张一顺正全神贯注地守在贾葳榻前，一颗心随着那艰难急促的喘息声忽上忽下，几乎要从嗓子眼里跳出来。

就在这时，门外传来一阵刻意放轻却依旧急促的脚步声，一个小厮在帘外低声禀报：“张管家，外面……甄家老爷带着甄家少爷前来探望二爷了。”

甄家？！

张一顺心头一凛。

这金陵甄家与京城贾家乃是世代交好的老亲，渊源极深。

当年第一代荣国公的夫人，便是出自甄家。

宁国府虽未与甄家直接联姻，但论起这拐着弯的亲戚关系，自家二爷贾葳，确实得尊称这位甄家现任家主甄应嘉一声“舅爷爷”。

不敢怠慢，张一顺连忙低声嘱咐自己的孙子好生守着二爷，若有任何变化立刻来报，自己则整理了一下因焦虑而略显凌乱的衣袍，快步迎了出去。

来到前厅，只见甄应嘉已然落座。

论辈分虽是贾葳的舅爷爷，但甄应嘉实际年纪还不到五十，身着常服，面容清癯，姿态儒雅，眉宇间自带一股读书人的温润之气，看起来宽和而有礼。

他身旁站着一位年幼的小公子，面如傅粉，唇若涂朱，神情间带着几分被娇养出来的天真与烂漫，却又在外人面前努力维持着规矩体统，正是甄家那颗备受宠爱的明珠——甄宝玉。

张一顺一进厅，便疾步上前，对着甄应嘉深深一揖，脸上堆满歉意与忧色：“甄大人，劳动您大驾亲自前来，老奴……老奴实在是惶恐！本该是我家二爷去给您请安的，怎奈……怎奈他如今……”

说着，声音便有些哽咽，后面的话竟有些说不下去。

按照礼数，确实没有让长辈亲自登门探望小辈的道理。

甄应嘉见状，连忙起身虚扶了一下，语气温和地宽慰道：

“张管家快别多礼，快快请起。你我两家乃是世交，至亲骨肉一般，何须拘泥这些虚礼？茂哥儿年少有为，如今在金陵公干，他父母远在京城，我们这些做长辈的，听闻他身体不适，前来探望乃是情理之中，只盼着他能早日康复才好。”

他话语恳切，姿态放得极低，让人如沐春风。

跟在父亲身后的甄宝玉，此刻也上前一步，规规矩矩地行了个礼。

他在家中虽被祖母、母亲溺爱得有时无法无天，惯会在内帏厮混，但到了外人面前，尤其是这等探病的正式场合，倒也显得知书达理。

那双清澈明亮的眼睛好奇地打量着厅内陈设，又忍不住望向内室的方向，脸上带着毫不掩饰的关切，轻声询问道：“张管家，不知……不知贾家侄儿现下情况如何了？可请了好的大夫来看过？”

他早前听过京城贾家有位和他同名的宝玉，也知道这位贾葳是两年前的探花郎，容貌才学皆是上上之选。

甄宝玉素来有个癖性，最是喜爱那些清秀灵俊、品貌非凡的人物，无论是男子还是女子。

此刻虽未见到贾葳本人，但想到对方探花郎的身份和传闻中的风采，心中便已先存了三分亲近与七分惋惜，只盼着这位未曾谋面的“侄儿”能平安度过此劫。

张一顺听得甄宝玉询问，心中酸楚更甚，强忍着的泪水险些夺眶而出。

他用袖子擦了擦眼角，声音带着压抑的悲苦，回道：“回甄少爷的话，我家二爷这病……唉，都是自胎里带来的弱症，往年在家中也是小心将养着。只是不知这回是怎么了，病势来得又急又凶，请了几位大夫来看，都说……都说脉象怪异得很，凶险异常……”

他像是抓住了救命稻草一般，带着哭腔急切地望向甄应嘉和甄宝玉：“甄大人，哥儿，您二位在金陵根基深厚，人面广，可知道哪里有什么医术高明的神医、圣手？若能荐来救救我家二爷，宁国府上下，感激不尽啊！”

亲戚刚一见面，不及寒暄便直接开口请求推荐医生，这情形任谁看了都明白，贾葳的状况恐怕已是危在旦夕，让这老管家彻底乱了方寸。

甄应嘉被问得一怔，面露难色。

他身为钦差金陵省体仁院总裁，名头听着响亮，实则并无多少实权，更多是个象征性的清贵职位。

然而，即然身处此位，他也隐约听到了一些风声，似乎这位年轻的太仆寺卿贾葳并非简单病倒，而是遭人暗算，中了剧毒，如今已是凶多吉少。

这潭水太深，他并不愿过多沾染。

此刻面对老管家殷切的目光，他一时竟不知该如何回答。

一旁的甄宝玉却不知这些内情。

他见老管家如此悲痛，又想到那位素未谋面却才华横溢、定然相貌不俗的贾家侄儿正缠绵病榻，性命垂危，心中顿时涌起一股强烈的同情与焦急。

他蹙着那双好看的眉毛，努力回想，忽然眼睛一亮，拉着父亲的衣袖道：“父亲，前儿我身上不大爽利，祖母不是特意请了一位胡老太医来家瞧病吗？

听说那位胡老太医原是京中太医院告老还乡的院正，医术最是精湛不过的！既然贾家哥哥病得沉重，何不请胡老太医来给他瞧瞧？说不定能有奇效呢！”

张一顺一听“京中告老还乡的太医院正”这几个字，黯淡的眼睛里瞬间迸发出一丝希望的光芒。

太医院正？！那可是给宫里贵人看病的顶尖国手啊！