火焚毁？” 贾葳的指尖冰凉，声音带着一丝难以置信的沙哑。

水沚的脸色瞬间沉了下来，凤眸中寒芒涌动：“又是火？！”

开封城外驿馆，内卫千户丁势单膝跪地，头颅深深垂下，冰冷坚毅的脸上罕见地布满了愧色和压抑的怒火：“卑职无能！未能护住布仓，请殿下、少卿大人责罚！”

贾葳深吸一口气，压下翻腾的心绪，声音尽量平稳：“详细说。”

丁势的声音低沉而压抑：“得知大人在彰德府揭破布仓掺假巨案后，卑职便知开封布仓亦为险地。当即增派精锐人手，明哨暗桩，日夜轮守。然……昨夜丑时三刻，布仓方向突传巨响，火光冲天。卑职率人急赴，抵达时……火势已呈燎原，无法靠近。”

“更发现” 他握紧了拳头，指节泛白，“布仓外围三名我内卫暗桩……皆已遇害！皆是一刀毙命，连示警的哨箭都未及发出。”

水沚猛地一拍案几，震得茶盏乱跳，声音冰冷刺骨：“连信号都发不出去？！对方是何方神圣？！”

丁势摇头，脸上肌肉紧绷：“出手极其狠辣利落，非寻常匪类。卑职在火势稍弱后冒险潜入废墟探查，在焦土瓦砾中……嗅到了硫磺硝石之味。布仓内部，定是被提前埋设了火药。爆炸引发大火，焚毁一切，速度极快！”

火药？！爆炸？！

贾葳只觉得太阳穴突突直跳，一股强烈的眩晕感袭来。

对方这已不仅仅是毁灭证据，更是赤裸裸的挑衅和宣战！

其手段之酷烈，远超彰德！

驿馆房间内，气氛压抑得令人窒息。

门外廊下，小东看着天色一点点暗沉下去，心急如焚。

他上前一步，就要抬手叩门提醒用饭时辰。

旁边水沚身边伺候的盛衡眼疾手快，一把抓住他的手腕，压低声音斥道：“里面什么气氛没瞧见？！”

小东猛地甩开他的手，毫不畏惧地瞪回去，声音同样压得极低，却带着不容置疑的焦急：“盛公公，我家二爷脾胃弱得跟纸糊的似的，过了时辰用饭，回头胃疼起来，你担待得起吗？！”

话音未落，他已抬手，“笃笃笃”三声，清晰地敲在门板上，扬声问道：“二爷，天色已晚，该摆晚饭了，再晚，恐误了您用膳的时辰。”

屋内凝滞的气氛被这清脆的敲门声打破。

贾葳闭了闭眼，压下心头的烦恶，应了一声：“好。”

门外小东松了口气，立刻朝远处的小南挥手示意。

他回头又狠狠剜了盛衡一眼，低声道：“我家二爷的身子可经不起折腾！”

盛衡绷着脸没说话，只对身后的小太监使了个眼色。

小太监会意，立刻小跑着去传早已在灶上温着的饭菜。

一顿食不知味的晚饭后，贾葳强撑着精神，在灯下奋笔疾书。

他必须将开封布仓被火药炸毁、看守内卫被杀、彰德府查获的布仓巨案与魏氏商行的关联，以及此案牵涉之广、凶险之巨，原原本本写成密折，连夜发往京城。

否则仅凭他们现在的人手和权限，根本无力深挖这深不见底的漩涡。

第二日抵达开封府城，新任知府冯济早已带着一众属官在驿站外恭候。

这位冯知府年约四十，面容清癯，此刻却是一脸风尘仆仆的憔悴和掩不住的惶恐。

刚将两位钦差迎入驿站正厅，奉上热茶，冯济便“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔，语无伦次地请罪：“下官无能！下官该死！殿下！贾大人！下官……下官有负圣恩啊！”

贾葳示意他起身说话。

冯济却不肯起，一把鼻涕一把泪地诉说起来：“下官今年开春方到任开封，听闻粮仓掺假大案，深知兹事体大。一到任，便不敢有丝毫懈怠，立刻提出将涉案在押的大小官吏重新提审。可是……”

冯济脸上又是小心又是痛苦：“可是袁大人却说此案关系重大，陛下定会派钦差前来详查，所以人犯不可伤着。袁大人是下官的顶头上司，他的话下官不可不听。”

水沚看着一边哭一边告状的冯济，觉得有些腻歪：“然后呢？”

冯济继续哭诉：“然后下官只能想法子威逼利诱，好不容易……好不容易有个库吏似有松动之意，愿意吐露些内情……结果……结果就在前夜，布仓就……就炸了！轰隆一声，火光冲天啊殿下！”

他捶胸顿足，涕泪横流：“下官这官……算是当到头了。非但未能为钦差分忧，反而……反而捅出如此天大的篓子！下官……下官愧对朝廷，愧对陛下啊！”

贾葳看着眼前这位哭得几乎要背过气去的知府，心中也是五味杂陈。