“漕标参将马常，率部于淮安水域英勇作战，大破蛟龙寨水匪，当场擒获匪首费青，并已亲自护送内卫押解要犯及证物，启程北上进京！”

这封由快马送来的密报，被呈到了义忠郡王水澐的手中。

他展开信纸，目光扫过上面那寥寥数语，原本还算平静的脸色，以肉眼可见的速度阴沉下去，仿佛暴风雨来临前的天空。

“啪——嚓！”

一声清脆刺耳的碎裂声骤然响起。

他手中那只胎质细腻、釉色莹润、描绘着云莲纹饰、镂空处填釉的青花玲珑瓷茶盏，被狠狠掼在地上，瞬间粉身碎骨，碎片与滚烫的茶水四溅开来。

这等雪白剔透、千金难求的玲珑瓷，在京城的高门大户中亦是有价无市的珍品，寻常勋贵连得一套都难，可在水澐这里，有时连听个响都觉得那碎裂声不够清脆、不够解气。

侍立在旁的宫女太监们吓得魂飞魄散，齐刷刷地跪伏在地，额头紧贴冰冷的地面，大气不敢出一口，生怕被主子的怒火殃及。

连那前来报信、单膝跪地的男子，看着飞溅到眼前的碎瓷片，脑中也不由自主地闪过一个荒谬的念头：

这等富贵已极、悠闲安乐的日子，多少人求都求不来，为何自家主子却弃如敝履，甚至深恶痛绝？

非要不惜与那些水匪、叛军、邪教之流搅和在一起，费尽心机，冒着抄家灭族的风险，也要将这看似稳固的大雍江山搅得天翻地覆？

若大雍真的倾覆了，主子这郡王的尊号、这泼天的富贵，岂不是也随之烟消云散？

难不成……还真要去做那清苦的道士？

主子……真是个让人琢磨不透的怪人啊……

水澐发泄般地摔了茶盏后，胸膛剧烈起伏了几下，随即陷入了一种令人窒息的沉默之中。

殿内只剩下烛火燃烧的轻微噼啪声，以及众人压抑的呼吸声。

过了许久，他脸上那浓得化不开的阴郁似乎才稍稍散去些许，但声音依旧冰冷如铁：

“那秃驴……派去的人呢？现在如何了？”

他语气中带着毫不掩饰的鄙夷，显然对合作对象也并无多少尊重。

跪在地上的男子连忙收敛心神，恭敬回话：“回主子，已经按照计划，派了生面孔混入漕标的船队了。只待确认那些要紧的证物确实在他们手上，便可伺机动手，将其毁去或劫走。”

水澐闻言，发出一声冰冷的嗤笑，眼中闪过一丝狠厉与不耐：

“还要确认？浪费时间！传令下去，不必确认了，直接动手！宁可错杀一千，也绝不可放过一个！但凡有可疑的箱笼、文书，尽数销毁！若有机会，连人带船，都给本王沉到江底去！”

“是！属下明白！”

地上的男子心头一凛，不敢有丝毫异议，连忙叩首领命，随即悄无声息地退了出去，安排那更加决绝狠毒的命令。

待他退下，跪伏的太监宫女们才如蒙大赦般，战战兢兢地起身，手脚麻利却又轻缓无比地收拾起地上的碎瓷片和狼藉，生怕再发出一点声响触怒主子。

掌事太监苏寿则亲自重新沏了一杯温度适宜的新茶，小心翼翼地奉到水澐手边的紫檀木小几上。

水澐修长却略显苍白的手指，无意识地在光滑冰凉的紫檀桌面上点了点，忽然开口，声音依旧没什么温度：“贾葳那边……情况如何了？可曾探听清楚？”

苏寿闻言，微微躬身，脸上堆起恰到好处的谨慎与恭顺，小心回话道：“回主子的话，咱们安排的人，借着由头想去探病，但宁国府那边守得极严，至今还没能见到贾葳本人的面。不过……据多方打探来的消息综合判断，他怕是……时日无多了。”

“哦？”

水澐眼神倏地锐利起来，如鹰隼般射向苏寿：“连面都没见到，就敢断言他时日无多？你的消息，何时变得如此武断了？”