连日的阴雨终于停歇，久违的阳光穿透稀薄的云层，洒在湿润的庭院中，带来几分暖意。

贾葳披着一件厚实的家常袍子，坐在廊下的摇椅里，微眯着眼，感受着这难得的晴好。

金色的光斑透过廊前摇曳的竹叶，在他苍白的脸上和素色的衣袍上跳跃，却驱不散他眉宇间那抹化不开的沉郁。

他在思考接下来的路该如何走。

“中毒”这场戏，随着袁科和那些要命的证据被秘密送走，其实已经失去了继续演下去的意义。

如果一切顺利，吴赳和陆武押送的队伍此刻恐怕早已出了江南地界，甚至可能已经进入河南。

可若是不顺利……贾葳在心中轻轻叹了口气，那他们这一行人，恐怕还要在这江南之地，与那些隐藏在暗处的对手继续周旋。

而下次，对方有了防备，出手必将更加狠辣、更加难以对付。

可是，他又能有什么办法呢？

太仆寺的马价银至今还没有着落，西北两大苑马寺的整顿正是用钱之际，偏偏皇帝又让人去查看东北的牧场，等于又多了一个计划外需要投入的巨大窟窿……处处都要银子，可京城太仆寺的银库早已捉襟见肘。

原本以为南太仆寺只是因主官丁忧，一时忙乱才延误了马价银的解送，谁能想到，竟是群龙无首之下，直接被宵小之徒搬空了家底。

“唉……” 贾葳无奈地再次叹息出声，只觉得肩上的担子沉得让他有些喘不过气。

这一桩桩、一件件的麻烦事，仿佛没有尽头，层层叠叠地压下来。

满打满算，他贾葳踏入仕途也才两年光景，怎么感觉经历的事情比旁人一辈子还多？

他感觉自己已经快被榨干，成了一头满身疲惫、拖着沉重犁铧在泥泞中艰难前行的老黄牛……遥想当场入仕时还想着因为这哮喘求个提前退休，如今看来，简直是遥不可及的奢望。

老管家张一顺端着一碗刚煎好的药走来，看到贾葳独自坐在廊下，神情落寞，不由心疼地上前关心道：

“二爷，可是在屋里闷得慌了？今儿天光好，要不要去园子里转一转，散散心？正好是春日，咱们老宅这园子里的花草，今年开得格外好呢。

二爷您回来这些时日，一直病着，还没好好看过吧？不是老奴夸口，这园子的一草一木、一亭一阁，都是当年老国公爷花了大心思布置的，精巧雅致处，未必就比京城会芳园差呢！”

说起这金陵宁国府老宅，在太祖皇帝尚未迁都北京之前，乃是御赐给首代宁国公的府邸，自然是雕梁画栋，极尽工巧，代表着家族最鼎盛时期的荣光。

后来虽因迁都，宁国公一脉主体北迁，但这老宅一直有可靠的族人代为打理，未曾荒废。

尤其是前几年张一顺回金陵荣养后，更是凭借着对老国公和故土的深厚感情，带着人精心修缮维护，将园子打理得花木繁盛，生机勃勃。

贾葳被张一顺这么一说，倒是提起了一些兴趣。

他正欲起身，活动一下有些僵硬的筋骨，却见一个门房的小厮匆匆穿过庭院，来到廊下禀报：“二爷，张管家，甄府派人送来帖子，后日是他们家老爷的生辰，特来请二爷过府小聚。”

贾葳闻言，动作微微一顿，目光落在庭院中那架在阳光下开得如火如荼、娇艳欲滴的蔷薇上，眼神变得有些微妙难言。

“宁国公府受源真观张真人指点，请来一位跛脚神医，妙手回春，解了太仆寺卿贾葳所中奇毒”

——这个消息，早已通过那位被小东请来、却最终没派上什么实际用场、反而嘴不太严的胡老太医之口，在金陵的上层圈子里传遍了。

如今，谁都知道了这位年轻的钦差大人福大命大，已然“康复”。

甄家作为贾家的老亲，家中有了喜庆事，自然而然地上门邀请，任谁也挑不出理来。

张一顺听完禀报，沉吟了一下，看向贾葳，带着询问的语气低声道：“二爷，您看……要不，老奴去回个话，就说您大病初愈，身子尚且虚弱，大夫特意叮嘱了，不宜见风，需要静养，恐怕不便赴宴？”

贾葳心中何尝不想如此推脱掉？

他本性不喜这等应酬场合，更何况如今金陵局势微妙，他实在不愿过多露面，引人注目。

但是……理智告诉他，不能这么做。

如今两府在金陵，就他一个正经主子在场。

在他“病重”期间，甄应嘉这位长辈不仅亲自登门探望，还热心推荐了大夫，于情于理，他都该承这份情。

若是此刻断然拒绝，未免显得太过不近人情，容易惹人非议，也可能会让本就复杂的关系变得更加僵硬。

想到这里，贾葳又想叹气了。

要是这时候，府里还有其他能主事的人在就好了。