强忍着那份尴尬，他将祭文在香烛上点燃，看着那写满墨字的纸张在火焰中蜷曲、化为灰烬，随着袅袅青烟，升腾而去，仿佛真的将讯息传达给了冥冥中的先人。

接着，又将贾母从京中寄来的抄录了他升迁文书、元春封妃圣旨及省亲恩准文件的副本，连同大量的纸帛冥资，一同投入火盆中焚烧。

火焰跳跃，映亮了他沉静的眼眸。

至此，这场祭告之礼，才算圆满完成。

从墓园中走出，重新沐浴在春日和煦的阳光与山风之中，贾葳长长地舒了一口气，仿佛卸下了一副无形的重担。

不仅仅是仪式完成，更仿佛暂时远离了金陵城中那些错综复杂的算计、暗流汹涌的危机。

四周山色苍翠，空谷鸟鸣，让他久被案牍与阴谋烦扰的心神，感到了片刻难得的松驰与宁静。

信步向前，打算在附近略走一走，让仆从们稍作收拾再行返回。

刚转过一处生着几丛翠竹的缓坡，目光随意掠过前方松林掩映的小径，脚步却微微一顿。

前方不远处，一株姿态虬劲的古松下，不知何时，立着一道身影。

那人穿着一身玄色暗云纹的道袍，料子看似朴素，在光影下却流转着内敛的光泽。

头戴一顶样式精致的金丝莲花冠，将乌发一丝不苟地束起。

他身量颇高，姿态却有一种近乎随意的潇洒，负手而立，正眺望着远山云霭。

山风吹拂起他玄色的袍角与几缕未曾束紧的发丝，竟给人一种飘然出尘、仿佛随时会乘风归去的超然之感。

似乎是察觉到了身后的视线，那人缓缓转过身来。

贾葳看清了对方面容。

那是一张极为英俊的脸，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，唇线分明，肤色是久不见日光的冷白。

最引人注目的是他那双眼睛，瞳仁颜色比常人略浅，在阳光下近似琥珀，目光深邃难测，此刻正带着几分审视、几分意外，以及一丝不易察觉的玩味，投注在贾葳身上。

正是那日在集贤楼临窗处，将贾葳街头断案一幕尽收眼底的忠义郡王——水澐。

水澐的目光在贾葳身上停留了片刻，从他那身素白曳撒，到他因为爬山和方才仪式而更显苍白的脸颊，最后落在他那双清冷明澈、此刻带着些许疑惑的眼眸中。

他挑了挑眉，唇角勾起一抹极淡、几乎看不见的弧度，竟迈开步子，不紧不慢地向着贾葳所在的方向走了过来。

贾葳站在原地，看着这位气质迥异于常人、出现在皇家陵区的陌生“道士”，心中瞬间转过许多念头。

此人是谁？

能出现在孝陵附近，绝非寻常百姓或普通道人。

看其气度穿戴，非富即贵，甚至可能身有爵位。

是守陵的宗室？还是在此清修的王公？

水澐在贾葳面前约莫五步远处停下，距离不远不近，既不失礼，又带着一种不容忽视的存在感。

他的目光再次细细掠过贾葳的眉眼，那日在酒楼远观，已觉其风姿过人，此刻近看，更觉这张脸生得实在是……得天独厚。

尤其是此刻，褪去了在街头断案时那种隐含的锋芒与疏离，因祭祖而带着的庄重与一丝未散的赧然，使得他整个人呈现出一种奇异的、易碎而又纯净的气质，与这山林间的清幽倒是颇为相合。

“这位公子，” 水澐开口，声音不高，却清朗悦耳，带着一种独特的磁性，语调舒缓，仿佛闲谈，“可是来此祭扫先人的？”

贾葳压下心中的疑虑，依礼微微颔首，声音平静：“正是。不知阁下是？”

水澐并未直接回答，反而将目光投向贾葳来的方向，仿佛能透过林木看到贾家的墓园，淡淡道：“此处清静，是个好地方。能安眠于此，足见先人之荣光。”

他话锋微转，目光重新落回贾葳脸上，那浅色的眸子里光影流转：“方才遥遥见公子行礼如仪，孝心可感。只是观公子颜色，似乎抱恙在身？这山路崎岖，祭扫劳神，还需多保重才是。”

这话听起来像是寻常的关切，但贾葳略感不自在。

“多谢关心，旧疾而已，无碍。”

贾葳的回答简短而谨慎，他无意与这位来历不明、气质特殊的陌生人深谈：“祭扫已毕，不敢多扰此地清静，这便告辞了。”

他拱手一礼，便欲转身离开。

“公子留步。” 水澐却忽然出声叫住了他。

贾葳脚步一顿，回身看去，眼中带着询问。

水澐静静地看了他两秒，那双琥珀色的眼眸深处，掠过一丝极为复杂的情绪，似欣赏，似惋惜，又似某种冰冷的权衡。

眼前这个年轻人，聪敏果决，风姿无双，更有一种难得的不随波逐流的清醒。

那日在街头，他处理那起抢夺荷包的纠纷，手段干脆利落，看似随意，实则洞悉人心，且那份对弱者的悄然维护，虽隐在冷淡的表象下，却并未逃过他的眼睛。

这样的一个人，若能为己所用……不，即便不能为己所用，只是这般存在着，似乎也是一件颇为赏心悦目的事。

然而，立场早已注定。

贾葳查办的案子，触及的利益，乃至他皇帝钦差的身份，都注定了他站在自己计划的对立面。

他的存在，本身就是一个变数，一个需要被清除的障碍。

欣赏，甚至是一丝说不清道不明的、不愿承认的怜惜，在冰冷的现实与宏大的图谋面前，显得如此微不足道，甚至……危险。

最终，水澐只是淡淡一笑，那笑意却未达眼底，语气依旧平缓：“山间风大，公子衣袍单薄，早些回去吧。前路……小心。”

最后两个字，他说得极轻，仿佛随风而逝，却又带着一种莫名的重量。

贾葳心中微微一凛，深深看了水澐一眼，再次颔首：“多谢提醒。”

这一次，他不再停留，转身向着来路走去，白色的衣袂在林间光影中渐行渐远。

水澐站在原地，目送着那道清瘦的背影消失在松竹掩映的小径尽头，负在身后的手指，无意识地轻轻摩挲着。

山风卷过，吹动他玄色的道袍猎猎作响，金色莲冠在阳光下折射出一抹冷冽的光。

他脸上的那点浅淡笑意早已消失无踪，取而代之的，是一种深沉的、晦暗难明的沉寂。

欣赏的花朵，或许正因为其美丽，才更应在盛开时被摘下，或是在风雨来临前，彻底碾碎。