军械库厚重的铁门在刺耳的“嘎吱”声中洞开，一股混杂着铁锈、陈旧皮革和尘土的气息扑面而来。

库内比布仓粮仓要亮堂些，高大的窗户透进昏黄的天光，勉强照亮了眼前林立的兵器架。

刀、枪、剑、戟、弓、弩……分门别类地码放着，乍一看颇为齐整。

但只消细看，便显露出破败。

不少刀枪的锋刃处蒙着厚厚的暗红锈迹，箭镞黯淡无光，甚至有些长枪的木杆已经开裂弯曲。

水沚凤眸微凝，信步上前，修长的手指随意搭上一柄悬挂着的腰刀刀柄，“锵”一声轻响，长刀出鞘半尺。

昏光下，刀身遍布褐斑，靠近刀尖处，一道明显的卷刃豁口狰狞刺目。

“东平郡王，”水沚的声音不高，却清晰地回荡在空旷的库房里，带着一丝不易察觉的寒意。

他指尖点了点那卷刃的豁口，又环视一周那些锈迹斑斑、木杆开裂的武器，目光最终落在陆广文脸上：“军备，不止要管在库里，更要时时养护。这些……让儿郎们拿着上阵，与送死何异？”他眉头紧蹙，脸色沉了下来。

跟在后面的沈进立刻上前一步，脸上堆满苦楚，连连作揖：“殿下息怒！殿下息怒啊！实在是……巧妇难为无米之炊！”

他指向那些残破的兵器：“这些需要修补、需要回炉重锻的，我们指挥使大人前两年就早早造册上报给户部了。可……可银子就是不批下来！没银子，没材料，工匠也养不起啊！”

他偷觑着陆广文的脸色，见对方并未阻止，便继续大倒苦水：“前年，指挥使大人实在不忍心看着将士们拿着破铜烂铁去拼命，一边等着户部批复，一边自己咬牙，先垫了银子找人修补锻造了一批应急。结果呢？银子到现在还压在咱们卫所的账上，没个着落呢！户部的大人们只当看不见。”

水沚捏着刀柄的手指微微收紧，指节泛白。

他眼中掠过一丝震惊，但随即又被一种近乎麻木的“理应如此”取代。

父皇……对武将的疏远与克扣，早已不是秘密。

他沉默地将刀插回鞘中，发出沉闷的撞击声，不再言语。

贾葳的目光快速扫过整个冷兵器库房，鼻翼不易察觉地翕动了一下。

空气中，除了浓重的金属锈味，在左前方更深处，隐隐透出另一种他熟悉的气息——硝磺特有的、带着辛辣感的味道。

“陆大人，”贾葳的声音清冷地响起，打破了短暂的沉寂，“火药库是在这边吗？”

他抬手指向气味传来的方向，目光平静地看向陆广文。

陆广文猛地一拍额头，发出响亮的“啪”一声，恍然大悟般：“哎呀！瞧老夫这记性！人老了，真是不中用了！”

他满脸歉意地对贾葳和水沚拱手：“殿下和少卿是来查火药库的，老夫竟给带到这刀枪堆里来了！糊涂！真是糊涂！来来来，这边请，火药库就在隔壁。”

众人随着陆广文转向库房深处另一道更为厚重、用多层铁皮包裹的木门。

门一开，一股远比冷兵器库房更浓烈、更刺鼻的硝磺气味汹涌而出，直冲鼻腔。

库内光线更暗，只有高处几扇小窗透进微光。

巨大的木架子上，整齐地码放着用油布包裹的火炮炮身和乌沉沉的火铳。

另一边，则是一排排结实沉重的木箱，箱盖上用红漆写着“药”字，正是储存火药的弹药箱。

“少卿大人，账册在此。”书办早已捧着一本厚厚的册子候着，恭敬地递上。

贾葳接过，快速翻开。

两位副使不需吩咐，已麻利地上前，用特制的铜钥匙打开就近几个弹药箱的锁扣，掀开箱盖。

箱内，是码放得整整齐齐、用油纸包裹严实的火药包。

仓大使王通在一旁介绍：“少卿大人请看，左边这几排箱子，是去年剿匪后剩下的库存，数目都在这账册上记着。因为数量有限，我们很是珍惜着用的。右边这些，”他指向更里面几排落灰的箱子，“是前年年底兵杖局送来的货，一箱一箱都点验过，数目完全对得上。大人可以随意抽查。”

贾葳的目光在账册上的数字与打开的箱内火药之间来回移动。

他示意副使再打开几箱，包括不同的批次。

副使依言照做。

昏暗的光线下，油纸包裹的火药包静静躺在箱中，看上去并无异状。

账册上的入库、出库、结存数目，清晰工整，一笔笔都似乎严丝合缝。

贾葳沉默地看着满箱满库的火药，指尖无意识地划过账册上冰冷的墨迹。

库房里弥漫的硝磺味浓得化不开，却奇异地让他混乱的心绪沉淀下来。

如果军械库的火药账目对的上，那就很可能在火药入库之前出问题了。

“陆指挥使，朝廷最近有下来火药制造的批文吗？”

兵杖局是由布政使司管控，那里的工匠自然也可由布政使差遣，但造火药是需要中央的批文和原料的。

如果都指挥使司没有收到批文和原料……

“没有，完全没有。”陆广文直接摇头，然后有些幸灾乐祸，“怎么，袁鑫那老小子竟然敢私造吗？”

贾葳和水沚对此都沉默了。